野戰軍時期的縱隊司令員是非常金貴的，一個野戰軍，少的只有幾個縱隊，多的十幾個縱隊，所以縱隊司令員那都是名將之中挑名將，優中選優。能當一個縱隊的司令員已經很不容易了，當過兩個縱隊的司令員非常難能可貴。當過四個縱隊的司令員呢？恐怕也只有一人而已。他是誰呢？他就是滿族走出的開國中將，萬毅。萬毅當過哪四個縱隊的司令員呢？
萬毅是東北人，殺回東北老家去，對他來説，那是責無旁貸義不容辭的事情。所以，抗日戰爭剛剛勝利沒幾天，山東軍區組建了東北挺進縱隊，由萬毅擔任司令員，開赴東北。這個挺進縱隊最開始有3000多人，路過膠東，許世友又慷慨地給萬毅補充了400多人。萬毅率領這支部隊進軍東北，路上遇到了蘇聯紅軍。對方看了看萬毅破裂的布鞋，不無嘲諷地説，就憑將軍這雙鞋，能走到東北嗎？萬毅笑了笑説，這個您儘可以放心，沒有鞋，光着腳，我也能走到東北。萬毅到達東北後，剿滅了不少土匪，迅速站穩了腳跟。到1946年1月，萬毅所部被改編為東北民主聯軍第七縱隊，萬毅擔任司令員。這個縱隊下轄有兩個旅，共計14000多人。
你看，這是萬毅擔任的第二個縱隊司令員。這個時候，國民黨大軍也已經陸續開往東北，萬毅在天寒地凍缺衣少食的情況下，和國民黨軍大小近30次戰鬥，殲敵5700多人，萬毅還參加了四平保衞戰。到1946年8月，東北民主聯軍第一縱隊組建，萬毅改任縱隊司令員。第一縱隊，成為整個東北大軍的第一主力部隊。萬毅統領第一縱隊參加了三下江南作戰。尤其是一下江南的時候，氣温降到零下40度，萬毅跨過冰封的松花江，殲敵頗豐，受到林總的表彰。二下江南的時候，萬毅的第一縱隊還俘虜了兩個美國顧問。三下江南，萬毅統領第一縱隊一口吃掉了國民黨一個師的大部分。1947年5月，李天佑接任第一縱隊司令員，萬毅改任政委。萬毅配合李天佑作戰。到1948年3月，四大野戰軍中唯一的第五縱隊組建，誰來擔任司令員呢？
萬毅。不怕一萬，就怕萬一（毅）嘛。這樣，萬毅就成為獨一無二的野戰軍第五縱隊司令員。其他幾個野戰軍都沒有第五縱隊。第五縱隊組建得晚，可是在萬毅的統領下，迅速成長為主力縱隊。萬毅帶領第五縱隊參加了遼瀋戰役，阻擊廖耀湘兵團打得是相當頑強，寸步不退。第五縱隊改編成第四十二軍，萬毅成為首任軍長。你看，萬毅前後當過東北大軍的四個縱隊司令員，他是什麼軍銜呢？開國中將。很多人説，有點低了，應該是上將吧。不過話又説回來了。萬毅只是軍長，軍長授中將，也是可以理解的。