2005年，遼寧10歲的小男孩張炘煬參加了高考。最終，他以505分的成績被天津工程師範學院錄取，成為中國年齡最小的大學生。2008年夏天，13歲的張炘煬通過北工大碩士研究生的複試，成為全國年齡最小的碩士研究生。2011年，16歲的他成了最小的博士生，被北航數學專業錄取。這位小男孩一路走來都在創造中國最小最年輕紀錄，雖説本科不是名校，但相比同齡人來説，他已經足夠優秀了。
1995年，張炘煬出生於遼寧省盤錦市盤山縣。這是一個距離海邊不遠的小縣城，總人口不到23萬，且多民族聚居。出生在這樣的小縣城，自然無法和北京等大城市相比。
而張炘煬的父親是一位街道辦事處的公務員，母親是高中地理老師，算是知識分子家庭。而張炘煬自出生後，就展現了不同於常人的天賦。他在2歲的時候就能識別1000多漢字，
上了小學後的張炘煬逐漸與同年的孩子拉開了差距，老師上的課他全部都會，所以張炘煬在一年級就讀六個月後。就完成了從小學一年級到五年級的四級跳，這樣的速度簡直是開掛。
進入初中後的張炘煬提前預習了高中的書，第二年開學，直接跑到了高三班級學習。而這個時候他才9歲，雖然在高三班級裏張炘煬成績不能名列前茅，但也充等偏上，他已經具備了參加高考的能力。
在多次高考模擬中張炘煬都能考500分以上，這個成績讀二本肯定是沒問題的了。就這樣，2005年，10歲的張炘煬參加了高考。我們都知道參加高考需要身份證，而張炘煬因為沒有身份證，所以只能靠一張當地派出所開具的户籍證明，才得以報名。當時他參加高考進考場的時候，還是引起了眾人的目光。先不管他成績咋樣，這麼小能參加高考就讓無數家長羨慕了。
從考場出來後，自信滿滿的張炘煬對着父親説道：考得一般般了，可能會比模考得好一點。最終等待多日之後，2005年遼寧高考成績放榜了，張炘煬考了505分。雖然算不上高分，但也比當年遼寧省的二本分數線高了近50分，也算是考上大學了。對於張炘煬來説，放在他面前有很多路。畢竟才10歲。要是能復讀一年或者多復讀幾年也無妨，加上練習考上清北也不是沒有可能，但是張炘煬貌似更看重最年輕的記錄，他還是報了高考志願，最終他被天津工程師範學院錄取。
以10歲的年齡成為當時中國年齡最小的大學生，一時間媒體的報道，讓張炘煬成為了中國父母眼中的好孩子。面對記者的採訪時，張炘煬表示自己長大以後要當大學教授，還認為天津和北京是全中國最好的地方，並且覺得自己以後在天津讀大學應該會很輕鬆。
為了能夠陪伴兒子，母親將工作調到了河北廊坊，父親也暫離職位到天津全程陪讀。進入大學後，張炘煬適應非常快，在開學初，全班進線的英語測試中，張炘煬考了94分，名列全班第一。在所有大學時都苦惱的高數課上，張炘煬更是受到了老師的表揚。
而在大學幾年的陪讀時間裏，父親也開始培訓兒子的獨立生活，經常讓張炘煬做一些他自己力所能及的事情，提前適應一個人的生活。2008年的夏天，13歲的張炘煬通過了，北京工業大學碩士研究生的複試，成為全國年齡最小的碩士生。
從天津到北京，13歲的張炘煬終於如願到了，他認為全中國最好的城市。由此，他再次成為媒體關注的焦點。之後的幾年，張炘煬將大量精力投入到他的研究生論文中，所幸他夠聰明很快完成了論文。
2011年，16歲的張炘煬順利考上了，北京航空航天大學的博士研究生，再次刷新記錄，成為中國最年輕的博士生。就是這樣一位神童，一路走來 將同齡人遠遠地甩在了身後。
也許是因為年紀太小，他遲遲得無法融入周邊的生活。但他似乎對這些一點都不在意，已經習慣了一個人高高在上的生活。而一切的輿論則是在他準備考博士前，面對媒體採訪，在鏡頭前説的那些話。
在談及到北京城市形象建設時，張炘煬提出了“白領對北京毫無建設，卻破壞嚴重，蠶食着北京寶貴的資源和就業崗位。”這番言論更是引起了白領網友的不滿。不僅如此，他還透露自己讀博士的前提，是父母給他在北京買房，他告訴父母如果不給自己在北京買套房，那麼他就會拒絕答辯，也不會再考取博士。 而正是這些話在當時引起了巨大的反響。
張炘煬父母的工作都不是什麼高薪，而且為了支持張炘煬的學習，家裏也沒有什麼存款，怎麼可能買下北京的一套房子呢？面對兒子的苦苦相逼，兩人也是決定租一套房子來騙張炘煬説已經買下了一套房子。其實張炘煬要求父母買房並沒有什麼特別的目的，只是想向自己的同學炫耀一下，也是愛慕虛榮的一種表現。而在他眼裏人這一生，成功的標準便是：“北京户口、買房、找個好工作”。
就這樣，因此事出名後的張炘煬讓無數人感嘆，甚至還為他的未來擔憂。近幾年，再也沒有媒體宣揚他的神話，現在的他也消失在媒體眼前，終於可以做個普通人了。如今已是2021年，快要26歲的張炘煬已經是一個成年人了，而有網友稱在華為遇到了張炘煬，但他畢業之後，到底在幹什麼我們還不確定。不過如今還是有不少人調侃，如果當年張炘煬的父母能夠在北京買一套房。現在也升值好幾百萬了。