一年一度的端午佳節即將到來。天文專家表示，今年的端午節有些特別，它是21世紀最晚的三次端午節中的一次。
端午節每年固定在農曆的五月初五，但它在陽曆中的日期卻非常不固定。導致這種變化的原因就是“閏月”。
天文教育專家、天津市天文學會理事趙之珩介紹説，中國幾千年所採取的傳統農曆實際上為陰陽合曆，既考慮到與太陽直接相關的陽曆迴歸年，又考慮到與月亮位相變化的陰曆朔望月。一個朔望月平均為29.5306天，積12個朔望月為354天或355天，與迴歸年(約365.25天)相差11天左右，3年累計下來就已超過一個月。
為了解決兩者之間的矛盾，古人採用設置“閏月”的方法。現行農曆“置閏”的方法是“十九年七閏”，即每隔2年到3年，就必須增加1個月，增加的這個月叫“閏月”。“置閏”的規則是依據二十四節氣來定。
農曆庚子鼠年為閏年，增加了一個“閏四月”。這個“閏四月”從陽曆5月23日開始至陽曆6月20日結束。受“閏四月”影響，自此以後，庚子鼠年內的農曆節日，如端午節等，在陽曆中的對應日期相較去年來説，都將向後推遲18天。去年端午節對應的陽曆日期在6月7日，今年端午節對應的陽曆日期自然就落在了6月25日。
趙之珩表示，21世紀100年內一共有3次端午節最晚的年份，分別是2001年、2020年和2058年，對應的陽曆日期都是6月25日。而端午節出現在陽曆6月25日還不是最晚的，最晚的是出現在陽曆的6月26日，如1906年。
記者周潤健