隨着近些年來古裝劇的熱播，大家有了更多直觀感受古人生活的機會，電視劇裏的男主角們通常是天資聰穎，相貌出眾，好像隨隨便便就能考中個狀元。但電視劇畢竟是電視劇，在我國曆史中，能在20歲以前中狀元的都是寥寥無幾。
在中國古代流傳着這樣一句話——“三十老明經，五十少進士”，意思是30歲考取明經科是年齡比較大的了，但50歲能考中進士卻是非常年輕，考中進士以後的人才有機會角逐狀元、榜眼和探花，要是電視劇都按這個速度拍，我們就得看50歲以上的狀元郎了。
《范進中舉》的故事大家一定很熟悉，當年范進也是在54歲的高齡才中了舉人（舉人以後還有貢士，再到進士），他開心地發了瘋，老丈人胡屠户一巴掌扇他臉上才將他打醒，那麼問題來了，只是一個小小的舉人，為啥就能讓范進發瘋？他的官竟然那麼大？
首先我們來簡單回顧一下《范進中舉》裏發生的事情，范進其實是個很可憐的人，從小就被灌輸了封建教育思想，把取得功名利祿當作人生唯一的奮鬥目標，他從20歲開始考試，連考20多次都沒有考上，全天下的人都在笑話他，讓他早點放棄。
其中老丈人胡屠户是最看不起他的，張口閉口就是叫他“窮鬼”、“癩蛤蟆”、“爛忠厚沒用的人”，甚至不肯給窮困的范進一毛錢路費，所以當年范進知道自己中舉開心地發了瘋，胡屠户還狠狠打了范進一巴掌，覺得他是痴人説夢，惹得旁人哈哈大笑。
但後來朝廷的官員來宣旨了，他們才恍然大悟，這個50幾歲的老頭竟然真的中舉了。胡屠户是第一個獻媚的人，他立馬衝回家拿出5000錢祝賀他，逢人就誇獎自己的女婿，説他有前途云云，後來范進當上大官給他送錢花，胡屠户每次都假裝不要，然後又放進兜裏，十分醜陋。
再看嘲笑了范進幾十年的父老鄉親們，有錢的就送他金銀財寶，張鄉紳甚至送了他一套房，説范進是自己的親兄弟；沒錢的就送瓜果蔬菜、雞蛋大米，張口閉口“範老爺範老爺”，諂媚至極，將社會中最陰暗醜陋的模樣展露無疑。
但上天似乎和范進開了個大玩笑，他還沒走馬上任，母親就因病去世，按規定，范進必須守孝3年，要知道，這一年范進都54歲了，他可沒那麼多3年了，但這依舊不影響父老鄉親們來送禮，先打好關係再説。
57歲那年，范進守孝期滿，才上京會試，結果他又中了，這次當了進士，被授職部屬，考選御史，又過去了3年，范進竟然當上了山東學道（在清代更多的被稱為學政，全名為提督學政），乃堂堂正3品高官，放現代就是山東省教育廳廳長，你説這官大不大？要放在你身上能不激動嗎，難怪范進會高興到發瘋。