一：富户蓋了全縣第一大宅
龍江縣有這麼一户人家，姓程叫程友仁，程友仁四十多歲，有3個兒子，大兒子已經結婚了還有兩個孩子，加上父母一起同住，這一家就有10口人，可謂是個大家庭了。
在過去，人丁興旺是一件很光榮的事情，其實在當下也是。不光家裏人丁興旺，這個程友仁還很有頭腦，很會賺錢，幾年下來，就積攢了不少的財富，有了錢之後會幹嘛呢，那時候的人就喜歡蓋大房子。
程友仁也不例外，他就找來泥瓦匠，在自己家的地裏又開始蓋起了二層小樓，這次可是花了大錢了，蓋的房子是又高又大，特別是這個圍牆，足足有2米高，整個龍江縣都沒見過這樣高大的圍牆，看起來很是氣派。
不過程友仁建這麼高的圍牆除了向外人炫耀之外，還有另一種作用，就是要和外面嘈雜的世界隔離開來。
他們一家人都不太愛和村裏人打交道，蓋這麼一座深宅高院的就是起到一種屏障的作用，特別是和鄰居家，更是老死不相往來，這是為什麼呢，我們後面再説。
房子蓋好了，程友仁他家的院牆成了全縣第一高，大家都知道縣裏出了這麼一户大户人家，不過話説回來了，所謂花無百日紅，人無千日好。這房子蓋好沒多久，程友仁80歲的老母親就去世了，在當時，80歲可算是高齡了，也算是喜喪。
二：剛蓋好的房子失火了
程友仁給母親風風光光地辦了葬禮，之後又將墓地給重新地修整了一遍，還專門修了一條上道，方便以後上山祭祖。然而，常言道禍不單行，過了大半年，程友仁家又出事了，這一次可謂是滅頂之災。
時間很快就來到了當年的11月，秋風吹裹着落葉四處飄揚，冬天的氣息是越來越濃厚，晚上一般沒什麼事，人們也都會早早的關門落鎖上牀睡覺了。就在人們混混沉沉的睡夢中，突然屋外一陣鑼聲響起，就聽見有人喊：“快出來救火啊，程友仁家着火了，程友仁家着火了，大家快出來救火啊！”
聽到了急促的棒鑼聲，大家都起來了，雖然程友仁家和大家的關係並不那麼親密，但是也不能眼睜睜的看着他家失火啊。很快程家門前就圍了一圈人，大家手裏拿着臉盆，水舀子等等，可是程家的圍牆太高，大門又很厚重，如果沒人從裏面開門的話，從外面是根本進不去的。
這大火藉着風勢是越燒越旺，很快院牆裏的火光直衝雲霄。可奇怪的是，程友仁家竟然沒有一個人跑出來的，結果大家只能是乾着急，眼睜睜的看着大火燒了大半宿。
一直到了第二天上午，這大火才漸漸地熄滅，而程家早已變成了一片廢墟，程家人是一個都沒有逃出來。
發生了這麼大的事，縣太爺朱貴一早也接到了報案，立馬帶人趕到了火災現場。此時程家大宅就只剩下一堆灰燼了，冒着濃濃的黑煙。朱縣令又組織人將餘火撲滅，防止再次發生火災。
一整忙活之後，火終於被澆滅了，經過對現場的一番查看，朱縣令就覺得不對勁，家裏着火了不可能屋內一個都不知道的吧，就算睡着了，難道這9口人都睡死了？
而在灰燼裏面也找到了幾個人的殘骸，都已經被燒的碳化無法辨認，然而看他們躺着的姿態，確實是和睡着了一樣，這確實很奇怪。
朱縣令又走訪了周圍的鄰居，大家告訴他，這程友仁家裏除了老父親和兩個孫子外，其他大多都是青壯年。既然如此，更應該有人能逃出火場啊，朱縣令想着，又問周圍人，這程友仁家有沒有什麼仇家？
大家都説，雖然程友仁平時不太和大家聯繫，但是彼此的關係也還算和諧，只是有點井水不犯河水的意思，沒聽説他家和別人有什麼過節矛盾什麼的。
三：細心知縣發現異常
朱縣令一時也沒了主意，於是就繞着程友仁家的圍牆轉了一圈，轉着轉着突然看到一旁鄰居家屋後的地上躺着一把梯子，按説家裏有個梯子也正常，可是這個梯子卻不一般，它是出奇的長，比一般家用的梯子至少要長一倍。
朱縣令就問這是誰家的梯子，這時從人羣中走出來一個人回到：“大人，這是草民家裏的梯子。”説話的人正是程友仁家西面的鄰居管三。
“哦，你家的梯子？不知道你家是做什麼營生的，怎麼會有這麼長的梯子？”朱縣令問道。
“額，這個，這個梯子是我從鄰居家借來修房子的。”管三回到。
“鄰居家借的？我看這周圍的房子都不高嘛，誰家用這麼長的梯子啊？”
“額，不是，我説錯了，是從我表弟家借的，他是泥瓦匠，專門幫人修屋頂，蓋房子什麼的，所以需要這麼高的梯子。我家的房屋也有點漏雨，本來是想讓表弟來幫我修一修的，可是這幾天他沒空，我就自己把梯子搬回來自己修了。”
聽完管三的話，朱縣令沒再繼續問下去，又看了看火災的現場後，就帶着人回去了，回去的路上，朱縣令一直在思考管三剛才的表現，發現這個管三在回答問題的時候是吞吞吐吐，而且神色慌張，想必這其中一定有什麼緣由。
