心病最難醫。“杯弓蛇影”這個成語，其實講的就是“治心病”的故事。
《晉書·樂廣傳》中講到，西晉名士樂廣有個好友，很久沒來作客。樂廣一問，好友道出心結——上次來你家宴飲，剛要端起酒杯，卻發現杯中有條小蛇，心中百般不快。雖然勉強喝下了酒，可回家輾轉難測，不久就病了。
小小酒杯，斷然盛不下一條蛇。樂廣思忖，自家牆上掛着一張角弓，並用漆在弓上畫了蛇，好友怕是把酒杯中的角弓倒影認成了蛇。於是樂廣叫來好友，重現當時的場景。果然，杯中蛇影所見如初。聽罷樂廣的分析，好友疑團得解，心病頓時自愈。
國醫大師幹祖望評價説，杯弓蛇影的故事就是最典型的精神療法。樂廣僅僅是晉時“善談論，每約言析理”的一介秀才，但他的精神療法卻比很多醫生還高明。
成語“檄愈頭風”也是一個精神療法的故事。三國時期，“建安七子”之一的陳琳善作檄文，文風尖鋭辛辣。有一日，陳琳又作檄文一篇呈給曹操。當時，曹操正因頭痛卧牀。讀罷檄文，曹操竟從牀上一坐而起，直言陳琳的文章治好了自己的頭痛。大概是陳琳的絕妙文筆，讓曹操有了醍醐灌頂之感。
心病還需心藥醫。自古以來，中醫對心理治療就有獨到的研究，並將心理治療同生理疾病的治療區分開來，中醫典籍《黃帝內經》中便介紹了心理疾病的諸多成因及治法。杯弓蛇影故事中，樂廣為朋友治療焦慮的法子，大約就屬於中醫裏的“抑情順理法”，用言語和行動再現場景，消除了朋友心頭的疑雲。
在古時，杯中蛇影導致的心理疾病並不鮮見。由於科學知識的匱乏，古人很難意識到自己的心理問題並得到有效治療。如今，心理健康得到了更多的重視，在此過程中，中醫對於心理健康的理論能夠提供很多有益的啓示。