張居正去世之後，明朝衰亡的跡象便出現了，自毀長城便是其一
在明朝的歷任首輔當中，張居正無疑是最強勢的一位，在他在任職輔政期間，他可以説擁有絕對的權利，畢竟萬曆十歲就已經登基，對於這位嚴厲的老師，他的敬畏我們可想而知。
在輔政之後，張居正很快就開始了他的“大明王朝整改計劃”，他動員整個朝野，裁革了冗官，鎮壓了豪強，剝奪了抵制的貴族特權，將一鞭法推行至全國，在這一期間，明朝的財政收入有了很大的改觀，社會經濟也有所恢復和發展，甚至出現了資本的萌芽，但是最終還是受到了保守派的激烈反對。公元1582年，張居正去世，改革的反對派立刻對其羣起攻之，張居正成為了改革的犧牲品，雖然有一些成果留存了下來，但這仍然改變不了改革最終以失敗告終的結果，大明帝國繼續朝着衰落的道路走去。
也就張居正去世之後，明朝衰亡的跡象便出現了，而萬曆皇帝自毀長城就是其一。當時萬曆皇帝不僅自毀長城，還將將名將戚繼光從薊鎮調去了廣東，第二年，努爾哈赤便在關外崛起，以其強大的力量完成了對女真各部落的同一，這並不是歷史的巧合，一系列事情都證明從那時開始明衰清盛就已經開始。
一個政權想要繁盛想要強大，是需要多年不懈的努力，但走向衰敗往往很容易，在張居正死後的數年裏，明朝開始搜刮聚斂，導致各地紛紛出現民亂，已成無法挽回之勢。
關於明朝的滅亡，有很多原因，不過仔細總結起來，無非就是因為內亂外患，那時的明朝不僅面臨着興盛的後金的威脅，自身內部的統治也是搖搖欲墜。雖然歷史沒有假如，但我們可以想象，如果張居正沒有在那一年去世，如果他的繼任者能夠堅持他的改革，那或許大明王朝就不會這麼迅速的走向衰退。《明史》當中説：“明亡於神宗。”或許從張居正與世長辭的那一天，明朝的亡國跡象就已經出現了。