"畢竟英雄起布衣，朱門不是舊黃畿。"這句詩出自於北宋詩人邵雍，本是描寫村莊景色的詩句，但是如果聯繫以後朝代的更迭，就會發現這是一個預言詩。後人根據其他資料將其翻譯為:元朝末年必定有羣雄相爭，並且最後會有一個平民百姓出來登上皇位。
從商代開始，占卜就成為了當時的人們的生活方式，穿衣吃飯都要進行占卜，發展到東漢時期，讖緯成為了占卜的主要方式，而各種奇人異士也突然紛紛湧現。
唐代就有一個奇人，名為袁天罡，著有《推背圖》一書，這本書在現在被人們認為推演唐代國家命脈的書籍，李世民曾找袁天罡算卦，問大唐何時會亡？袁天罡説在豬上樹時，大唐就亡。但是李世民卻至死也未能理解這句話的意思。
袁天罡在中國歷史上十分的神秘，根據史書的記載，袁天罡大概是隋朝年代出生的，關於他的出生年月日，卻是一個謎，沒有任何史書能夠確定。可以確定的是，他的家鄉大概在雅士的巴地津琨，也就是現在的江津一帶。
袁天罡父親是袁守懿，他是家裏的第二個孩子，因為其聰明伶俐，所以很受父親的喜愛。他的家庭條件並不好，家境貧寒，父親雖然是個讀書人，但是卻沒有功名在身，也沒有一技之長，僅僅依靠着給別人寫字為生。
對於他從小如何長大的，教學的老師是誰，由於年代久遠，已經不能考證，但是可以知道他一定得到了當時的讖緯學家的教導，所以在長大之後他精通於相術方面。
袁天罡真正出名是在唐朝時期，他有一個好友名為張柬之，在唐代獲得很好的發展，而這個好友又對張柬之十分的欽佩，認為袁天罡必然能夠幹出一番大事業。
張柬之憑藉自己的才能在洛陽擔任資官令一職，因為他的欣賞，袁天罡接受邀請來到了洛陽。在清化坊袁天罡開始了他的相數之路，其實在他老家的時候，他的名氣已經很廣，但是在洛陽還是很多人不相信他。
杜淹、王珪、韋挺就是這樣，他們對所謂的占卜雖然信任，但是卻不信任袁天罡，有一天三個人一起來見袁天罡，希望他給看相。
一次做法之後，袁天罡做出了預言，他認為杜淹將因為文章而揚名天下，王珪則是官運亨通，將來必是大文官，韋挺其人也不是凡人，將來必然是一員虎將，除此之外，他還認為三個人都會遭貶譴，到時候大家還會在洛陽相見。
這件事果然得到了印證，武德年間，唐高祖當皇帝的時候，杜淹因為文學水平高，成為京中的高官，並且王珪經過太子李建成的推舉，成功當上五品太子中允，韋挺則是憑藉一身武藝出任朝廷的左衞率，為武官。
正當三人的仕途都十分順利時，宮中發生政變，三人作為參與者被貶出京城，並且三人果然在洛陽再次相遇，而這時袁天罡也在此地。就這樣，袁天罡的卜卦之名迅速傳播，他也成為當時老百姓口中的"老神仙。"
632年也就是唐朝的貞觀六年，唐太宗已經即位，國家一片祥和，十分繁榮。唐太宗在偶然之下遇到了曾經遭遇貶出，現在重新被召回京中杜淹、王珪、韋挺三人，並且根據他們的描述，知道了袁天罡這個山野奇人。
就下了一道詔書，要求袁天罡即刻到長安見他，袁天罡還沒有到達京城，但是唐太宗等人已經充滿了期待。袁天罡本不想去，但是天子之命，誰敢不從，只好硬着頭皮到了長安。
唐太宗得知袁天罡到達之後，特意選擇在九成宮顯召見他，以表示對他的重視。在經過一番交談之後，發現袁天罡有真才實學，並不是在耍"小聰明"，對袁天罡大為稱讚。
之後唐太宗依靠袁天罡進行多次準確的預測，唐太宗越來越信任袁天罡，而袁天罡則成為了唐太宗少有的近臣之一。
唐太宗在位時，全國歌舞昇平，百姓生活富足，但是他還不滿足，和所有皇帝一樣，他希望這個國家永遠掌握在自己的家族，所以他經常找袁天罡，希望袁天罡能夠為唐朝的國運卜一卦。
但是袁天罡總是以各種理由搪塞，和李世民説："天機不可泄露啊，一旦我泄露天機，天地肯定是要懲罰我的啊"，就是不願意卜卦。終於有一天，唐代宗下了詔書，如果袁天罡不卜卦就直接打入大牢，在這樣的情況下，袁天罡只好屈服。
但是他不願意讓李世民很簡單的得到卦象，就提出了一系列要求，比如，他怕受到天地的懲罰,讓唐太宗想個辦法，解決這個問題。
後來唐太宗果然想出了辦法，他將袁天罡直接帶到了距離地面數十米的高台上，要求袁天罡在這裏卜卦，高台上不達天，下不連接地面，這樣卜卦就不會受到天地影響了。
在這樣的環境裏，袁天罡別無他法。唐太宗就問了一個問題，唐王朝的未來如何，什麼時候會亡？袁天罡一番推演之後，打了個機鋒説道："等到豬能上樹時，唐朝必亡。"
唐太宗面對這句話，十分開心，在他的理解裏，認為所有的豬都不可能上樹的，那麼這不是代表唐王朝可以千秋萬代，袁天罡聽到唐太宗這樣理解也沒有發表看法。
然而李世民貌似沒聽懂，在後世看來，"豬上樹"是一個隱喻，"豬"並不是活生生的豬，而是指朱温，就是他覆滅了唐王朝。而"樹"也不是普通的樹，而是指唐王朝這顆參天大樹。真實的意思是指，朱温爬上了大唐這棵樹。
國家的氣運在古代看來是十分重要的，能人異士都説自己可以看到國家的將來，現在看來可能是無稽之談，但是以當時的人們對世界的認知，對此確是深信不疑的，本着寧可信其有的精神，應該對這種預言保持敬畏之心。
"水能載舟，亦能覆舟。"唐太宗總結了一個國家的治理方法，要以百姓為本，但是在唐朝發展後期君主卻沒有這樣做，一個國家靠着占卜求得生存，那麼它離滅亡也就不遠了。