1924年10月22日，第二次直奉戰爭直軍第三軍總司令馮玉祥突然倒戈回京，發動了政變。隨後馮玉祥廢除了袁世凱與清王朝簽下的《清室優待條件》，派鹿鍾麟帶兵進入紫禁城，限令退位皇帝溥儀等一干人搬離出宮。
從3歲開始溥儀便被慈禧下令抱進了宮裏，一住就是15年的時間，在宮裏度過了童年和少年時代，在宮裏娶了末代皇后婉容和末代皇妃文繡。搬出宮這一年溥儀剛剛18歲，或許這是上天送給他的“成年禮”吧。
從宮裏出來後，溥儀先是住進了北府，也就是他父親的住處。在溥儀出宮後，日本方面便在國內發出了強烈的“譴責”，堅持溥儀才是所謂正統，而馮玉祥等輩是不道德的。實際上在這時起日本方面就已經在佈局了。
出宮後的溥儀輾轉各地，先逃進了日本公使館，又在民國十四年（1925年）2月移居天津租界張園和靜園，在哪裏與清朝的遺老遺少往來，還謀劃“復號還宮”，日本方便建立了“偽滿洲國”為溥儀造勢。
不久後溥儀來到了日本租界，一開始溥儀還是受到了相當之多禮遇的，在溥儀日漸飄飄然的時候，日本提出溥儀應該擔任偽滿洲國的皇帝，溥儀一聽立刻便安耐不住了，毫不猶豫的就答應了日本的所有條件，即刻動身去了東北。
在剛剛離開天津的時候，溥儀的心裏那團熄滅的火再次燃燒了起來，他堅信日本一定會幫助他成功復辟。結果到了偽滿後，溥儀才發現自己是一個牢籠跳到了另一個更大的牢籠，而且還時刻有人鞭撻着他。
溥儀雖然名義上是皇帝，但實際上沒有任何的權力可言，他只負責按照指令籤各種文件，即使出去走走也有人跟着，出趟遠門還要請示，這能算皇帝嗎？
就這樣溥儀在偽滿生活了十幾年的時間，一直到1945年8月15日，日本投降。溥儀在在瀋陽東塔機場候機準備飛往日本被蘇聯逮捕，從此開始了自己的戰犯歲月。好在，在國際法庭上，溥儀將日本人脅迫他的所作所為都説了出來。
1959年12月4日，經歷了十幾年戰犯生涯的溥儀被特赦出獄，在接到法院特赦通知書時溥儀痛哭流涕，他沒有想到自己還能有機會重新做人。
溥儀的一生過得顛簸而曲折，這全是因為他在18歲那年所做的選擇而造成的，其實去東北之前溥儀還有另外一個打算，如果實現了，那麼他的一生將過得截然不同。
這個打算就是出國，溥儀曾有一位老師名叫莊士敦，此人是負責教溥儀英語還有系統的教授溥儀西方知識教育的，溥儀在莊士敦這裏開闊了眼界，認識了世界。因此溥儀也曾打算出國留學，不過最終沒有實現。
並不是溥儀沒有出國的條件，溥儀出宮的時候偷偷帶走了宮裏很多的寶物，這些寶物每一件都堪稱價值不菲，足夠他環遊世界的了。不過溥儀卻仍然想要復辟做繼續皇帝，結果做了十幾年傀儡皇帝，又做了十幾年戰犯，晚年成為普通人，一直到1967年10月17日因尿毒症逝世。