羅馬帝國是影響西方世界最重要的帝國，雖然西羅馬帝國在公元476年就滅亡了，但是羅馬的精神和影響力一直都在深刻影響着歐洲大陸，此後出現的國家都以成為羅馬甚至超越羅馬作為榜樣。
比如拿破崙建立的法蘭西帝國，其橫掃歐洲大陸，拿破崙最直接的偶像和動力就是羅馬帝國，他想要達到昔日羅馬帝國輝煌水平，為此拿破崙不惜以全歐洲為敵，一再將佔領的領土不斷擴大。
不過搞笑的是，拿皮侖這個想到達到甚至是超越羅馬帝國的人，在征服的過程中，卻遇到了一個自稱是羅馬的帝國，這個國家就是沙皇俄國，不幸的是拿皮侖還真的最終就敗在了這個“羅馬”手裏。
羅馬是個馳名商標
前面説過，羅馬以其存在的時間上，國土面積大，一直都是後面所有人的夢想，在西羅馬帝國滅亡之後，歐中進入了漫長的中世紀，但此時羅馬這個馳名商標並沒有消失，東羅馬帝國依然頑強的活到了1453年，結束的標誌就是伊斯坦布爾的陷落。
新的統治者雖然信奉伊斯蘭教，但是這也無法阻擋他認為自己繼承了羅馬的榮光，為此奧斯曼皇帝還請羅馬人給他畫像，給他講當年羅馬的故事，為此他還不停攻打歐洲，企圖恢復當年的榮光，並最終佔領了巴爾幹半島。
可能是羅馬的牌子太吃相了，本來沒有什麼存在感的俄國，這些年國力上升很快，在東羅馬帝國陷落之後，俄國趁着東正教遷移到莫斯科的機會，認為自己才是正宗的羅馬繼承人。
為此他連名字都改了，他管自己叫第三羅馬，還起了個新名字叫沙皇，沙皇就是凱撒的意思，足見羅馬這個馳名商標有多大的吸引力，連基本上沒什麼關係的俄國，都要插一槓子宣稱自己才是正統羅馬的繼承人。
不過正當奧斯曼和沙皇俄國都在以羅馬自居，並不斷擴張的時候，遙遠的西歐世界有個鄙夷的目光正在看着他們，心裏想我才是正牌的羅馬帝國繼承者，不過這個正牌繼承者雖然心裏這麼想，但是身體還是很誠實。
因為這個正牌繼承者實在是太虛了，虛到幾乎不敢做任何敢於恢復羅馬榮耀的事情，別人都在以羅馬名義斬將奪旗的時候，他只能在那裏瑟瑟發抖。
可能唯一讓他感到欣慰的是，自己的名字比較牛，不但體現了正統性看起來還金光閃閃，這個存在感很強但是實力爆弱的國家就是羅馬的正牌繼承者，神聖羅馬帝國。
可以説，搞懂了神聖羅馬帝國，你就基本上搞懂了西歐歷史，尤其是近代史上那些眼花繚亂的各種事情，甚至還有兩次世界大戰，所有事情的起因都可以追溯到這個神聖羅馬帝國身上。
羅馬沒有亡
我們通常會把公元476年定義為西羅馬帝國滅亡的時間，同時也是整個羅馬帝國消失的時間，因為東羅馬帝國雖然依然還持續了一千年，但基本上存在感已經很弱了，當年那個像太陽一樣耀眼的羅馬一去不復返了。
但西羅馬帝國滅亡之後，羅馬的這塊牌子並沒有消失，他被繼承了下來，而繼承他的國家名字聽起來更加高大上一些，叫做神聖羅馬帝國。
但這個看起來閃着金光的名字，本質上有點搞笑，用一句話總結這個神聖羅馬帝國就是，他既不神聖，也不羅馬，更不帝國。
這個名字很牛的國家其實就是一盤散沙，是個非常鬆散的邦聯形式，內部有大大小小几百個小公國組成，説他不神聖，是因為你想變的神聖你就得對外輸出你的價值吧。
比如當年亞歷山大大帝對外宣傳希臘文明，羅馬對外輸出自己的法律，奧斯曼對外推廣自己的古蘭經等等，但是原本應該對外宣揚基督教文明的神聖羅馬帝國，卻完全沒有這個權力，因為這個權力是被教皇壟斷的。
為什麼説他不羅馬呢？這就有點悽慘了，這個繼承了羅馬榮譽的國家，名字裏帶着羅馬，但羅馬卻不屬於他，當時的羅馬屬於教皇國，你別看現在梵蒂岡小到可憐，當年可是一個近2萬平方公里的大國。
丟掉了神聖和羅馬，你説帝國這兩個字勉強能稱得上吧，這個可真沒有，哪怕是勉強的稱呼一下他為帝國，估計他自己都感到臉紅，因為他內部結構是在太複雜太鬆散，要不是這個名字太響亮，你可能都意識不到這是一個國家。
所謂帝國都是大統一的，但神聖羅馬帝國不一樣，他的皇帝是選舉產生的，而有資格參與競爭皇帝的，不管是公國，侯國，主教領地，伯爵領地，自由城市等等，加起來居然有314個，而且這314個獨立實體，還各自為政，每一個都有自己的一套法律，貨幣，節日，度量衡等制度。
