這時候，劉據也感覺到自己的實力不夠了，就假傳聖旨，把長安中都監獄的囚徒全部赦免充軍，由少傅石德和自己的門客張光來統領。想想還是底氣不夠，又派出了一個有本事的囚徒如侯，讓他拿着符節去徵調長水和宣曲兩地的胡人騎兵，讓這些騎兵全副武裝去保衞長安城。
就在這同一時間，漢武帝派侍郎馬通進入了長安城。馬通一打聽，怎麼着，太子去調胡人的兵馬了，這事要鬧大啊，就趕緊追了過去。等如侯和胡人騎兵接上頭的時候，馬通也趕到了，他馬上以皇帝的名義把如侯給抓了起來，並且告訴胡人，大家把眼睛睜大了看看，如侯帶來的符節是假的，不能聽他的。而後就殺掉了如侯，那來都來了，也不能空手回去了，馬通乾脆就把胡人騎兵帶回了長安。
胡人騎兵沒有騙過來，劉據只好另想辦法了，他帶人去了北軍軍營的南面之外，派人把北軍管事的任安召了出來。任安一出來，太子就給他發了委任狀，讓他發兵保衞長安。任安非常客氣的接受了委任，然後返回營中，然後，然後就閉門不出了。
劉據一看碰了個軟釘子，可兵還是要招的，怎麼辦那？就在長安市上隨便拉人入伍，把上萬的市民強行武裝起來，這羣剛入伍的士兵就被帶到了長樂宮西門，正好遇到了丞相劉屈氂率領的軍隊，雙方就展開了廝殺。一直打了五天，打的是昏天暗地，有上萬人丟了性命。
長安城內打的熱火朝天，漸漸的就傳到了外面去，大家都説太子謀反了，所以基本沒什麼人支持太子。而丞相那一邊的兵力，卻是一天比一天強起來。實力決定了一切，劉據終於還是被打敗了，他帶着家小逃到了長安城的覆盎門，當時守城的是司直田仁，田仁覺得吧，怎麼着這太子也是皇帝的兒子，人家爺倆現在鬧點矛盾，那畢竟還是父子，自己還是不要摻和的太多了，就放劉據出城了。
太子是走了，可丞相劉屈氂生氣了，一氣之下他就要斬殺田仁。這時御史大夫暴勝之出來打圓場，丞相啊，那田大人畢竟是朝廷大員，就算有罪，也應該先請奏陛下啊！劉屈氂也沒了主意，就把田仁放了。
漢武帝聽説這個事情以後，大為惱火，派人把暴勝之逮了起來。司直是朝廷大員不假，可他膽敢放走謀反之人，丞相殺他是執行國家法律，你幹嘛擅自阻止啊？暴勝之這才知道自己惹禍了，感情這皇帝是真不念舊骨肉之情啊，惶恐之中暴勝之就自殺了。
太子跑了，漢武帝又把火燒向了教子不嚴的皇后，他下了一道旨意，派人去把皇后的大印給收了上來。眼看着兒子下落不明，現在自己的皇后位置又被廢掉了，衞子夫一時沒想開，自殺了。
收拾完了眼前的，漢武帝又開始往前追究，掌管北軍的任安也是老臣了，長安城出了這麼大的事情，他就是閉門坐在營中沒有采取行動，這分明是想坐山觀虎鬥。還有那個放走太子的田仁，你們都不是什麼好東西，就把二人一起斬首了。
罰完了有罪的，漢武帝又賞了有功的，那個擒獲如侯的馬通被封了侯，還有其他一些有功之臣，也得到了相應的賞賜和獎勵。至於和太子一起鬧事的那些人，門客一律處死，那些跟隨劉據發兵的，一律按謀反滅族，那些被劉據脅迫參戰的，一律放逐去了敦煌郡。
該處置的也處置了，外逃的太子也派人去追捕了，可漢武帝的怒氣一直不能平息。皇帝整天皺眉瞪眼的，大臣們各個都是惶恐不安，這時候壺關三老令狐茂給漢武帝上了一封奏摺。
陛下，臣聽説父親好比是天，母親好比是大地，兒子就是天地之間的萬物，只有上天平靜大地安寧，萬物才能生長的茂盛，只有父慈母愛，兒子才能孝順。
皇太子，將來會繼承大漢的萬世基業，那江充不過是一個市井奴才，可陛下卻對他信任重用，這才讓他有機會用您的威風去迫害太子。江充糾結了一批奸邪小人，對太子進行栽贓誣陷，這才導致陛下父子出現嫌隙，太子是進不能面見皇上，退又被亂臣賊子陷害，他蒙受冤屈無處申訴，這才奮起殺了江充，可又害怕皇上降罪與他，才被迫起兵，現在逃亡在外。
太子起兵是不對，可他盜用他父親的軍隊，不過是想讓自己脱難，免遭小人的陷害罷了。臣覺得，他絕對不是有什麼謀反之心。《詩經》上説得好，綠蠅往來落籬笆，謙謙君子不信讒，否則讒言無休止，天下必然出大亂。
以前江充就用讒言害死了趙國的太子，這是世人盡知的，如今陛下不詳加調查，就過分的責備太子，發雷霆之怒，用大軍追捕太子。現在陛下心情如此不好，大家心裏有話也不敢説，我實在是覺得難過，希望陛下能放寬胸懷平心靜氣，不要再苛求自己的親人，對太子的錯誤耿耿於懷了。還是馬上結束對太子的追捕吧，不要讓他在外面過逃亡的生活了，臣對陛下一片忠心蒼天可鑑。如果得罪陛下，我願隨時獻出性命。
漢武帝看完了奏章，是大為感動，心裏也有所醒悟，可總是疙瘩在心中，還是沒有公開赦免太子。
咱們再説太子劉據，他出了長安城以後，就一直向東逃到了湖縣，藏在一户人家裏。那家人生活很苦難，主人就靠織草鞋來奉養劉據，劉據以前在東胡就有一個認識的人，聽説現在生活的不錯，劉據就派人去和人家聯繫，結果就走漏了消息。
那一天，地方官親自帶人去追捕劉據，劉據看自己實在難以逃脱，就回到屋中，緊閉房門上吊自殺了。等到追捕之人踹開房門進屋的時候，劉據已經沒救了，那房屋主人在和追捕人搏鬥過程中身亡，劉據的兩個兒子也雙雙遇難。