老話説得好，英雄不論出身，漢高祖劉邦創業之初，缺兵少將，僅有的一些手下，在當時都沒有名氣，可稱之為草根創業團隊。混得最好的蕭何，只是縣衙裏的主吏掾，通俗來講，就是負責官吏的考勤。張良因刺殺秦始皇未遂，成了朝廷的通緝犯，只能亡命天涯，連個正兒八經的工作都不能找。
再説樊噲，更是出身貧寒，《史記》雲：“舞陽侯樊噲者，沛人也。以屠狗為事,與高祖俱隱。”樊噲做點小生意，以賣狗肉為生，勉強餬口，根本沒想過大富大貴。劉邦雖然是泗水亭長，其實薪水並不高，況且他花錢大手大腳，喜歡結交各種朋友，連月光族都比不上，窮得叮噹響。
劉邦經常到樊噲店裏吃飯，而且基本都是打欠條，老實巴交的樊噲，認為劉邦在當地小有名氣，與常人不太一樣，就不計較那麼多。久而久之，兩人成為朋友，關係很不一般，劉邦做什麼事都帶着樊噲。有一次，劉邦奉命押解犯人到驪山，結果有些人半路逃走，劉邦害怕極了，按照秦朝律法，必然受到嚴懲。
思來想去，劉邦決定賭一把，二話不説把犯人放走，他跟樊噲等人躲在芒碭山。一段時間後，陳勝吳廣揭竿而起，劉邦結束躲避生活，拉着蕭何、曹參等人，除掉不聽勸的縣令，響應陳勝吳廣起義，並被推舉為沛公。劉邦覺得樊噲勇敢靠譜，讓他做自己的貼身副官，樊噲從此開啓傳奇人生。
在磨練中成長，在實戰中提升，樊噲進步神速，每次作戰都身先士卒，攻城拔寨不在話下，立下的功勞也有目共睹。作為核心人物，劉邦堅持賞罰分明的原則，樊噲的職位隨之提升，同時獲得物質方面的獎賞。如此一來，樊噲動力十足，玩命為劉邦工作，而且能在劉邦迷失自我時予以提醒。
抵達咸陽，劉邦被富麗堂皇的宮殿所震撼，從沒有住過這麼豪華的房子，還有數不清的金銀珠寶，以及後宮佳麗。然而，項羽率兵找劉邦算賬，劉邦雖然知道不是項羽的對手，但他捨不得離開咸陽，好在樊噲怒吼一嗓子：“沛公，千萬不能貪圖享受啊，先保命最重要。”
張良建議跟項羽談判，劉邦採納其建議，這就是著名的鴻門宴。守在帳外的樊噲，聽説項莊舞劍，意圖把劉邦幹掉，毫不猶豫衝進來，憤怒地凝視着項羽，並説：“沛公先入定咸陽，暴師霸上，以待大王。大王今日至，聽小人之言，與沛公有隙，臣恐天下解，心疑大王也。”
由此可見，樊噲不是有勇無謀，而是智勇雙全，幾句話讓項羽無言以對，低着頭喝悶酒，劉邦以上廁所為藉口，趕緊抄小道離開。假如沒有樊噲，説不定劉邦直接領盒飯，所以劉邦對樊噲非常器重，不僅封侯拜將，還牽線搭橋，把小姨子呂嬃嫁給他，兩人既是君臣，同時也是連襟，親上加親。
古人云：“狡兔死，走狗烹；飛鳥盡，良弓藏；敵國破，謀臣亡。”稱帝之後，劉邦雖然很開心，但也越來越焦慮，感到壓力很大，這種壓力來自跟他一起打天下的將領。於是，開始對功臣下手，韓信、英布等人先後被殺，但樊噲依舊深得劉邦信任，只是這份信任沒有持續太久。
公元前195年，燕王盧綰舉兵謀反，此時劉邦因舊病復發卧牀不起，就讓樊噲以相國的身份帶兵征討盧綰。樊噲剛出沒幾天，劉邦聽説一件事，樊噲被皇后呂雉拉攏，準備在他駕崩後，奪走劉氏江山。劉邦氣得不行，寧可信其有，不可信其無，萬一樊噲跟呂后串通一氣，後果不堪設想。為防患於未然，劉邦決定除掉樊噲，把陳平和周勃喊來，安排陳平拿着聖旨，火速追上樊噲，秘密將他殺掉，讓周勃暫代樊噲的職位。
陳平即刻出發，很快到達軍營，但他沒有按照劉邦的話去做，只是把樊噲綁起來押送回京。有人認為，陳平膽大包天，竟然違抗聖旨，不怕被砍頭嗎？你太小瞧陳平了，他不殺樊噲才是最高明的做法。樊噲功勳卓著，與劉邦的關係很鐵，更重要的是，他是呂后的妹夫。如果陳平殺了樊噲，劉邦後悔了怎麼辦，即使劉邦不後悔，呂后也不會放過陳平。
另外，劉邦此時已經病重，或許撐不了太久，一旦他閉眼，呂后肯定垂簾聽政，必然為妹夫樊噲報仇，陳平有十個腦袋都保不住。陳平果然很會算，尚未抵達長安城，劉邦就駕崩了，慶幸自己沒殺樊噲，否則百口莫辯。呂后看到樊噲還活着，替妹妹感到高興，沒有追求此事，讓陳平當郎中令，幾年後還提拔他為丞相