人的本性中決無行善或作惡的所謂堅定不移的決心，除非在斷頭台上。——納·霍桑。
在古代歷史上，曾經有過多位英明的君主，他們在位時期的一舉一動，往往會影響一個朝代的發展和子民的命運，而我們也能從古代史書的記載當中，瞭解到一些君王在位時的一些做法，並且對此展開深究。
説到唐太宗李世民，相信很多人都印象深刻，因為歷史上的李世民，不僅是一位被子民愛戴的好皇帝，還是一個有着諸多正面評價的明君，與此同時，不少著作當中，也記載了關於李世民在位期間所發生的一些趣事，今天老趙要講述的，是唐太宗在貞觀六年（632年）期間發生的一件趣事。
死囚在行刑前被釋放
貞觀六年，唐太宗在臨近新年時開始翻閲死囚名單，原本名單在翻閲過後，這些死囚將會在來年的秋天問斬，不過那一年的唐太宗在審閲過後並沒有就此作罷，而是帶着眾大臣來到了天牢內，看看這些即將被處死的死囚。
看到唐太宗來到天牢，這些犯人紛紛下跪，口中訴説着自己的懊悔和悲痛，請求得到唐太宗的饒恕，讓他們免於處死的命運，看到這些死囚個個皆是愁容滿面，唐太宗當即下了一道讓眾人不解的聖旨：若干犯人，皆是父母兒女依靠，如今時間有多，朕特意允許你們回家團聚過年，幫家人幹農活，來年再到京城行刑。
聽到唐太宗的這道聖旨後，同行大臣紛紛上前勸阻，表示死囚皆是亡命之徒，一旦將他們放走，死囚很有可能就此遠走高飛，而且死囚人數高達390名，想要再將他們抓捕歸案，並不是一件容易的事。聽完眾大臣建議後，唐太宗只是微微一笑，便將犯人全部釋放。
死囚年後如數歸來
這些囚犯在離開京城以後，紛紛趕回家中和妻子、老人和小孩一家團聚。轉眼半年時間過去，囚犯也已經到了即將問斬的日子，原本大家認為這390名囚犯當中，回到刑部的人寥寥無幾，然而事實並非如此，刑部在清點死囚人數時，發現390人僅僅有一人沒有如期到場。
正當官府準備下通知捉拿這名囚犯時，一輛搭載着囚犯的牛車緩緩開來，上面躺着的正是那名沒有及時趕回刑部的囚犯，而死囚們如數歸來的消息，也讓唐太宗感到有些意外，這時候唐太宗又做了一個令人驚訝的決定，那就是將390名犯人全部釋放，這時候犯人們紛紛感恩唐太宗的大恩大德，嘴裏連連叫喊着“皇上英明”。
事件後續
唐太宗特赦390名囚犯的故事，被史書記載了下來，同時也成為了歷史上較有爭議的“唐太宗縱囚”事件。有不少學者認為，唐太宗的這個舉措雖然讓390名囚犯萬分感激，不過對於那些被犯人罪行傷害的人來説，這無疑是在加劇他們內心的痛苦。
唐宋八大家之一的歐陽修，也在《縱囚論》中以“信義行於君子，而形戮施於小人”來抨擊唐太宗身為天子卻違反法律的做法。
小結
凡事都有兩面性，雖然唐太宗特赦死囚讓數百人有了新生的機會，同時改變了數百個家庭的命運，不過這樣的做法顯然是違背了依法治國的根本，不過唐太宗在位時期做出了許多為國為民的好事，是歷史上頗為著名的明君，以至於後人對他的評價皆是正面居多。