1526年，捷克併入神聖羅馬帝國，成了哈布斯堡王朝的領地。與此同時，神聖羅馬帝國的皇帝承諾讓捷克仍然保留一定的自治權，不論哈布斯堡家族的哪一個成員當捷克國王，都必須承認並遵守捷克王國的法律以及信仰等。
可是到了1617年，哈布斯堡家族的斐迪南受封為捷克國王后，根本不提哈布斯堡家族曾經許過的承諾，對捷克的法律、議會統統不予理睬，從政治到經濟到處插手，惹得捷克人憤怒不已。之後更是發生了一件讓捷克人忍無可忍的事情。
16世紀以來，歐洲爆發了宗教改革，新教（相對於天主教等舊教而言）風行一時，捷克也誕生了大批新教徒。可獨掌大權的斐迪南是個狂熱的天主教徒，結果以他為首的天主教徒強烈反對新教，經常運用各種手段打擊迫害捷克的新教徒。這使得廣大捷克人對斐迪南痛恨到了極點，爭端一觸即發。
1618年5月，憤怒的捷克新教徒手拿鐵棒、長矛衝進了王宮。斐迪南見事態不妙，嚇得偷偷溜走了。起義羣眾搜遍王宮也沒有找到斐迪南，但逮住了他手下兩名最忠實的大臣。這兩名大臣也是狂熱的天主教徒，他們護教心切，被逮捕後還口出狂言，勸説捷克人放棄新教，改信天主教。
突然不知是誰喊了一句：“把他們也扔到窗外去！”原來捷克人有個習俗：把作奸犯科的人從窗户扔出去，以示懲罰。當然，扔的時候可不管窗户在幾樓，扔下去會有什麼後果。
於是，令人瞠目結舌的一幕發生了：一個大活人從王宮三樓的窗口“飛”了出來，緊接着，又一個人飛了出來！不過，這兩名大臣還真是命大，他們正好被扔進護城溝的一個糞堆裏面，臭是臭了點兒，但是兩人的命保住了。這個事件史稱“擲出窗外事件”。
已成功跑掉的斐迪南聽説後，大為憤怒，決定動員哈布斯堡家族發動一場戰爭，好好教訓一下這些“犯上作亂”的捷克人！捷克人也不甘示弱，高喊着“徹底推翻哈布斯堡家族”的口號武裝起來，準備保家衞國。
令哈布斯堡家族沒有想到的是，他們和捷克開戰不久，心懷鬼胎的歐洲各國就紛紛參與進來，歐洲歷史上著名的三十年戰爭就此拉開序幕——神聖羅馬帝國的內戰生生演變成了全歐12個國家參與的第一次大規模國際戰爭。
這次戰爭其實是歐洲幾百年來宗教和國際政治等各種矛盾的總爆發，而斐迪南不得人心的做法正好充當了導火索。
大戰轟轟烈烈地進行了30年。1648年，哈布斯堡家族宣告戰敗，交戰各方召開國際會議，簽署了停戰和約，捷克等國的自主權也再次得到了確認。
這一停戰和約的簽訂也標誌着近代意義上的國際社會得以形成，由它決定的國際法也真正產生。從此，歐洲創立了以國際會議解決國際爭端的先例。總的來看，三十年戰爭推動了歐洲近代民族國家的形成，深刻地改變了歐洲歷史，而這一切是從兩名大臣被扔出窗外開始的。
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作者｜另一個天空
來源｜《百家講壇》雜誌