宋朝時期有一位名叫徐鈞 的詩人，寫了一首名叫《吳漢》的詩，充分的展現了“騎兵”的強大：“智謀勇略已過人，況擁幽州突騎兵。拉朽摧枯功蓋世，可令縱掠損威名。”在戰場之上，騎兵的重要性是不言而喻的。擁有了一支裝備精良的騎兵，如同擁有了戰無不勝的大殺器，因此古人才會説“得騎兵者得天下”。
根據考古和相關的文獻記載，早在殷商便已經出現了大規模的騎兵隊伍。在一處殷商廢墟中，考古學家們發掘了多個“一人一馬”的騎士坑，坑裏還發現了許多的隨身武器，這些武器也進一步證明了坑中掩埋的是最早期的騎兵。
而到了春秋時期，已經有了非常明確的騎兵作戰記錄了，比如説在公元636年，秦穆公為了讓重耳能夠安全回國，便贈送了他“疇騎二千”，到了戰國時期甚至還有出現了明確的騎兵編制，《六韜·犬韜·均兵》記載：“五騎一長，十騎一吏，百騎一率，二百騎一將。”
而中國古代騎兵的黃金時代，是秦朝到兩漢這一段時期。是因為對匈奴和遊牧民族的作戰需要，因此軍隊從最初的車騎幾乎全面的性轉變為單騎兵。
遊牧民族的從小生長在草原，對馬匹的熟悉程度是不言而喻的，他們的騎兵有多強想必是不用多説了吧？當年成吉思汗能橫掃大半個世界，依靠的就是旗下戰無不勝的騎兵。
一開始成吉思汗只是用10萬騎兵統一草原，然後又用40萬騎兵橫掃了歐亞大陸，倒在成吉思汗騎兵下的更是有德國、法國、英國這樣的輝煌大國。
而在漢武帝時期把匈奴打的服服帖帖的也是騎兵，元狩二年（公元前121年），漢武帝任命霍去病為鏢旗將軍，與公孫敖率領數萬騎兵分路進軍，但因為公孫敖迷路而遲遲未到，霍去病便率手下數千驃騎孤軍深入，竟殲敵3萬餘人，並俘虜匈奴五王等多名重要人物，迫使渾邪王得以率4萬餘眾歸漢。
回望歷史我們可以看到，一般“以少勝多”的例子，都是騎兵創造的。由此可見“得騎兵者得天下”這句話確實不假，但你知道在古代培養一支裝備精良的騎兵有多燒錢嗎？
首先要培養能夠作戰的馬匹是很不容易的，這些馬最好出自於高寒地區，這種環境中生長的馬匹才能有更好的適應能力。其次好的戰馬在飼料這一塊也有很大的講究，最好是吃豆類，麥類之類的精飼料才能培育出體格精裝的戰馬，因此培養戰馬的花費通常要比領軍餉的士兵都高得多。
然後就是騎兵的武器方面了，騎兵的裝備規格就要比普通的步兵高多了。騎兵的盔甲一般都是採用是鐵浮屠的雙層盔甲，武器為一般為弓箭、長矛、鐵戟、青銅或者炒鋼劍，以應對不同的環境作戰。所以在古代如果一支萬人的騎兵隊伍覆滅了，那麼連皇帝都會心疼不已，因為實在是太燒錢了。