渭南市華州區的鄉鎮建制自古有之，其名稱、政區、數量，歷朝歷代變化頻繁，延續至今，全縣共有10個建制鎮。這10個鎮的名稱來歷各異，但都有其歷史、自然、人文的深刻內涵。
杏林鎮：因轄區內曾杏樹成林，盛產紅杏而得名。清朝的《州鄉土志》記：“近山砂礫之田，東西數十里，皆桃杏林也。”而杏林鎮正處於這數十里紅杏林帶的中心區域，杏的栽培面積、杏果產量，在20世紀60年代都曾佔到全縣的60%左右。1970年以後，“紅杏十里”已不復存在，但“杏林”一名，卻保存了下來。
赤水鎮：因境內有赤水河而得名。赤水河因河水發紅而名“赤水”，據民間傳説是西晉大將周處在此斬蛟，蛟龍血染河水而成，實際應與河水從南山流出挾帶紅褐色礦物質有關。“赤水”這一河名在南北朝時北魏酈道元所著的《水經注》中就已出現，依河而建的今赤水街當時已經形成，稱為赤城。唐朝時，今赤水街已是繁華的赤水集鎮。
高塘鎮：因鎮政府駐高塘街而得名。“高塘”一名最早見於文獻的，是明朝《華州志》（成書於1572年），不過該書寫作“高堂”，112年後編纂的清《續華州志》認為“高堂”是“高塘”之誤。據當地故老相傳，此處舊有五龍泉，積水成潭，潭邊築堤，高塘街市就建在堤岸邊沿高處，故稱“高塘”。
大明鎮：因鎮政府駐地舊為大明寺而得名。大明寺的得名，有人説是因為明朝末代皇帝崇禎的第四子隱居於此，企圖恢復大明王朝而命名此寺為大明寺。其實這是錯誤的。成書於1572年的明朝《華州志》就記此地早已有大明寺，這比崇禎皇帝出生的時間還早38年。
瓜坡鎮：因鎮政府駐地瓜坡古為瓜田之地而得名。“瓜坡”一名，在華州現存的最早的志書——明朝的《華州志》中就已出現：“瓜坡，縈以眾泉，古瓜田之地也。”
柳枝鎮：因鎮人民政府駐柳枝街而得名。柳枝原名“柳子”。“柳”，指唐朝人柳懷素，時任右拾遺一職；“子”，古代尊稱老師或稱有道德、有學問的人為“子”。此地名“柳子”，為後人追念柳懷素為華州城隍廟撰寫碑文而命名。明清兩代的華州舊志書，記有柳子鎮（今柳枝街）、柳子裏（政區）、柳子坡（今柳枝街以北的田野）等。上世紀初年時依然寫作“柳子”，20世紀50年代初，逐步意轉為“柳枝”。
下廟鎮：因鎮人民政府駐地為下廟而得名。下廟的得名是因為此地舊時曾建有西嶽廟，當時華陰縣的西嶽廟為上，華州的西嶽廟為下，故稱華州的西嶽廟為下廟。華陰縣、西嶽華山在明朝及其以前屬華州，在華州州治所在地建一個規模較小的西嶽廟，供當地官民祭祀華山神。在明朝隆慶六年（1572）成書的《華州志》中，“下廟”這個地名已經出現。1956年設立下廟鄉（1998年改鄉為鎮）。
金堆鎮：因鎮政府原駐地為金堆而得名。這個金堆是個村名，古時稱金斗，因當地曾向官府日進“鬥”金而得名，後來音轉為金堆，又因四面青山環繞似“城”，故又稱“金堆城”。雖然只是一個小山村，但在古代卻因產沙金而聞名。明朝《華州志》中，已有金堆城“淘取黃金之沙”的記載。1955年，西北地質局金堆城地質隊在這一地區發現了鉬礦，金堆也成為比較有特色的工礦型城鎮，因此，1980年改原金堆人民公社為金堆鎮。
