中國古代戰爭史當中，南征似乎總能勝利，而北伐似乎總是失敗，看上去南方是打不過北方的，南方人北伐成功，奪取全國政權的例子也是寥寥無幾，這是為啥呢？
南方實際上是指青藏高原以東，秦嶺山脈和淮河一線以南的地區。雖然説南方有長江作為天塹，但一旦長江失守，北方大軍就能瞬速渡江而下，西晉滅東吳、元朝滅南宋、國共內戰等幾乎都是渡過長江後，南方政權很快就宣告瓦解，南方打不過北方的原因主要是因為地理、民風以及氣候的問題。
一、地理問題
由上圖可知，北方地處平原地帶，作為北方人主要作戰工具的戰馬，在平原作戰中，因其速度迅猛而佔了很大優勢，打不過逃跑也快，而且在戰爭中若出現糧草不濟，戰馬能夠成為搶奪糧食的最好工具。所以古代北方少數民族經常趁中原政權衰微之際，來中原邊境地帶燒殺擄掠一通，然後溜之大吉。如果在在平原地帶作戰，顯然是擁有大量精騎的北方軍隊更勝一籌。
大家都聽説過八百里秦川，實際上秦嶺有1600多公里長，800裏只是秦嶺的主要部分（下圖紅色所示的是廣義上的秦嶺大致圖）。秦嶺道路崎嶇，山高壁聳，易守難攻，如果從巴蜀和關中西部北上關中，南方軍隊就得帶上大量的糧草和輜重，穿過秦嶺的崎嶇山路，會很消耗體力，並且這期間又要防止從山中各要隘處突然殺出的北方士兵，難度可想而知了。
典型的例子就是諸葛亮的五次北伐，蜀軍累的半死，帶着大量糧草和輜重欲穿越秦嶺，每次都在各峽谷和山路上遇見魏軍，吃了不少虧。第一次北伐就是讓趙雲用幾千兵士守護子午道上的一些峽谷要隘處，以至曹真的十萬魏軍主力都不敢穿過子午道，而只是防守在北部道口，諸葛亮則親率北伐主力走另外穿越秦嶺的路。
二、北方民風多彪悍
北方人民風彪悍，粗狂的個性，有利於打仗，相比南方人的含蓄和温文爾雅，北方人顯得就更加的勇敢，加上他們以麪食為主，肌肉更加的粗壯，所以在戰爭中如果單挑，一般南方人是打不過的。
三、氣候差異
南方人打仗一般都會在春季或秋季結束時，囤積大量軍糧和戰略物資以備北伐，而要想當年就徹底消滅北方政權，這難度是挺大的，一旦沒有消滅北方政權，就得從南方大量的運糧，而北方人的騎兵偷襲軍糧是很快的，所以往往吃虧在這裏，並且一旦到了冬季，也可能會出現大規模凍死凍傷的現象。
典型的例子就是在1853年5月至1855年3月，由林鳳翔、李開芳領導的2萬餘名太平軍北伐。1853年9月底，北伐軍前鋒部隊攻入河北，後來太平軍屯兵於天津城周邊的靜海和獨流，1854年2月，太平軍決定從靜海和獨流開始突圍，當時已到了嚴寒之際，大雪紛飛，結果由於缺少冬季防寒衣物，造成了很多士兵被凍死凍傷。據當事人回憶，就在突圍的當夜，因凍傷落伍和凍死的就有一萬多人。
綜合以上三點自然環境原因，所以説自古以來南方政權很少有能打的過北方的。
參考資料：盛巽昌《太平天國十四年》
馬立誠《歷史的拐點》