此行業在古代是暴利，商人們為爭經營權相互算計，在乾隆朝被打壓
隨着社會的進步，我國現在的經濟發展迅速，這一切都要歸功於黨的正確領導。改革開放以後，國家出台了很多促進經濟發展的政策，這不僅僅推動了經濟的發展，更是為我們提供了很多好的致富條件。現在很多的年輕人都會選擇創業，這也是經濟發展的一大動力。古時候，有兩大產業是比較賺錢的，一個是有關鐵的和有關鹽的行業，但是鐵一般都掌握在朝廷的手中，雖然朝廷對鹽也有嚴格的把控，但是還是有人發展與鹽有關的產業，但是此行業在古代史暴利，商人們為爭奪經營權相互算計，不知為何到乾隆朝開始被打壓，逐漸沒落了。
在很早的時候，朝廷就意識到了鹽和鐵至關重要，便出台政策把它們都嚴格控制起來。只是，經濟的發展速度總是超乎預料的，政策就變得不夠完善，這個時候就會有人繼續從事這些行業。隨着時間越來越長，從事的人也越來越多，政府也無法完全把它們再控制起來了。
清朝的時候，朝廷雖然控制着鹽，但是還是會允許商人從事鹽產業的，但是這些人必須申請通過後才有資格。於是，很多的商人為了能夠獲得經營鹽產業的資格，就花大價錢去賄賂鹽官。其實，不管什麼產業，只要賄賂官員，都會從中獲利。《紅樓夢》大家應該都看過吧，裏面的賈府，是個有錢有勢的大户人家，他家是經營絲綢有關的產業的，正是因為他們知道討好皇帝，才能夠為皇宮提供絲綢而成為富豪。這其中的道理，鹽商怎麼會不知道呢，所以他們就費盡心力的討好官員們。
康熙和乾隆都喜歡微服私訪，而且特別喜歡去江南。很多商人便抓住這個機會，他們花費大量的錢財，為皇帝建造園林，還會花心思找很多美女陪皇帝，這也是為什麼乾隆喜歡去江南的原因。他們把皇帝討好好了，便能夠獲得更多的經營權，當然也有人為了爭奪經營權而互相計算。
他們除了討好皇帝，還會討好那些鹽官們。畢竟天天和他們接觸的還是鹽官們，所以，他們經常會進獻金銀珠寶給鹽官們。他們對官員們非常大方，但是卻欺瞞普通的老百姓，他們把優質的鹽和劣質的鹽混賣，賣優質鹽的高價錢，讓老百姓花重金買差鹽。這些鹽官們因為收了人家的好處，只能夠裝作不知道。鹽商們用這些投機取巧的方法為自己牟利，他們個個都變成了富甲一方的有錢人，就連國庫可能都沒有他們錢多。錢越多，膽子也就越大，不久他們便把曾經巴結的官員們拋之腦後。
鹽商們見從中得不到什麼好處，便一同向乾隆皇帝揭發了鹽商為了牟利用的各種不法的手段。乾隆皇帝聽後，十分生氣，鹽商們害怕了，便湊了幾千萬兩上交了國庫，並且以後依舊需要從利潤中拿出錢上繳國庫。之後，朝廷便出台了很多政策限制鹽商的發展。政策越來越嚴格，而且還有朝廷的打壓，鹽商很快就撐不住了，便慢慢的沒落了。