古代統兵大將都有自己的親兵或親衞隊，人數和規模視其地位而定，但一般不會很多，最多的估計也就幾百人，少的估計十幾人。能出任親兵的要麼是自己很信得過的子弟兵，要麼武藝要過得去，關鍵時刻可以挺身而出。三國時期關羽和張飛也不例外也有自己的親兵和親衞隊，張飛的是十八騎燕將，關羽的是他手下的五百校刀手（正史裏可能沒有提及，但是演義裏提到的不止一次）。
十八騎燕將和五百校刀手的戰鬥力都毋庸置疑，尤其是十八騎燕將雖然人數少但是戰鬥力極其強悍，曾保護張飛從呂布手下脱險，以及從曹操的重重包圍之中衝殺出一條血路。關羽敗走麥城的時候手下有士卒兩百餘人和他一同突圍，這最後的兩百餘人其中絕大部分應該是屬於關羽親兵的校刀手，也就是説他們是陪着關羽一同遇害的。可是張飛遇害之際，只有區區範疆張達二人潛入帳中就殺了張飛，如果十八騎燕將在的話，範張二人不可能得手。那麼他們當時去了哪裏？有兩個可能。
第一個可能是十八騎燕將已經在此之前解散了，這是有相當可能的。張飛是幽州涿郡人也就是俗話説的燕趙之士，而且張飛經常掛在嘴邊的就是“燕人張翼德在此！”和“我乃燕人張翼德也！”十八騎燕將既然是燕將，可以肯定的就是來自燕趙之地，也就是和張飛很可能來自同一個地方。考慮到張飛為人豪爽，“專好結交江湖豪傑”；加上張飛頗有家產，有自己的田地和莊園，所以不難猜測，這十八騎燕將要麼是和他意氣相投武藝高超的江湖豪傑人士，要麼就是他莊上的莊客。
張飛認識劉備關羽然後三人結拜是在公元184年，也就是説這十八騎燕將在認識劉備之前就存在了，只不過當時並不叫十八騎燕將而已；而張飛遇害是在公元221年，死的時候大概是五十五歲左右。和關羽的五百校刀手是關羽在荊州招募成軍，兵源來自當地可以隨時補充不同，十八騎燕將是張飛從燕地帶出來的，死一個少一個，到221年估計這十八人要麼老了要麼死了一部分所剩無幾了，已經不能稱之為十八騎燕將了，所以很有可能已經被張飛解散了。
第二個可能就是十八騎燕將只是作戰時跟隨張飛，像夜間宿衞這種活是另外一些人在幹，用不着他們，這也給了範張二人可乘之機，從演義中可以看出張飛夜間宿衞防備很鬆懈，張飛當晚遇害，第二天才發現。
所以張飛遇害之時，他精鋭的十八騎燕將要麼已經不在了，要麼就是沒在張飛身邊。