關羽到底是怎麼死的？在史書中也是糊塗帳。在《關羽傳》中是這樣一個説法。孫權抓住關羽後想勸降，但手下人卻道：曹操當年是怎麼對關羽的？老大，你還是省省吧。於是孫權這才殺關羽。這個説法，被《三國演義》所採納，故而流傳的最廣。
除此之外，還有種説法出現在《吳書》中，
孫權遣將潘璋逆斷羽走路，羽至即斬
。關鍵是後四個字：
羽至則斬
！意思是説，孫權就沒有打算活着見關羽，給手下人下了死令，看到關羽，立刻就殺！
但無論怎樣，關羽最終死於東吳之手，這是錯不了的。且在殺死關羽後，孫權就把關羽的人頭，送給了曹操，想通過這種方式告訴劉備：前妹夫，你的二弟是曹操讓我殺的哦，你想拼命，請找曹操。
哪料曹操更絕，厚葬關羽，委婉向劉備表白：劉老弟，你也知道我一向愛關羽，怎麼能殺他呢？你想拼命，請找孫權！
如今問題來了，既然孫權也好，曹操也罷，都知道關羽的生死，對劉備意味着什麼，那麼為何孫權還非要殺關羽？對這個問題，歷來有許多解釋，其中影響最廣的一個理由是，關羽太傲，徹底激怒了孫權。
在關羽鎮守荊州時，孫權想跟關羽聯姻。關羽有個女兒，他有個兒子，何不讓我孫權的兒子，娶你關羽的女兒為妻？潛台詞似乎是説：你大哥娶了我妹妹，我都不嫌棄他歲數大。如今你關羽就不能把女兒嫁給我兒子嗎？哪怕過幾年，你也讓你女兒跑回家都行。
可關羽卻張口就罵：虎女焉能嫁犬子！把孫權從國主的位置上，直接藐成了狗。所以孫權能不急眼嗎？但這種説法，也太小看孫權了。
須知，如孫權這類人物，豈能這麼脆弱？當時天下有多少人罵曹操？又有多少人罵劉備？卻哪個不是越捱罵，越精神？孫權也是三國三大雄主之一，若沒有這點度量，他何以稱雄？
所以關羽傲，不假，不會説話，也不假，但因此使得孫權必須要殺他，是不成立的。因為從事後看，顯然孫權意識到殺關羽的巨大危險。難道在殺關羽之前，孫權就看不到嗎？對這樣的解釋，您信嗎？反正我是不信！
故而，孫權殺關羽之後的處理辦法，必是其事先安排好的。也就是説，當孫權決定趁關羽圍攻曹仁時，偷襲荊州之時起，就定了務必殺掉關羽的決心，並不惜因此跟劉備鬧翻！
從這個結論可以看出，對孫權來言，關羽對東吳造成的危險，要遠遠大於劉備和曹操。以至於，孫權是決不能讓關羽活着！那麼關羽到底有何本領，能把孫權嚇到這種地步？
在揭開答案前，咱先看看陸遜是如何評説，劉備兵敗夷陵的。在夷陵大戰中，陸遜曾寫信給孫權道：“劉備舍掉兵船水軍，如今專門用步兵來攻打我，這讓我太高興了。所以主公，您就放一百個寬心，劉備必敗！”
看到其實的水軍了嗎？皆知東吳的水軍是三國中最厲害的，也是其賴以鼎足江東的根本。所謂最強之處，通常也是最弱之處。顯然若想破東吳，則必先敗其水軍。曹操為對付東吳水軍，曾鎖船，結果還是換來了赤壁慘敗。
劉備為攻擊東吳，而放棄了水軍，結果樂壞了陸遜，最終火燒連營。而曹操也好，劉備也罷，顯然都是陸戰行家，於水軍來言是一竅不通。那麼關羽呢？
須知，關羽在荊州時，就曾統領和訓練過水軍，且他最牛的水淹七軍，威震華夏，就是依靠的水軍！也就是説，關羽不但是陸戰能手，還是水戰行家。且關羽坐鎮的荊州，又處於東吳上游，一旦劉備發佈了滅吳令，關羽便能親率水軍，順流而下。
那時，東吳面對關羽這樣的水戰行家，又佔據上游，如何抵擋？而關羽善水戰這個本領，還是三國時北方名將中唯一的。張遼能在陸戰中，差點殺掉孫權，但一到水面上，他就成了菜鳥。
故而關羽善水戰這個本領，對孫權來言，實在太嚇人。一旦幹掉了曹操，孫權在關羽面前，再失去了水戰優勢，那就等着坐以待斃吧。故而，孫權説啥，也必須殺掉關羽，也就順理成章了。