1785年8月30日，福建巡撫徐嗣曾前往鄉下查看民間災情。結果半道上電閃雷鳴，陰雲密佈，徐嗣曾就招呼隨從趕緊找一地方避避雨，隨從看到前方有一户人家，就指引徐嗣曾前往。結果剛到院子內，就聽到屋內傳來嬰兒墜地的哇哇啼哭聲。
此時一個教書先生滿臉喜氣的開門出來，教書先生看到一個朝廷二品大員站在自家門口，驚慌失措，趕緊跪拜。徐嗣曾把他扶起來説：古人云，天生萬物，唯人為貴，你為大清生了一個好子民，説不定將來還是一個棟樑之才，不能拜，不能拜，本官應該祝賀你才是啊！
教書先生看到這位位高權重的官員和藹可親，不擺半點官架子，內心非常感動和敬仰。隨後一打聽，原來此人就是體察民情，心繫百姓的好官徐嗣曾。教書先生一尋思，就果斷為其新生的兒子取名為林則徐。則，學習效仿的意思，徐，徐嗣曾是也！用意是希望他長大後能像徐嗣曾一樣做一個體恤百姓的好官。
童年的林則徐在父親的教導下，四歲開始認字，七歲能熟讀文體，八歲時便能寫出“海到無涯天作岸，山登絕頂我為峯”的詩句，震驚四座。有人認為林家太貧窮，應該把林則徐改名為林改業，但其父林賓日不允許，他相信林則徐必定不會辱沒了自己的名字。
事實證明林父的期望和堅持是沒有錯的，林則徐步入仕途後確實成為了一方好官。他為官清廉，不畏強權，行事果敢，不假情面，深受百姓的愛戴，被百姓稱頌為“林青天”，然而同僚們則對他猜忌，嫉恨，甚至公然誹謗他。
明朝嘉慶時期，西方列強開始通過關口向中原大地走私鴉片，由於清政府的腐敗，官商勾結，鴉片不能得到有效的制止。道光帝即位後，鴉片走私愈演愈烈，廣大百姓飽受鴉片侵害，很多家庭家破人亡，妻離子散。如果放任鴉片自流，我們的民族便危亡在即。在這種情況下，林則徐不顧阻力重重，依然上書痛斥鴉片的危害，力爭朝廷下令禁煙。
道光十八年，林則徐受命欽差大臣，前往廣州禁煙。他不畏列強的壓力，強勢進行虎門銷煙。此舉得到廣大百姓的大力支持和讚揚，林則徐遂成為我們民族的英雄人物。但可嘆的是虎門銷煙不久，清廷迫於列強的武力威懾，將林則徐革職查辦，流放新疆，目的就是為了能和列強們和平談判。
清廷的長期軟弱和官員的腐敗，讓列強非常輕視這個看似龐大的帝國。林則徐剛到廣州時，英法美俄的領事就打算奚落一下他，他們特意備制了西餐涼蓆來招待林則徐。在宴席上，所有的菜餚都是清一色各式各樣的冰淇淋，他們除了想給這位奉旨銷煙的官員一個冷場外，還想看到林則徐吃冰淇淋時的醜態。
林則徐對他們的目的一目瞭然，中國有句古話叫做來而不往非禮也！為了不示弱於列強，事後，林則徐也設宴“回敬”各國領事。幾道中國佳餚上來後，各國領事們都吃的小心翼翼，不多時，廚師端上來一盤顏色暗灰而發亮，深褐又光滑，似兩條魚顛卧其中，不冒熱氣，猶如冷菜。一位外國領事率先拿起湯勺舀了一勺放入口中，結果燙的他兩眼發直，吐都來不及。另一位領事剛含入口中，只聽吱的一聲，他的嘴唇被燙出一圈紅紅的花邊，其他領事吃了後也是醜態百出。
這是林則徐站起來，漫不經心的説：“這是中國福建的名菜，名叫太極芋泥，外冷內熱，忘了給各位介紹了，實在是慚愧！”各國領事感覺自己的臉這下丟大了，都一致覺得林則徐這個官員不是一個好惹的主。
林則徐一生為國操勞，鞠躬盡瘁，年邁之時仍帶病四處奔走，效命疆場，最終病情加重，非常不甘心的死在了任上，享年66歲。他力圖振興華夏，抵禦外辱的理想也因清政府的懦弱和昏聵最終未能得到實現。