這完全就是一盤散沙呀，皇帝基本上沒有一點權力，對內教皇壓過皇帝一頭，對外被新崛起的國家不斷亂揍，任誰上台都難以改變這種現狀。
最後連名字也丟了
但儘管神聖羅馬帝國很弱，但弱也有弱的好處，他就像是一塊巨大的海綿，不斷緩解這西歐各國可能發生過的各種衝突，而且這裏的民眾也認為，皇權小一點國家弱一點沒什麼關係，畢竟皇權小了個人的自由也就大了。
但這個大大的海綿，卻被拿破崙給撕毀了，因為法國革命成功之後，推翻了原有的封建王朝，打破舊秩序也就成了法國最大的目標。
這個打破舊秩序的行動神聖羅馬帝國很快成了拿破崙的目標，而且攻打這個國家，還有爭奪正統的意思，西羅馬滅亡之後，神聖羅馬帝國一直以正統自居，在道統上法國是被邊緣化的，拿破崙想要統一歐洲，這個神聖羅馬帝國肯定是要拿下的。
這樣的散沙，是肯定無法阻擋拿破崙的鐵蹄，最終在1806年，面對拿破崙的最後通牒，神聖羅馬帝國在存在了一千多年之後，最終解體了。
不過風水輪流轉，拿破崙不到十年就倒台了，退出了歷史舞台，1815年歐洲列強在維也納開會，恢復神聖羅馬帝國的計劃也被提上了日程，但這個提案最終被否決了，此時的歐洲經過拿破崙炮火的洗禮，已經變的比較務實了，什麼羅馬不羅馬，帝國不帝國的，實力不行名字叫的再響也不行。
於是乎，歐洲最馳名商標徹底消失了，沒有人再去繼承這個法統了，德意志地區由鬆散的38個邦國組成了德意志聯邦，從此羅馬徹底退出了歷史舞台。
影響巨大
看上去這是個不起眼的事情，本來就是一個鬆散的帝國，沒什麼存在感，沒了就沒了吧，但沒想到的是，沒了這個巨大的軟糯的國家，歐洲這
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土地上再也沒了緩衝地帶，沒了羅馬的歐洲進入了快車道，快速的變化讓所有人都始料未及。
既然帝國沒了，那就好好發展成一個統一的國家吧，先是德意志內部普魯士和奧地利爭奪統治權，最終普魯士勝出，德意志地區統一的步伐從此開啓。
此後的一連串事件表明，團結就是力量這句話的威力有多強大，普魯士當了大哥之後，南部德國四個地區依然看普魯士不順眼，他們瞧不起普魯士這個暴發户。
但沒想到法國這個號稱陸上第一的國家，覺的不能坐視不管，有一個強大的鄰居可不是什麼好事，結果一場普法戰爭打下來，法國輸的是一塌糊塗，普魯士人第一次向世界證明了自己的強大。
這片土地之前就一直打來打去，那個時候大家也沒怎麼在意，皇室之前還都相互通婚，打仗之後各國皇室在一起吃吃飯喝喝酒也就沒事了，關係好還可能嫁個女兒就能把辛苦打下來的領土當做嫁妝送出去，這在歐洲可是常有的事情。
但這次新興的普魯士卻做了一件不太地道的事情，徹底傷了高盧雄雞的心，那就是普法戰爭的戰敗條約是在凡爾賽宮簽署的，這讓法國人實在是無法接受，之前不管怎麼樣都不説了，這一次兩國之間的死結樑子算是徹底結下了。
本來瞧不上普魯士的德國南部地區，看到普魯士打敗了高傲的法國，讓太陽王蒙羞，於是哭着喊着要和普魯士關係更加緊密一些，於是一個高度集權統一的德意志帝國呼之欲出。
統一後的德國實力突飛猛進，但德國所有的戰略，一個基本點就是我不可能和法國結盟，這也是後來德國給自己帶來災難的一個直接原因，跟自己的鄰居搞不好關係，是很多國家的噩夢。
實力膨脹的德國作為新興勢力，自然是要挑戰老牌大哥，結果人類二十世紀出最慘烈的一戰和二戰爆發了，全都是由德意志挑起的，德國人也最終嚐到了自己的惡果。
從神聖羅馬帝國到德意志帝國，雖然變得更強了，也更團結了，但同時也給自己和別人帶來了沉重的災難，這或許就是這個有點搞笑的神聖羅馬帝國最大的價值吧，鬆散弱小，但至少帶來的災難也是小的。
羅馬不是一天建成的，同樣也不是一天消失的，羅馬帝國消失的歷程綿延了千年，一直都是歐洲最強的金字招牌，瞭解羅馬帝國後續的歷史，是瞭解歐洲的一把鑰匙，很多看着複雜的關係，只要鑰匙找對了，很容易就能梳理清楚。
