1947年5月1日，晉冀魯豫野戰軍第3、6縱隊，調集了共計5個旅的兵，向豫北重鎮湯陰發起了進攻，目標是全殲守敵“盜墓將軍”孫殿英部。
在此之前，由於6縱司令員王近山在一次車禍中受傷，因此這次指揮6縱在湯陰作戰是政委杜義德，副司令員韋傑擔任他的副手。
4月底，6縱17旅已經在旅長李德生率領下，奪取了湯陰北關，並將北關至東關的一系列外圍據點全部掃清。
隨後，16入腦46團、48團和17旅49團又分別採取近迫爆破，將湯陰城外壕的大部分地堡、工事炸燬，為5月1日的總攻做好了充分的準備。
5月1日凌晨5時整，6縱炮兵部隊按照既定計劃，對湯陰開始了炮火急襲。
杜義德和韋傑將縱隊指揮所推進到湯陰城附近的一座高地上，用望遠鏡密切關注着我軍攻城的情況。
“糟糕！”韋傑突然放下手中的望遠鏡，發出一聲驚呼，“政委你快看那邊——”
杜義德急忙舉起望遠鏡，順着韋傑手指的方向看過去，眼前的景象讓他又氣又急，臉色完全變了，“那是哪支部隊？怎麼提前衝上去了？”
“是17旅49團！”韋傑答道。
“他們搞什麼鬼？為什麼要提前發起衝鋒？！”杜義德怒不可遏。
韋傑也感覺很詫異，趕緊讓通訊員去49團，問他們到底是怎麼回事。
情況終於弄清楚了——擔任突擊的是最擅攻堅的49團1營和配屬的46團1個排。
湯陰攻堅之前，6縱還從沒一次使過這麼多的炮兵，由於缺乏步炮協同經驗，進攻部隊過於興奮，看到城牆炸開豁口，不待炮火準備完畢即發起衝擊。
這次貿然出擊的結果很糟糕，在敵兩側火力和我榴彈炮火殺傷下，1營教導員潘佛海和數百名突擊隊員紛紛倒在彈雨中。
“真他X的胡鬧！”杜義德氣得大罵，急忙命令作戰參謀馬上要通17旅旅長李德生和16旅副旅長尤太忠的電話。
韋傑愁眉緊鎖，表情異常沉重地説道：“首攻失利，不但讓整個部隊的士氣大受挫傷，還暴露了我軍的主攻方向，情況十分危急啊！”
指揮16旅作戰的副旅長尤太忠首先跟杜義德通上了電話，沒想到他的一番話化解了首攻失利的困境，完全扭轉了戰局。
“杜政委，首攻沒打好，但戰鬥不能停，我提個建議吧！”尤太忠試探着説。
“什麼建議？你説！”杜義德答道。
“我看咱們必須打破常規進攻，別老是一炮轟、二爆破、三衝鋒這老一套了，就是傻瓜也摸得着咱們的規律了。”
“那你説説看，你有什麼新的辦法？”韋傑追問道。
“我們旅裏幾個人研究過，建議這次攻城來個‘瞞天過海’，採取不規則的火力急襲結合工兵爆破，給敵人造成錯覺，然後突擊分隊一舉登城……”
“好一個‘瞞天過海’！”手拿分機在一旁的韋傑聽到這裏，情不自禁地喝彩道。
杜義德皺緊的眉頭也舒展開來，用十分肯定的語氣説道：“尤太忠，就按你的辦法，我通知李德生和各火力隊，注意組織好和爆破隊的協同！”
緊接着他又説道：“另外，傳達我的命令：凡攻進1個團的兵力，必須跟進一位旅的指揮員，攻進3個團的兵力，由李德生統一指揮。”
杜義德的命令被迅速傳達到5個攻城團隊。
尤太忠這個打破常規的“瞞天過海”之計果然靈驗，我軍炮火忽遠忽近，虛實不定。連續反覆五六次，炸得敵人死傷累累，惶惑不定，躲在工事裏不敢露頭。
趁此機會，46團3營9連躍進接敵。他們把門板、沙袋扔在被炸得酥軟的碎磚土上，墊起一條斜斜的踏道，一舉登上城牆。
守敵慌了，在副司令劉月亭親自督戰下，調集預備隊瘋狂反撲。他們除組織炮兵封鎖突破口外，還打着燃燒手榴彈向九連撲來。
燃燒手榴彈一炸一團火，成排一打就是一片火海。九連勇士用機槍和手榴彈回擊敵人，雙方誰也不肯後退一步。
“好，城牆上守住了突破口，”韋傑在縱隊指揮所中興奮地喊道，“快，命令46團迅速入城，把敵人打下去！”
唐明春帶着46團兩個連登城，隨後該團1營和2營也衝上城來。
唐明春組織了一個火力隊，以其人之道還治其人之身，專以繳獲的燃燒手榴彈開路，一排火海接着一排火海，藉助火光，3個營的機槍朝敵猛烈射擊。
敵人的意志終於垮了，潮水一般退去，紛紛奪路而逃。
17旅49團3營和51團一部，迅速登上城牆，佔領一段20米寬的突破口。
與此同時，3縱9旅也攻破西門，衝入湯陰城內。
6縱入城部隊在17旅旅長李德生指揮下，穿插分割，將敵人的防禦體系徹底割裂，全殲湯陰城內的守敵，孫殿英也當了我軍的俘虜。
尤太忠所提的建議完全扭轉了戰局，受到縱隊首長的充分，此後更是屢立戰功，成為我軍一位名將。