劍魔獨孤求敗是金庸筆下最神秘、最厲害的劍客，他的傳人有楊過、風清揚、令狐沖，三人都是絕世高手，楊過習得其內力修習的方法，在瀑布中練武，年紀輕輕就內力超過金輪法王，直逼中年郭靖，更得到絕世神兵玄鐵重劍，楊過憑着這把玄鐵重劍大殺四方，在終南山重陽宮大敗以金輪法王為首的蒙古高手。風清揚是華山派劍宗高手，劍術獨步天下，是任我行佩服的三個人之一，（其他兩人是東方不敗、少林寺方證），連武當掌門沖虛的太極劍，任我行也只佩服他半個，足見風清揚劍法之高。令狐沖的獨孤九劍習學自風清揚，領悟到“無招勝有招”後，劍法大成，在整部《笑傲江湖》幾乎沒有敵手，除了遇到東方不敗沒轍。
張丹峯版獨孤求敗
在《神鵰俠侶》楊過斷臂這一章提過，獨孤求敗是六七十年前一位縱橫江湖的高手，按年紀推斷，應該是王重陽之前的那個江湖，王重陽是五絕中年紀最大的一位，那麼獨孤求敗活躍的時代應該介於以北宋為背景的《天龍八部》和以南宋為背景的《射鵰英雄傳》，應該是兩宋之交，北方全面淪陷，宋朝皇室南渡，亂世中的亂世，鳳歌的小説《崑崙》中的公羊羽就是以獨孤求敗為藍本。
獨孤求敗是金庸小説中唯一在自己時代被提及過真正“無敵於天下”的高手，在天龍時期，單論武功，強過蕭峯的起碼可以數出一巴掌，在射鵰時期，郭靖也不是第一，在神鵰時期，楊過也不敢誇口自己無敵於天下，至於倚天時期，張無忌破個金剛伏魔圈費了姥姥勁兒，還有神秘莫測的黃衫女，因此張無忌也不是倚天時期的第一。獨孤求敗曾在自己的墓前、劍冢留言“縱橫江湖三十餘載，殺盡仇寇奸人，敗盡英雄豪傑，天下更無抗手，無可奈何，惟隱居深谷，以雕為友。”生平求一敵手而不可得，誠寂寥難堪也。就只這簡簡單單留言，已盡道出這絕代高手睥睨天下的威風，也道出他內心的寂寞與蕭索。
黃海冰版獨孤求敗
劍魔獨孤求敗既無敵於天下，乃埋劍於斯。
嗚呼！羣雄束手，長劍空利，不亦悲夫！
劍魔獨孤求敗一生共經歷了五個境界
第一境界：利劍無意，凌厲剛猛，無堅不摧，弱冠前以之與河朔羣雄爭鋒
像令狐沖、任我行、左冷禪的劍法，頂多也就是利劍這個階段，把招式速度發揮到了極致，七十二路辟邪劍法也差不多，只不過辟邪劍法更快，量變引起了質變。
利劍
第二境界：軟劍無常，紫薇軟劍，三十歲前所用，誤傷義士不祥，乃棄之深谷
獨孤求敗把紫薇軟劍丟入深谷，被毒蛇吞入腹中，輾轉被楊過得到，紫薇軟劍鋒鋭無倫，劍身紫氣氤氲，君子劍碰到它當即斷成兩截，要知道君子劍也是利劍，尋常刀劍碰到當即折斷，還曾將金輪法王的輪子削去一個角。軟劍因其劍身柔軟如絹，力道不易掌握運用之故，非精於此道者絕難自如運用。獨孤求敗在二十歲後改用軟劍，便是看中軟劍之輕便柔韌，縱使有時一擊不中，只要反手迅速一抖，或者內勁即刻一催，軟劍便可如長鞭靈蛇一般立即追擊敵人，讓本來已經被獨孤九劍猛攻弱點的對手愈加防不勝防，難以為繼。
紫薇軟劍
第三境界：重劍無鋒、大巧不工，四十歲前恃之橫行天下
所謂“重劍無鋒，大巧不工。”就是説不需要過多繁複的技巧，只要力量夠強，威力夠猛，在相對實力佔優的情況下，就足以能克敵制勝，戰勝對手。
玄鐵重劍
第四境界：木劍無儔
在持重劍橫行於天下之後，獨孤求敗之後所能做的就只有去超越他自己的巔峯和極限。而他所採取的方法就是將武功高手飛花摘葉皆可傷人的極高境界衍生到極致，是以有了在劍術威力上不遜於使動玄鐵重劍之時的“木劍無儔”。
第五境界：無劍勝有劍
上乘的功夫是手中無劍，見招拆招.以不變應萬變，萬變不離其宗，以無招勝有招，招招無跡可尋，這就是人生的至高境界。語言簡單，道理深奧，世上又有幾人能真的懂得？