回到縣衙，朱縣令對班頭張虎説，你換身便裝，再去火災現場，假裝看熱鬧，然後問一問周圍的人，這個管三和程友仁家的關係怎麼樣。
張虎領命而去，回來的時候告訴朱縣令，這個管三和程友仁家還真就發生過矛盾。
原來上半年的時候，程母去世，這個程友仁不是重新翻整過墓地嗎，他家墓地和管三家相鄰，就佔用了管三家的一部分。管三當然不幹了，就和程友仁理論，怎奈管三隻有一個人，勢單力薄，而程友仁父子齊上陣，不但佔了地方，還把管三給打了。管三沒辦法，只能讓程家佔了自己的地，後來他又去程家想要點賠償，又被程家給轟了出去，之後這事也就不了了之了。
聽到這裏，朱縣令覺得這個管三有很大的嫌疑，但是又沒有證據，怎麼辦呢，想來想去就想出了一個辦法。
四：巧用計謀查真兇
在朱縣令管轄的範圍內，有這麼一個名叫周正的人，這人是劫富濟貧，好打抱不平，是當地有名的俠盜，朱縣令就讓人去把周正給叫了過來。
周正聽説縣老爺找自己，以為是自己偷盜的事被人給告發了，有些緊張，朱縣令卻告訴他：“周正啊，你做的事本縣都知道，不過你乾的也算是善事，本縣暫時不追究你，今天來呢 ， 是找你幫忙的。”
一聽説不是找自己麻煩的，周正這才長長地舒了一口氣。不過縣老爺找他能有什麼事呢，他能幫上什麼忙，便問道：“不知大人需要小人做些什麼？”
於是朱大人便對周正説：“明天我要升堂問案，就是關於程友仁家失火案，到時候你就......”朱縣令對着周正耳語了一番，周正是連連點頭。
轉天上午，朱知府直接就讓人在程友仁家的廢墟外面擺了幾張桌子，他要在火災現場審問此案。這四鄉八鄰的一看縣老爺竟然要在這裏審案，也是覺得新奇，全都放下了手裏的活計，跑過來看熱鬧，現場是圍了個外三層裏三層的水泄不通。
等桌案板凳都擺放整齊後，只聽見朱縣令把桌子一拍，喊到帶人犯，有兩個衙役從後面把周正給帶了上來。朱縣令又是一拍驚堂木説道：“周正，有人説程友仁家失火，造成全家被燒死的滅門慘案是你所為，你可認罪啊？”
“小人冤枉啊。大人，雖然小人也曾做過樑上君子，不過這放火殺人的事，我是決然不敢幹的，這程家火災可跟我沒關係啊大人，不過。。。”周正辯解道。
“不過什麼？難道你知道是誰放的火，趕快招來！”
“那日夜間，我是要準備去摸髒的，可是走到程家附近時，就看到有人架着梯子從程家的院內爬出來，我還以為是同行呢，就躲在一旁觀瞧。後來才發現，這不是管三嗎，他從程家出來之後就回自己家裏去了，然後就看到程家着火了，這第一聲喊救火的人，正是小人！”
一聽完周正的話，朱縣令立馬讓人去抓管三，此時管三也站在人羣裏看熱鬧呢，聽到周正這麼説，他正準備跑呢，就被抓了個正着。
“管三，這周正指認你是放火燒了程家的兇手，你可認罪啊？”
“沒錯，正是我所謂，是我放火燒了程家，程家上上下下9口人也都是我給殺了的！”
聽完管三的交代，朱縣令也是嚇了一跳，他沒想到管三竟然這麼痛苦就招供了，他本來是想和周正演一出好戲來誆騙一下管三的，這下好了，自己的安排多餘了。
根據管三的交代，之所以要對程家下毒手，就是因程友仁佔了他家的地界。管三説“這程家人欺人太甚，佔了我家的地不説還將我給打傷了，我去找他要賠償，也被他們給轟了出來，我咽不下這口氣，所以一直在等機會，終於被我給等到了。”
管三那天去表弟家，看到表弟家有這麼一個長梯子，他就想到了要報復，於是就將梯子給借了回來，那天深夜，管三躺在牀上一直沒睡，就等着半夜程家人都睡覺後架上梯子爬進去，然後用準備好的尖刀，將一家人全都給殺了，之後又一把火給點了，偽裝成失火的假象。
管三原以為此事自己做得天衣無縫，一定不會有人知道，再加上現場都燒成了灰，不會留下什麼把柄，卻不成想因為自己的大意將梯子留在了家中，也因為朱縣令的明察秋毫，才讓這起案件爭相大白。
最後管三説道“是他程友仁不義在先，比我殺人，如今我報了仇，死也無憾了，一名換九命，值了！”説完仰天長笑起來。
聽完管三的敍述，在場的人全都是唏噓不已，沒想到這其中竟然還有這麼一段故事。大家就議論開了，有的説程友仁該殺，是他欺人太甚；也有的説，雖然程友仁有錯在先，但是一下子將全家人都給殺了，也太可恨了，畢竟孩子和老人是無辜的。
不管管三出於什麼目的，但是這連殺9人實屬罕見，朱縣令讓人將管三關入大牢，並寫好了文書送到府衙，最終管三被判了斬立決！
雖然兇手被找到，也被處斬，不過凡事有因果，如果不是程友仁前佔了管三的地，也就不會有管三的殺人報復。所以説，做人做事都不能過分，要給自己留有餘地才啊！