今年的美國早申是門“玄學”

作者：小鹿，留學全知道教育觀察員

照這個邏輯，美國大學申請率應該是呈下降趨勢。最近剛好是美國高校的早申季，一些學校的申請數據也新鮮出爐：的確有學校申請數下降，比如依隆大學（Elon university）今年的早申申請比去年同期下降了將近30%。然而並不是所有學校都如此。我們仔細分析數據後發現，今年美國大學早申的情況十分之詭譎，簡直堪稱玄學。

2020美國早申，“冰火兩重天”

首先，讓我們來簡單瞭解一下美國高校的早申政策。

Early Decision

提前決定，即通常所説的ED。最大的特點就是：同一時間只能對一所大學進行ED申請，不能同時申請兩個或以上的學校。當進行ED申請時，學生一旦簽署了agreement並被錄取，就必須選擇該校入學。所以ED申請一般都是針對目標學校或者衝刺的Dream school進行的。

Early Action

提前行動，即通常所説的EA。EA申請可以同時申請多所學校，在選擇入學時也沒有必須入讀的捆綁承諾。所以EA申請一般都是“廣撒網”，申請保底學校。

有些學校受疫情影響，今年收到的早申申請比往年有所減少。比如依隆大學（私立，2021年US news大學排名88），平均每年會收到393名學生的早申申請。今年，由於疫情影響了經濟，考慮到學費問題，再加上封閉和隔離政策，導致許多學生無法入學。根據依隆大學招生部副總裁的説法，依隆今年收到了261份ED申請，而去年是372份，下降了將近30%。

不少學校為了降低疫情對早申的影響，另闢蹊徑，延遲了早申的截止日期。比如和哈佛、MIT等並列波士頓五大名校的塔夫茨大學（私立，US news排名30），就決定將ED1的截止日期從11月1日延遲到11月17日，此舉是出於對新冠疫情和美國部分地區自然災害帶來的影響考慮。

不過針對部分名校，學生們申請的熱情不減反增。

那些高排名的學校還是一如既往地保持着高競爭力，不少學校的早申人數不降反升。比如弗吉尼亞大學（公立，usnews大學排名26）收到的2025屆學生的早申申請打破了歷史記錄。與2019年同期相比，ED申請從去年的2157個增加到今年的2918個，增加了35%；EA申請從25122個增加到28884個，增加了15%。

圖源：TheCavalierDaily

甚至有學校今年沒有開放部分早申。比如普林斯頓大學（2021 USnews大學排名第一）就暫停了今年的SCEA（限制性EA），因為去年的延期填補了早申的空缺。

普林斯頓的大學發言人邁克爾·霍奇基斯説：“鑑於這一年發生的許多事，我們今年選擇暫停SCEA是為了給學生更多的時間來準備他們的申請。”

最新公佈的20年早申數據則顯示，一些頂尖名校如哈佛（私立，US news排名2）、耶魯（私立，排名4）、達特茅斯（私立，排名13）收到的早申數量大幅下降，賓大的ED早申人數甚至比去年足足下跌了14%。只有布朗和康奈爾對比去年的早申人數略有上漲。

哈佛招生辦主任就此給出的回應是，早申人數的下降是由多種因素導致的，例如疫情影響下全球經濟不穩定，宏觀經濟形式影響了申請者的抉擇。

我們總結了一些學校今年的早申數據變化，可以更直觀地看出今年形勢之奇詭：

這些學校的申請數變化都非常大，卻又不是朝着同一個方向變化的。

早申異象源於何處？

首先，私立學校的早申數量下降可能是出於經濟原因。

相比佐治亞大學、弗吉尼亞大學這些排名較靠後的公立大學，私立藤校的學費十分高昂，很多學生並不願意支付高價學費後卻只能上網課——不僅教學質量大打折扣，很多校內資源也無法享受。這種情況下，很多優秀的學生寧願選擇gap一年再提交申請。比如耶魯大學，今年就已有324名學生遞交了gap year的休學申請。

相比之下，排名相對不那麼高，但性價比較高的學校更受歡迎。

第二，今年增長的早申人數總體來説更多的集中在EA而不是ED。

原因是EA的選擇空間更大。如果申到了好學校，那學生就可以直接入學，不然也可以明年再申請。但如果選擇ED申請，約束力更大，一旦錄取，無論學校是否只提供線上授課都要選擇就讀。

