大家都知道，我國是世界上人口最多的國家，不過分佈卻極其不均勻，大部分的人口集中在東部以及南部，至於土地遼闊的西北一代，佔據了很大的土地，人口少的可憐。所以説西北的大片土地箇中國帶來了世界疆域第三的名頭，而漢族卻撐起了第一人口大國的稱號。
這個人口和土地不均勻不是起於現在，其實在千年之前的時候就存在了。早在秦漢的時期，中國的版圖就已經初具規模，不過兩千年的時間裏，十來個大一統王朝，大多數都是漢族執政。由於儒家文化的薰陶，漢族王朝都不會向外擴張，基本都是守着中原這塊肥沃舒坦生活，對於現在的西北大片土地，有條件就稍微管理管理，沒時間也就放在晾着，派個都護府過去做樣子和稀泥，所以除了元清之外，西北地區一直都處於一種隨意的情況。説的簡單點就是名頭上是屬於漢王朝管理，不過實際上是自治，漢朝皇帝不多加干涉。
比如唐朝的時候，雖然疆域無比巨大，但是除卻中原之外，大都設立個都護府，沒有太大的約束力，而且那些少數民族也害怕大唐的征伐，半推半就的臣服歸順。説起唐朝的都護府管理特色，還真的存在不少漏洞，下面給大家列出來看看：
首先，少數民族歸順的區域裏，保留原來的政府和制度，統治者和官員的變動不大，並且在本地還可自稱為國；唐朝派遣過去的官員只是協助管理，最主要的是監察督導的作用；當地的賦税由本地政府管理，不上交中央，出現災情後，唐朝要實行賑災；當地的户口不入唐朝的户部，當地保留軍隊，但是受都護府的節制和朝廷的調遣。
看看這些條件，大多都是對那些本地政府貴族有利，中原的漢族朝廷強大的時候，他們就温順不比，但是一到改朝換代，國家虛弱的時候，上來咬上一口也不是不可能。壞處雖然不少，但是好處也是有的，這種制度可以很大程度安撫這些少數民族，減少他們的反抗和騷擾等等，總之在當時，這種都護府的政策還是利大於弊的，於是就這樣傳了下來，從漢朝到唐朝，都是這麼過來的。
但是到了元清的時候就不行了，元朝還好，畢竟在之前武力征服多處，威名赫赫，那些少數民族也 不怎麼敢反抗；但是到了清朝就不行了，本來滿族人就少，擴張的也不怎麼頻繁，而且還一改原來的懷柔政策，直接插手當地的政務，完全把自己當成了自己人，這就讓這些西北少數民族政權不舒服了。所以在清朝的時候西北經常發生動亂，清朝也多次征剿，從建國道末年，西北多次發生了動亂。看來，民主比專制更加讓人能夠接受，正是因為清朝的專制，挑起了西北的動亂。