黃埔軍校是近代中國聞名的一所軍事學校，培養出了一大批著名將領。在這些將領中，“西北王”胡宗南是非常出彩的一位。胡宗南，字壽山，原名胡琴齋，黃埔一期畢業生，號稱“天子門生第一人”，蔣介石對他十分器重。後來，胡宗南官居國軍陸軍一級上將，在抗戰後，更是成為手握幾十萬重兵、指揮幾個兵團的上將與名震一時的“西北王”。
然而，就是這樣一位大名鼎鼎的"西北王"，卻是“哭”着進黃埔軍校的。當時，考黃埔軍校時，身高1米6的胡宗南因個子矮被軍校淘汰，他大哭時一個老頭幫了他。
胡宗南從小就是一個讀書用功，不喜歡惹事的好孩子，長大後當了一名教書匠。後來，在當老師期間，胡宗南因爭奪小學副校長失利以及父親逼迫他結婚成家，他一氣之下，決定投身黃埔軍校。
在上海進行了初試後，胡宗南乘坐是“嵩山丸”號火輪趕往廣州去參加體驗和複試。在船上，胡宗南遇到了幾個和他一樣去參加複試的青年。青年當中，有三個高個子，分別是：賀衷寒、蔣伏生和凌光亞。而胡宗南個子矮，只有1.60米，差不多比別人矮了一頭還多，身體又較弱，所以大家就對他很照顧，並喊他“小老弟”。
幾個人成了無話不談的朋友後，有一次在談話間，高個子賀衷寒突然對同伴説：“初試很容易。聽説複試很難，我高中沒讀過，考不上怎麼辦呢？“
“考不上？不會吧，在上海初試時，教官不是説啦；革命救國，正需要我們年輕人的一腔熱血嘛！”胡宗南説。
“是的。”蔣伏生附和道，“國家興亡，匹夫有責。當今要救國救民，不掌握槍炮傢伙不行。只要我們忠誠報國，就不拍黃埔不收!”
"不收的話,我只好回浙江老家去當煙館老闆的倒插門女婿了！”凌光亞説完這話後,轉頭對胡宗南説：“老鄉，如果我們這些都考不取，我看你這個小老弟就更麻煩羅！你考不取怎麼辦？回孝豐當你的“孩子王”去？“
“不！我決不回孝豐！決不，考不取，我寧可去國外給洋人當苦力，也決不回去！“胡宗南很激動。
三個大個子都震驚了，想：這個小老弟怎麼啦？故土難捨，他為什麼那麼怕回故鄉？”
複式與體檢，是在廣東高等師範學校進行的。考試結果，在結伴同行的四人中，胡宗南的分數是最高的。但同行的賀衷寒，蔣伏生都被錄取了，唯有他和凌光亞被“刷“下來了！
奇怪嗎？不奇怪，只因他年齡大，身碼兒矮，不足一米六。考官説：”你還沒有槍桿子高，當兵都不夠格，還能當黃埔軍官學校的學生？“
當時，黃埔軍校《招生簡章》第4條第1項規定：投考者年齡18歲以上，25歲以內，而胡宗南當時已28歲,不大符合條件。而進行身高、肺量、視力、聽力、體重等項的檢查時，軍校考官把身高放在了體檢的第一位。考官讓考生排成一隊，這一下胡宗南的身高弱勢十分明顯地暴露了出來。胡宗南不足1.60米的個子比別人矮了一頭還多，身體又較弱。考官當即把他從隊伍里拉了出來，並且毫不客氣地説：“你根本不是當兵的材料。”就這樣，胡宗南被取消了資格，被黃埔軍校淘汰了。
胡宗南被淘汰後，淚水滿面地被人扶出了考場，他心裏難受，在考場外邊的一條石凳上坐了很久。
爭奪小學校長失利，父親又逼迫自己結婚成家，報考軍校又因個子矮被淘汰……這人生在世，不能幹出一番轟轟烈烈的事業，不能出人頭地，還不如跳江了好！命運為何對自己如此冷酷，想到這裏，一種悲哀、絕望的情緒突然攫住了胡宗南。他掙扎着站起身來，跌跌撞撞朝校門口走去。
走到校門口，沒留神右腳突然踢在一塊大石頭上，兩個腳趾彷彿被蹋斷了似的，痛得他禁不住尖叫一聲，雙手按住腳趾跌坐在地大哭，而且哭得租傷心。
胡宗南大哭時，驚動了一位從校門外走進來的約莫50來歲的老頭。這老頭身着西裝，給一種威嚴的感覺。
老頭見胡宗南捂着流血的腳趾哭鼻子，就親切地蹲下身來説：“啊呀。瞧這腳趾頭，十趾連心哩！我扶你到軍醫處去看看？”
聽罷，胡宗南猛力推開對方伸過來的一雙大手，沒好氣地説：“誰需要你們這些老爺的同情！不需要！我個子矮，不配踏進黃埔軍校的門檻，我走！……”
身穿西裝的老人若有所悟，不緊不慢地説；“怎麼啦?小夥子，火氣這麼大?成績考得不好，沒被錄取?”
“什麼成績不好？我作文、數學都比別人好！可人家冷得像冰，嫌我個子矮！不要！”
“是麼?嫌你個子矮？那興許我能給你幫忙哩！請告訴我，你為什麼一定要進黃埔軍校?”
“這還用問：擁護主義，革命，救國救民……算啦，跟你説有用?你又不是考官?”胡宗南窩着火。
“興許考官他們還歸我管哩！”身穿西服的老人不發火，咧開大嘴在笑。
“歸你管，笑話！你連套軍服都沒混上，還能管他們？這幫考官，今天嫌這個矮，明天嫌那個瘦．…是當兵打仗，又不是挑選美男子！”
“哈哈！蘿蔔白菜，各有所愛嘛！有人欣賞大個洋馬，也有人欣賞矮瘦子嘛，你瞧我，個子不高，所以就欣賞你了·。“
胡宗南聽後一愣，只見眼前這個穿西服的人，真的不比自己高多少哩！長長的臉，窄窄的肩，瘦瘦的身子，和自己條件差不多，不過這人身後站着兩個背短槍的人，好象是他的侍衞什麼的。難道他……
胡宗南要説什麼時，瘦老頭從衣袋裏掏出一支紅藍鉛筆，在本子上寫了幾行字，撕下那頁紙，遞給胡宗南：“你再到體檢處，把條子交給他們，然後去考場旁邊的軍醫處包紮一下腳趾頭！”説完，穿西服的老人用力拍了拍胡宗南的肩頭，就領着侍衞人員走了。
胡宗南急忙打開紙條一看，心裏一震，只見那白紙上寫着紅字："國民革命需要軍隊,需要大批人才.只要成績好，身體健康，個子矮一點是不應該不錄取的。廖仲愷。”
此刻，胡宗南驚呆了！愣愣地看着那位偉人的身影，久久地沒挪動一步……
在廖仲愷的幫助下，胡宗南順利地被黃埔軍校錄取為正取生。因個子矮被黃埔軍校淘汰，關鍵時刻，胡宗南得貴人相助，廖仲愷的這一行動，一下子改變了胡宗南的一生。
後來，胡宗南成為了蔣介石最寵愛、最重要的軍事將領，一路征戰，官至二級上將，成為了手握幾十萬兵馬名震一時的“西北王”。
胡宗南至死都沒忘記廖仲愷的恩情。當了上將後，他口袋裏總是裝着一支紅藍鉛筆。批錢、批糧、批槍，批炮，甚至晉升他的部下，他都習慣地使用這種紅藍鉛筆。別的什麼筆，他都不願用。