中國人一直主張知恩圖報，那些經久不衰的聖人之言，歷史彌新的故事演繹，都為感恩營造出了一個巨大的舞台，我們一直認為感恩的人應該會被大家所認可，應該有一個好的結局。但是，歷史是殘酷複雜的，在歷史的這個舞台上，有一位恪守此道的人，卻因此付出了生命，此人就是大漢帝國的開國功臣韓信。
韓信還是一個百姓的時候，家庭貧困，因為品行不是很出眾，沒有辦法被推選為官，自身又不會那些經商之道，因此，經常去別人家蹭飯度日，導致好多人都厭惡他，不願意再接濟於他。當時的韓信沒有別的營生之道，只能到與自己有點交情的南昌亭亭長家裏，去繼續蹭飯吃。就這樣過去了幾個月，亭長的妻子也開始厭惡他了，為了把韓信趕走絞盡腦汁，她把吃飯時間提前，變更吃飯的地點，甚至連早飯都在牀上解決了。韓信按照以前的時間去蹭飯的時候，已經沒有了他的份，韓信也不是一個傻子，自然明白他們的用意，憤怒不已，直接離去。
世上還是有好心人的，因為餓韓信經常到城下釣魚來吃，在河邊還有幾位正在漂洗的大媽，其中的一位大媽在看到韓信實在是餓極了，相當可憐，把自己的飯給了韓信，一直連續幾十天。韓信內心充滿了感激，於是對那位大媽説道：“我一定會好好報答您老人家的。”但是大媽很嚴肅的對他説道：“你身為一個男子漢大丈夫，卻連自己都無法養活，因為看你餓得實在可憐，所以才給你飯吃，難道只是希望得到你的報答嗎？”
也許是這位老大媽施恩不求報的行為，感染了韓信，又或者是老大媽那種恨鐵不成鋼的話語，刺激了韓信，十分落魄的韓信在歷史的風雲際會之中，開始了他不凡的人生旅途。
韓信一開始投靠項梁，項良去世之後就開始追隨項羽，項羽並沒有採納韓信的多次進言，鬱悶之極的韓信，感到自己英雄無用武之地，便去投靠了漢王劉邦。剛到漢營，韓信也並未得到劉邦的重用，但他遇到了慧眼識人的夏侯嬰和蕭何，此二人提攜於他，在與劉邦一次談話之後，韓信率兵東出陳倉，收復三秦，漂亮的打贏了這第一仗。之後，韓信更是創下了一個又一個的戰爭神話，韓信擒魏、滅趙、伐齊等，無一敗績。
屢建奇功的韓信，也犯了歷史中好多功臣良將都犯的錯誤，那就是功高蓋主，此為大忌，劉邦靠着韓信強大了自己的軍事力量，此時，也對韓信起了防備之心，甚至動了殺念。
劉邦和韓信的關係，有了一種很微妙的變化，但當事人韓信卻沒有敏鋭的嗅覺，韓信是一個沒有政治素養的人，太過天真，太堅守“知恩圖報” 的信條，正是這一信條，讓韓信在險惡的環境中走向絕路。
韓信是懂得知恩圖報的，在他衣錦還鄉的時候，對當初接濟他的老大媽和亭長，給予了不同的賞賜，甚至還給了當初讓自己承受胯下之辱的人一個官位，這在“以德報德” 的基礎之上，又上升了一個層次，已經是“以德報怨” 了。因此，在有人對他説劉邦有加害他的意思時，韓信的第一反應是排斥，認為是子虛烏有。韓信反駁別人的詞中，反覆出現的就是劉邦對他有知遇之恩，並且優待有加：
卸磨殺驢的劉邦，在項羽烏江自刎之後，所做的第1件事就是前往韓信軍營，收回兵權，改封韓信為楚王，甚至污衊韓信造反，最終韓信被呂后找了個理由所殺害。
韓信身死，劉邦心安，不知一心想要除之而後快的劉邦，聽到他人罵韓信愚忠時會作何感想？不知道那曾唱“安得猛士兮守四方” 的高祖劉邦，是否還會再想起韓信？那個曾經為他出生入死的人。