陶行知這個名字，我們自然是再熟悉不過的，陶行知是人民教育家，也是傑出的民主革命家、社會活動家，著名的大眾詩人。他一生中從事時間最長、影響最大的是教育，在教育事業上，陶行知作出了不朽的貢獻。其中在師範教育方面，最突出的成就就是創辦了以培養鄉村教師為主要目的的曉莊師範和湘湖師範兩所師範學校。
眾所周知，曉莊師範學校現在叫做南京曉莊學院，學校的師範教育仍然具有專業優勢，且在小學教育和學前教育專業方面是具有一定影響力的，而另外一所學校湘湖師範，卻被湮沒在歷史的長河中，不可謂不遺憾。
1917年陶行知從美國留學歸來，看到中國教育的現狀，深感對中國教育前途的憂慮，他決定為黑暗年代的中國教育尋找曙光，因此開始致力於鄉村師範教育運動。從1926年開始，陶行知先後在南京、無錫等地考察，最終選定了南京城外一個叫曉莊的村子，決定在這裏創辦試驗鄉村師範學校，值得一提的是，他在刊載招生廣告的時候，竟然特別聲明：小名士，書呆子，文憑迷，最好不來。” 可見這與陶行知一貫秉承的“生活即教育，社會即學校”的理念是一脈相承的。
1927年3月，曉莊師範學校正式開學，在開學典禮上，陶行知發表了熱情洋溢的講話。他説：”我們沒有教室，不用禮堂。但我們的學校是世界上最偉大的，因為我們以宇宙為學校，奉萬物為宗師，天空是我們的屋頂，大地是我們的基石。在這所學校裏，我們還有很多的農民朋友，我們要向他們好好學習。
創辦初期的曉莊師範學校
20年代的曉莊師範
自此，曉莊師範學校為中國鄉村師範教育樹立了一面與眾不同，大放異彩的師範教育旗幟，這面旗幟能一直綿延至今，南京曉莊學院，能保留校名，並繼續發展師範特色，實屬難得，祝福曉莊學院越辦越好。
南京曉莊學院
鄉村師範教育在那時的中國，猶如為黑暗的中國鄉村師範教育點燃了星火，時任國立第三中山大學校長蔣夢麟，看到曉莊師範學校的創辦，激動不已，有意在浙江也創辦一所類似曉莊師範這樣的鄉村師範學校，於是委託陶行知先生籌辦浙江省鄉村師範學校。1928年10月，在陶行知的親自指導和創辦下，湘湖師範學校正式開學了，可以説湘湖師範是陶行知為當時的中國悉心營造的第二塊鄉村師範教育的青青園地。
湘湖師範老教學樓
然而，湘湖師範的命運卻可謂多舛，抗日戰爭期間，湘湖師範學校輾轉於閩浙邊界，幾易校址，在艱苦卓絕的鬥爭中延續和實踐着陶行知先生的教育思想和理念，學校的辦學成績卓然，在推行生活教育、培養鄉村教師上作出了傑出的貢獻，被譽為“浙江的曉莊”。
建國後，湘湖師範在發展中多次更名，1953年，改為“浙江省蕭山師範學校”，1957年，改為“浙江省湘湖師範學校”，直到2002年併入杭州廣播電視大學，掛牌為“杭州廣播電視大學湘湖校區”。2009年8月，學校搬遷至浙江富陽。
湘湖師範校友錄
湘湖師範的番號沒有保留，可謂令人遺憾， 時至今日，已經少有人能瞭解陶行知創辦的湘湖師範學校的前世今生，但我們將永遠銘記陶行知先生辦學的艱辛過程，着力學習和傳承他的“生活教育理論。”他為人民教育事業、為青少年的培養樹立了一座不朽的豐碑。