馬戛爾尼訪華的目的
18世紀英國資本主義經濟因為工業革命取得了很大的發展，然而中英兩國的貿易卻是完全閉塞的，中國唯一的通商口岸廣州，已經不能滿足英國的需求。到了乾隆五十七年，英國政府派遣馬戛爾尼擔任使者率領英國使團訪問中國，馬戛爾尼打着慶祝乾隆皇帝83歲生辰的旗號，為打開中國國門鋪墊道路，這也是馬戛爾尼訪華的目的。
馬戛爾尼畫像
馬戛爾尼使團的訪華的種種行為，都是為了達到馬戛爾尼訪華的目的。馬戛爾尼訪華期間，英國與清王朝高層談判，爭取英國在與清王朝的貿易中獲取更多的利益，達到互利共贏的目的。並且積極拓寬中國市場，打開中國國門。其實馬戛爾尼訪華的目的還包括馬戛爾尼是一名間諜，刺探中國的相關情報，提前預估一下中國的綜合國力，研究中國是不是像傳説中的那樣強盛，為英國的下一步動作提供情報。
英國對馬戛爾尼訪華十分重視，進行了十分完善的準備。首先馬戛爾尼就是一個經驗十足的外交官，也是一位徹底的殖民主義者。馬戛爾尼擔任過英國在俄國的外交官，並且與俄國簽訂了對英國十分有利的條約。而且使團乘坐的軍艦也是經過精挑細選的，都是當時英國的頂尖船艦。總的來説馬戛爾尼訪華的目的有着軍事、政治和經濟多種目的，也是英國殖民和經濟擴張活動中一個不可或缺的環節。
馬戛爾尼訪華背景
馬戛爾尼是英國的使者，他是前往中國來給大清朝的乾隆皇帝祝壽的。根據歷史可以知道馬戛爾尼訪華背景是這樣的：18世紀的歐洲有着許多關於中國的傳説，比如東方遍地是黃金，歐洲人都十分嚮往和崇尚中國的生活。
馬戛爾尼訪華畫像
當時的英國學者們認為英國要想更加強大就要向中國學習，就像大作家伏爾泰所説的，英國人應當是中國人的徒弟。歐洲人認為中國人是世界上最聰明的民族，因為儒家思想，中國整個國家都十分和睦親善，百姓也十分淳樸，團結。這是史料記載中一段關於馬戛爾尼訪華背景的描述。
馬戛爾尼訪華背景中英國方面的歷史背景是到了18世紀的後半頁，英國的資本主義經濟已經相當發達，大工業生產的產品膨脹，在中國的廣州這一座通商口岸早就不能滿足英國對中國的貿易需要。在乾隆二十五年的時侯，英國國王就答應了東印度公司的要求，派遣了一位使者，從英國出發來中國協商關於商業貿易的問題。但無奈的是，這位使者在海上因為疾病去世，協商的問題也就耽誤了，直到數年後，因為中國地大物博而且中國的瓷器、茶葉在英國都十分受歡迎，英國才派遣馬戛爾尼再次訪華。值得一提的是，在馬戛爾尼使團離開英國之時，當時英國的內務部長叮囑他説，一定要服從中國的禮儀，但不要損害了英國國家的利益。
馬戛爾尼訪華禮儀
馬戛爾尼使團訪問中國前曾準備了十分長的時間，特別是馬戛爾尼訪華禮儀方面做了充足的準備工作。馬戛爾尼訪華禮儀的首要體現就是在禮物的選擇上，馬戛爾尼使團選擇禮物時，徵求的兩位意大利人，這兩位意大利人曾經來到過中國，並且生活過一段時間。不僅如此，英國還研究了中國歷史和皇帝的喜好，發現中國人喜歡天文地理方面，便精心準備了七政儀，七政儀是英國在天文方面最傑出的研究。而且英國為了迎合中國帝王胃口，把七政儀改名為天文地理音樂鍾。
馬戛爾尼畫像
甚至就連使團坐的船隻也是精心挑選的，船隻中有一艘叫做獅子號的炮艦，整條船身裝了64門火炮，這是當時英國一流的軍艦。馬戛爾尼所攜帶的禮物中不僅有討好中國的物品，更多的是展現英國第一次工業革命的科技發明，希望展現給中國讓中國接受，其中就有像瓦特發明的蒸汽機，工業織布機等。值得一提的是，英國在禮單中還專門送上了英國當時先進的軍事武器。比如卡賓槍和迫擊炮還有最先進的連發手槍，英國以為清國會十分歡喜，但是清朝朝廷中大多都是文人，對這些軍火併不是多麼感興趣，認為英國人只不過是在耍小把戲。
但是馬戛爾尼訪華禮儀中，有一個鴻溝難以逾越，就是禮節問題。禮節問題也是導致此次談判失敗的直接原因，因為英國人無法接受中國的三跪九叩大禮，最後協商的是單膝跪地，導致乾隆皇帝勃然大怒，致使馬戛爾尼訪華活動失敗。
馬戛爾尼訪華失敗原因
根據記載，馬戛爾尼訪華失敗原因有許多，但是最終導致馬戛爾尼訪華失敗，是因為中英禮節問題，往大里説就是中國和英國的主權問題。
乾隆畫像
根據歷史記載，1793年6月馬戛爾尼率領的使團就已經到達天津港。由欽差大臣親自到天津接待。此時正是夏天，乾隆帝在承德避暑山莊內避暑，於是便讓欽差大臣護送馬戛爾尼等使者去避暑山莊覲見。但是外交活動還沒有開始，禮節的問題就已經發生。清朝政府強烈要求馬戛爾尼他們按照附屬國的禮儀行中國的三跪九叩大禮。但是馬戛爾尼認為這是一種侮辱歧視的行為。關於利益的紛爭從天津一直到承德都沒有妥協，乾隆皇帝聽到後十分生氣，對英國使者不予理睬。這便是馬戛爾尼訪華失敗原因。
馬戛爾尼認為，英國與清朝是兩個擁有完整主權的國家，並且馬戛爾尼是英國的使臣，是來給乾隆皇帝祝壽的。但是在大清國方面，上至皇帝下至百姓都認為普天之下莫非王土，認為天下萬國都是大清的附屬國，萬國仰視大清國。天下沒有人可以和大清皇帝平起平坐，就算是英國皇帝親自來也得下跪。乾隆皇帝直接避而不見，讓馬戛爾尼很苦惱，為了這次來到中國的協商成功，英國全國準備了很長時間。所以馬戛爾尼訪華失敗原因一直是中英兩國之間的隔閡，觸怒了乾隆皇帝，這次訪華也就不歡而散。