正史中的李衞，並不像《雍正王朝》中的那樣，是個小叫花子的出身，真正的李衞是個標準的富二代，並且是靠捐官在康熙年間進入仕途，但是有一點和電視劇中的形象是一致的，就是李衞沒有讀過書，大字不識幾個，因而當官、為人、做事情並不會按照讀書人的禮法來，使得一些行為、所做一些事情遭到了一部分讀書人的不屑，因而多次遭到了同僚的彈劾。
《雍正王朝》中，李衞和田文鏡的關係是很不錯的，但是正史中，田文鏡就曾因為李衞的行為多次參劾李衞。當年李衞修葺完西湖，看到西湖風景不錯，於是就將自己的辦公地從浙江巡撫的府衙搬到了西湖中間，所有找李衞的人都需要坐船到西湖中間，才能辦成差事。這一點讓田文鏡知道後，田文鏡是非常的不痛快，直接向雍正上疏彈劾李衞。
還有一件事情也讓李衞被眾多人彈劾。乾隆第五次南巡時拆除的李衞畫像，其實是李衞的家庭合照，但是這其中不僅有李衞，有他的正室夫人，還有李衞的小妾，也被塑像讓人供拜。李衞修廟建宇，造福一方，為自己塑像本無可厚非，加上夫人也説的過去，但是連小妾也這樣，確實不符合讀書人的傳統禮儀，因而遭到了彈劾。
而這樣的事情在李衞身上還有很多，什麼出門聲勢浩大，什麼經常同市井之人混在一團等等等等，而這，一來沒有影響李衞的政績，二來治下的百姓依舊對他敬重有加，所以雍正也並沒有因此處罰李衞。
雍正後，便立即任命李衞為直隸驛傳道，未到任又改任命為雲南鹽驛道，在鹽驛道任上，李衞政績顯著，不久後的雍正二年（1724年），李衞升任布政使，主管全省財政税賦，但仍然兼管鹽務的職務。雍正三年（1725年），李衞被提拔為浙江巡撫。雍正四年（1726年），李衞兼任兩浙鹽政使，整理鹽政，查處私鹽販賣。雍正五年（1727年），李衞升任浙江總督，管巡撫事。
李衞升遷速度如此之快，一方面靠的是雍正的賞識，更為重要的是李衞政績確實非常突出。除了鹽政方面的政績，李衞在修築海塘、緝私捕盜、修廟建府等領域，也有非常突出的成績，並且李衞為官清廉，還時常帶頭自掏腰包，帶動有錢人捐款辦事，因而深得治下百姓愛戴。
特別是幫助浙江恢復科舉一事，讓李衞獲得了極高的聲望。在雍正年間，因浙江人發生多起文字獄，雍正一怒之下停止浙江士人蔘加科舉考試以作懲處。 為儘早恢復鄉會試，時任浙江總督兼巡撫的李衞便經常深入下層，瞭解文士呼聲，調解各種矛盾，同時跟蹤檢查受株連而未定罪文士的情況，發現問題，及時訓導，責令改正，表現好的文士，將其事蹟一一記錄歸檔。過了一年，當朝廷派去的觀風整俗使王國棟看到這些檔案材料後，深為李衞的良苦用心而感動，為浙江人感恩悔過而高興。於是，和李衞同奏朝廷，替浙江文士説了許多好話。雍正帝一見奏摺大喜，很快就下令恢復了浙江文士的鄉會試，結果第二年殿試的狀元、榜眼、探花都被浙江人取得，從而讓浙江百姓對李衞是更加的感恩戴德。
李衞、田文鏡、鄂爾泰是雍正樹立的三大封疆大吏的標杆，因而這三個人代表了三種不同的官場階層。
李衞，大字不識幾個，靠着捐官進入仕途，屬於沒有讀過書的。
田文鏡，並沒有考中進士，是監生出生，屬於讀書不怎麼厲害，但終究還是有點學識。
鄂爾泰，是正兒八經的進士出身，天子門生，屬於飽讀詩書類型。
這三個人雖然出身不同、入仕的方式不同，但是都為官非常清廉，辦事特別認真，能夠不畏強權為民做主，政績也是非常的突出，因而都受到了雍正的信任與重用。
雍正希望他們三個人能夠樹立成為朝廷的榜樣，也是要籍此昭示天下，不管是什麼出身，只要有能力，有政績，想着為國辦事，一樣可以高官厚祿，飛黃騰達，因而對於他們三個人，雍正也是相當的看中。
雍正也希望他們三人能和睦相處，而事與願違的是，這三個人非但沒有和睦相處，反而卻相互彈劾，讓雍正大為苦惱。但是他們之間的相互參劾也僅僅因為出身的不同，接受的禮法教育不同，而他們看不慣的只是對方的行為和做法，始終沒有影響到大局，這也讓雍正感到非常欣慰。
因而雍正在面對對於李衞的彈劾，並沒有對其進行處罰，而是繼續委以重用，李衞也成為雍正朝的名臣與影響力深遠的封疆大吏。
