苣蕒菜又名苦蕒菜、取麻菜、苦菜、奶漿菜等。為菊科一年生或二年生草本植物。是一種普遍生長的山野菜，所含營養豐富，每100克嫩莖葉含水分88克、蛋白質3克、脂肪1克、胡蘿蔔素4.36毫克、維生素B2 0.27毫克維生素C 33毫克，還含有維生素P、維生素K以及多種無機鹽。據測定，全草中含有17種氨基酸，其中8種為人體所必需的氨基酸，而以精氨酸、穀氨酸、組氨酸的含量最高，佔總量的43%。全草人藥，味苦、性涼，具有清熱解毒、開脾健胃、清心明目、涼血利濕、消腫排膿、祛痰止痛、補虛止咳的功效，還能快速分解尼古丁，更是吸煙者的良菜佳餚。苣蕒菜以其嫩葉供食，涼拌、炒食皆宜。但其食用的季節性很強，一般每年過了春夏之際即開花，其葉部纖維老化，食用品質很差。為了滿足食用及市場需要，現多進行人工栽培。
苣英菜株高30~80釐米。莖中空，外有稜條，上部分枝，莖無毛或上部有腺毛。葉羽狀深裂，無毛，綠色，邊緣有不整齊的刺狀尖齒，乾燥時葉片邊緣呈紫色，葉下部葉柄有翅，抱莖生長，中上部葉無柄。折斷的莖葉可滲出白色漿汁。頭狀花序，在莖頂上又排成傘房狀，總苞鍾狀，暗綠色，花冠舌狀，黃色，兩性。瘦果，橢圓形，冠毛白色。花果期6~11月。
苣蕒菜性喜温暖的氣候，也較耐寒。在地温10~ 15℃的條件下根芽即可出土，葉片生長旺盛。喜濕，土壤水分充足時，生長良好，葉片脆嫩；乾旱時，則纖維老化，品質差，但水分過多容易造成爛根而致死。對土壤要求不嚴格，房前屋後，溝邊田梗皆可種植，但以種植在肥沃疏鬆、保水保肥力強的壤土中易獲得高產。野生苣蕒菜主要生長於野外的路旁或岩石上。
苣蕒菜原是一種早春生長的野菜，人工栽培一年四季皆可進行。栽培方式有兩種，一是移根歸圃，二是播種繁殖。苣蕒菜可多次採收，一年栽種，連年受益。
（1）整地
選擇地勢較高，陽光充足，土壤疏鬆、肥沃、排水良好的壤質田塊，每667平方米施腐熟人糞尿2000千克，深翻20~25釐米，耕耙均勻，做成1.2米的平畦或苗牀，四周開：好排水溝。
（2）移根歸圃
在種源多的地方，於4月初到野外挖取野生苣蕒菜的根莖，按匍匐莖上菜芽的分佈截取5~10釐米的短節。採集的根莖要及時栽植，來不及栽植的可放入濕土中假植，保持新鮮，提高栽植成活率。栽植時按3~5釐米的行、株距順序擺於牀面上，覆土5釐米左右，稍鎮壓，澆定根水即可。
（3）播種繁殖
在秋季8月下旬至9月.上旬，到野外適時採集成熟的苣蕒菜種子，種子變褐色即為成熟期。種子有休眠期，可當年秋播或翌年春播。春季播種的，種子採後晾乾，揉搓，除去雜質，與種子3倍的濕潤細沙拌勻，裝入布袋或塑料袋中，埋入深30~50釐米較乾燥的地下，使種子休眠，翌春解凍後取出種子即可播種。播種採用條播，畦牀按8~10釐米的行距開溝，溝深約2釐米。苣蕒菜的種子比較細小，對於未與細沙混拌的種子，可用3倍種子的細沙或草木灰拌勻，均勻撒入溝內，覆一層細土，鎮壓，澆透水，每667平方米用種量0.3~0.4千克。播後，畦面覆蓋稻草或塑料薄膜保濕。秋季播種的，氣温較高，畦面水分蒸發快，土壤容易乾燥，可視旱情早晚灑水降温保濕。幼苗出土後，及時撤去覆蓋物。2~3片真葉時，間苗食用，保持株距3~5釐米。
（4）田間管理
苣蕒菜幼苗時，雜草生長旺盛，要及時拔除。結合拔草進行中耕，一般需要進行3~4次。第一次中耕可深些，以利於促進根系伸展，以後隨着地下莖匍匐延伸生長，中耕宜淺，避免損傷根莖。大雨過後，要加強排澇，防止爛根，待土壤稍幹後及時鬆土，防止土壤板結，影響植株生長。苣蕒菜喜濕潤，生長期要經常保持土壤有足夠的水分，天氣乾旱時及時澆水灌溉，否則產品品質變劣。肥料供應以氮肥為主，移根栽培的，當菜芽出齊後，播種繁殖的，則在幼苗2~3片真葉時，每667平方米施人糞尿液1000千克。以後每採收3~4次追肥-一次，以促進植株萌發新株。
苣蕒菜萌芽力極強，既可採收嫩苗，又可採摘嫩梢。收嫩苗者，當嫩苗長至8~10釐米時，從苗基部割取，採大留小，一年可採收3~4次；採摘嫩梢者，可保留基部的3~4片葉採摘梢部，待萌發新株後又可再採摘，如果肥水及病蟲害管理得當，再加以保護設施保温越冬，可連續週年採收。一般667平方米產量750千克以上。苣蕒菜葉中含有苦味物質，食用前可將嫩莖葉洗淨，浸泡在水中數小時或用沸水燙過，能減少苦味，使風味更佳。苣蕒菜可涼拌、做湯、炒食。
