鐵鷂子，李元昊所一手打造的王牌重裝騎兵部隊，西夏國三大主力軍隊之一。在那個重甲騎兵風靡天下的時代，“鐵鷂子”是當之無愧的王者，無論是宋人的靜塞軍，契丹人的鐵林軍，還是女真人的鐵浮屠比起“鐵鷂子”來，都要略遜一籌。
這支原本被作為李元昊親衞的精鋭之師，在党項人征伐四方的時候，逐漸充當了決殺戰爭的角色，一般作為衝鋒陷陣、突擊敵軍的突擊隊，一擊必殺，“鐵鷂子”活生生地碾壓成肉泥。
“有平夏騎兵，謂之‘鐵鷂子’者，百里而走，千里而期，最能倏往忽來，若電擊雲飛。每於平原馳騁之處遇敵，則多用鐵鷂子以為衝冒奔突之兵”。——《宋史·兵志》
西夏帝國是以武力征服天下建立起來的國家！軍隊中是以騎兵和山地重步兵作為主力，而鐵鷂子部隊恰好便是騎兵當中戰鬥力最強的一支。
從編制上來看，鐵鷂子部隊滿編的情況下，大概是有3000人左右。整個部隊被分為十支小隊，每一隊都是300餘人。能在這每一支小隊中擔任隊長職務的，當然都是驍勇善戰的悍將！
不得不説，在冷兵器的時代，騎兵的質量，往往就代表着這個國家的軍事實力達到了一個什麼樣的程度！西夏帝國有三支王牌部隊，分別是潑喜軍、步跋子以及鐵鷂子！
這其中，鐵鷂子騎兵部隊對於西夏帝國而言是最重要的！畢竟西夏帝國也是遊牧民族建立起來的封建帝國，沒有一支實力過硬的騎兵部隊，他們是不可能建立起這麼強大的西夏帝國的！
據史書記載，鐵鷂子部隊就是一支敢死隊！他們的主要任務是衝擊敵人的陣型。為了達到這個目的，他們會用鐵索將騎士、戰馬拴在一起。
這麼一來，即使有某個騎士被敵人的箭射中了，甚至是射死了，他們也不會從馬上摔下來！只要戰馬還沒有倒下，他們就可以繼續馱着騎士的屍體，衝入敵人的陣營中，依舊可以打亂敵人的陣型！
“以鐵騎為前軍，乘善馬，重甲，刺斫不入；用鈎索絞聯，雖死馬上不墜。遇戰則先出鐵騎突陣，陣亂則衝擊之；步兵挾騎以進”。——《宋史·兵志》
憑助鐵鷂子部隊的強大作戰能力，西夏王朝曾多次與大宋王朝開戰！其中發生在1042年的定川寨之戰，西夏皇帝採用‘圍三缺一’的打法，讓大宋軍隊吃了敗仗！
當時的西夏軍隊，充分地利用了鐵鷂子部隊的優勢。當宋軍撤到了長壕這個地方的時候，發現沒有橋樑可用，無法渡河。西夏軍隊便趁着這個機會，乘勝追擊！到了後來，宋朝軍隊由於長期跟外敵作戰，國力水平出現了下滑！至此，不得不跟有着鐵鷂子部隊的西夏帝國簽訂了一系列的不平等條約！
當然，儘管鐵鷂子部隊作戰英勇，所向披靡。但是當他們遇到了蒙古騎兵之後，不敗神話被打破，蒙古的輕騎兵是當時世界上所有重騎兵的剋星，其靈活的游擊戰術哪怕是鐵鷂子也無能為力。最終，鐵鷂子沒有阻擋住“上帝之鞭”，200多萬的党項人慘遭蒙古人屠戮，西夏為之亡族。
下角留言，看看你喜歡哪種冷兵器！