還有一種因素可能也影響到了學生對於早申的選擇，那就是一部分學校在今年增加了ED2（如卡內基梅隆大學）。如果學生因為各種原因，標化成績不夠理想，那麼等到ED2，有了更好的成績之後再申請是一個較為明智的選擇。畢竟一旦ED1被拒，就算之後考出再好的成績，也和這所學校無緣了。

另外，在早申階段申請人數大幅下降的還有佛羅里達州的公立大學（如上表中的佛羅里達州立和中佛羅里達大學），這是因為這些學校明確表示：不會因疫情影響而取消對學生標化考試（SAT/ACT）的要求，那些沒有取得較好成績甚至考試被取消、沒有成績的申請者，自然就望而卻步了。

準備留美的學生，

早申這一步該怎麼走？

在今年這個特殊的時間點，美國很多高校都對早申政策做出了一些調整和改動。如果依然計劃留美，在早申時就有很多需要注意的地方。

我們特地諮詢了來自專業留學機構ZoomIn、3小時留學和南森誠道的三位留學專家，為美國早申貢獻了一些頗有幫助的建議。

如何佈局申請

ZoomIn 創始人顧卉妮告訴留學全知道，由於特殊的局勢，很多學生的規劃轉向全球化申請。按往年的情形，許多人會覺得：衝刺選美國，匹配校選英國，保底校選澳洲。

這個選校思路，一旦出現英國等其他國家地區申請擁堵等不可預期的情況，那麼，匹配校不再匹配，保底校無法保底，夢校更是夠不上，就會進入最尷尬的狀態。

顧卉妮建議，在申請時，針對美國，仍然用4/4/2的比例配置夢校/匹配校/保底校比例；針對英國，5所學校根據實際成績排布高中低可能；如果要申請加拿大和澳洲，一定要精選學校和專業。

學會分析數據

選校是科學和“玄學”的結合。

科學方面，就是看數據。各個學校都有一套完整的common data set，可以看到各個學校去年的男女報考人數以及男女分別的錄取比例，也可以看到標準化成績的範圍。學生可以通過這些數據，做出簡單的分析，從而得知被錄取的概率是小於25%（夢校），50%（匹配校），還是大於75%（保底校）。

數據會幫助我們篩選掉不少選擇，然後就要看“玄學”了。

學生早申的學校，一定要選擇自己真正研究過、喜歡的學校，要選去了不會後悔的學校。這樣哪怕學校把你的申請放到defer，你也可以繼續補充材料，並且有更大的熱情去努力補充材料、聯繫學校，讓候補轉正。（去年有很多waitlist轉正的情況，今年應該也不例外）如果只是一個“感覺還行”的學校，就很難寫出情真意切的轉正材料，也就很難實現翻盤的效果。

而3小時留學葛莉老師建議，申請人要注意自己夢校ED和RD（常規申請）的錄取比例。當ED錄取率大大高於RD時，那麼ED的申請就尤為重要了。

其他注意事項

關於學校招生標準方面，南森誠道的Eric老師認為，從外部來看，各個私立大學可能會因為財政緊張而適當寬鬆化對國際學生的錄取，不過需要注意的是這些寬鬆政策會更多針對研究生，而不是本科。

在完成早申之後，一定要注意勤查郵箱，並及時激活學校Portal，對申請材料進行檢查以防有遺漏，另外也要特別留意學校發麪試的郵件並及時回覆。

Command Education首席執行官兼創始人克里斯托弗·裏姆（Christopher Rim）認為，申請人應儘早申請，可能會有些微優勢，無論是有約束力的的ED，還是不具約束力的EA。他説，由於疫情對入學的影響以及來年的不確定性，大學迫切希望儘快獲得新生和學費。

“儘早申請一所有競爭力的學校將總是有益的，在今年，這顯得尤為重要。”

※特此感謝ZoomIn、3小時留學，以及南森誠道提供專業建議

-END-

參考文獻：

https://www.elonnewsnetwork.com/article/2020/11/covid19-impacts-early-decision-elon-university

https://tuftsdaily.com/news/2020/10/28/tufts-admissions-extends-early-decision-deadline/

https://www.cavalierdaily.com/article/2020/11/u-va-receives-record-early-decision-early-action-applications-for-the-class-of-2025

https://www.cnbc.com/amp/2020/10/18/coronavirus-why-getting-into-an-ivy-league-college-is-still-difficult.html

※本文圖片來源於網絡，版權歸原作者所有。