説起江南省，可能現在的人沒有幾個很清楚，但是説起兩江總督，很多人都從鋪天蓋地的清宮戲中聽説過這個官職。都知道這個官職權力極大，管轄的範圍極廣。還有人説，兩江總督管轄的就是江西和江蘇兩省。這是天大的誤解，江西確實是管轄地區，另一個就是江南省，筆江蘇要大得多。
其實，在明朝時期，江南省就存在了，只不過當時是叫做南直隸，所轄地區包括江蘇、安徽、上海以及今天江西和浙江的部分地區，總面積達25萬平方公里。
眾所周知，在古代，中國經濟的重心是一個不斷南移的過程。到了明清的時候，江南已經大大被開發出來，稱為魚米之鄉，也是貿易重要基地，無論是在清朝還是明朝，這裏都是賦税的重要地區，也是王朝的命脈所在。
同時，由於經濟地位的提高，也大大提高了當地的文化水平，才子層出不窮。在明朝時所為的江南四大才子，就是出自江南省。到了清朝的時候，富裕的江南省更是稱為了科考才子的搖籃，當時有句話叫做“天下英才，半數盡出江南”之稱。
然而，越是地大物博，越是經濟發達，越是繁華，清政府就越是恐慌。尤其是入關之初，在江南遭到的抵抗，讓他們心有餘悸，寢食難安。因此，在順治十八年的時候，就將江南省一分為二，變成了“江南右布政使司”和“江南左布政使司”。
又過了六年，康熙六年的時候，清政府又將“江南右布政使司”改明為江蘇布政使司，而將“江南左布政使司”改名為“安徽布政使司”。這個名字的來源是很有講究的，前者取江寧和蘇州的首字，而後者取安慶和徽州的首字。
到了乾隆時期，清廷又正式將江蘇首府定為江寧，安徽首府定為安慶，這樣讓兩個省的大體位置和範圍確定下來。上海本來一直屬於江蘇省，但清政府腐敗無能，允許外國人在上海建立了大大小小的租界，幾乎成為“國中之國”。
等到民國成立時，明確上海仍屬於江蘇省，後來在1927年7月7日，上海成立特別市，直轄於中央，這也是上海直轄建置的來源。
直到現在，江南省已經不復存在，而它所衍生出來的江蘇、安徽、上海，仍然是目前經濟發達的地區，為我國社會主義建設做出巨大的貢獻。