古代帝王們對風水啊王氣啊，確實非常警惕，也很在意。繼楚威王之後，統一六國的秦始皇也很忌諱之，他容不得別人覬覦嬴姓天下，在病死那一年，上演了一出東遊“鎮王氣”絕幕。
巧合得是，這起事件也發生於南京。僅是出現“天子氣”的方位，比楚威王時發生了變化，不在南京城西北方的廬龍山，而到了南東方的方山。
秦始皇東遊實為鎮天子氣
秦始皇東巡鎮“天子氣”一事，發生於始皇37年（公元前210年），從正史上可以找到蛛絲馬跡。
據《史記·秦始皇本紀》（卷六），這一年秦始皇確實出行東遊，“三十七年十月癸丑，始皇出遊。”當時丞相李斯陪同出遊。從西安出發以後，十一月到達雲夢（今湖北省孝感市境內），向九疑山方向遙祭虞舜，然後沿江而下。
到達南京附近時，從江乘渡口（一説幕府山西南，上説棲霞山附近）上岸，進入市區，然後過小丹陽，再順太湖水道南下，到浙江境內。返回時，也是從江乘過江的。
因為秦始皇東遊，南京還出現了最早的“高速公路”——秦皇馳道，此道是當時的秦國國道，專供皇家使用。在上面跑馬十分風光瀟灑，一路奔馳，如今天在全封閉高速公路開私家車一般爽快神氣，故名“馳道”。
秦始皇為何選擇這樣的東遊路線？據《輿地志》，主要是鎮壓東南地域上的“天子氣”。之前身邊擅長望氣的術士告訴秦始皇，“江東（南京這邊）有天子氣”，秦始皇這才決定以自己的真龍天子之身，東遊鎮壓。
據《景定建康志》（卷六），秦始皇在過江時，術士又望了氣，並把這股天子氣的詳細地點，會在何時孕育出新天子，一 一報告給秦始皇：“五百年後，金陵有天子氣”。意思是在500年後，南京將會有新的王朝，真龍天子誕生。
術士，即有招術之士，漢代以後稱為道士。民間傳説，這名術士是前一年去東海仙境，為秦始皇尋找長生“不老藥”的徐市（念fú，不念shì）。徐市又名徐福，曾是秦始皇的御醫，一説是今江蘇省連雲港贛榆縣金山鎮人，該地尚有“徐福村”。
秦始皇一聽，這還了得，自他開始是第一代皇帝，嬴姓要做萬世皇帝呢。秦始皇於是在南京停了下來，讓術士給金陵風水“動動手術”，這也是中國歷史上發生於秦漢時期的最為著名的一樁風水事件。
“鎮王氣”法術一：讓河流改向
秦始皇是如何給鎮壓金陵天子氣的？採用的是古代巫術色彩很濃的厭勝手法。具體也沒有人能説得清，根據史料和傳説，其法術有三，一讓河道改變流向，二鞭鑿藏氣大山，三易名，降低當地名望。
這也是古人所謂鎮王氣“三板斧”。秦始皇的一板斧，便是讓河水改變流向，泄金陵地脈。
秦淮河本名“藏龍浦”，是南京附近一條重要的內陸河道，流經南京市區，是孕育出六朝文明和南京帝王文化的最重要水道。同時也是一條有節氣的河，東晉明帝二年，沈充、蘇峻之亂時，有三千人跳秦淮河自盡殉國。
秦淮河的源頭地有兩處，東源出句容茅山，西源出潥水東廬山，到了江寧境內的方山埭匯合。傳説水本來並不流經南京城區，秦始皇令人將方山附近的長隴（隴就是山岡）挖斷，讓水往改向北流，穿過全城，把南京的王氣衝泄走。秦淮河水向北流的現象，傳説就是秦始皇當年所為。
今天在方山附近有石跪山，傳説就是當年秦始皇斷長隴之處。秦淮河也因秦始皇製造的這次風水事件，而姓“秦”。
“鎮王氣”法術二：鞭打靈山
秦始皇的術士為何將選擇在方山這個地方下手？這是有風水一原因的。
方山，又名天印山，是南京南郊的一座奇山，為“金陵四十八景”之一。此山位於今江寧區東山鎮南部的秦淮河畔，是南京五大風水寶地之一，四周歷代墓葬多多。山體呈方形，孤聳絕立，頂平似削，故名方山；又因其四角方正，宛如一枚天工所作石璽，故稱“天印山”。
“璽”是秦以後皇帝印章的專稱，與皇帝自稱為“朕”一樣，獨此一份。方山上還有“龍眼”，即“八卦泉”一處，此泉水不受天旱的影響，常年汩汩不斷。更奇的是，方山以外的地方都是黑土，唯有此山腳周圍是紅土，有人稱是散落的印泥。
到今方山風景區，遊人可能會聽到這樣的傳説：有一天，玉皇大帝把玩自己的金印。一不小心，金印掉到腳下，落下凡塵。不偏不倚正掉在今方山這個方位上，化為一座大山。後來，玉皇大帝派殿前侍衞青龍、黃龍下凡，護守此山，方山東西又形成了青龍、黃龍二山。
因此，方山又是一種“靈山”。秦始皇泄了地氣後，還恐斷得不徹底，又用神鞭，抽打這座靈山，這是秦始皇“鎮王氣第二招法術。
秦始皇希望把山根抽斷，但鞭子揮落處不是要害，山根未斷，卻把方山齊腰抽斷。上半截向東南飛去30多里，落入湖之中，山呈赤色，此即今“赤山”。還有兩塊，較大的落到10裏外的，形成了今東山鎮上的“土山”；較小的形成了“竹山”。
青龍、黃龍二山本連在一起，靠近方山，也讓秦始皇用鞭子抽斷了，形成了“半邊山”（青龍山俗名），青龍的眼也傷了，一直不斷流淚，形成了蔣介石與宋美齡也喜歡沐浴的“湯山温泉”。
很顯然，這是民間傳説。方山及其周邊地貌的形成，是億萬年地質運動的結果，哪是一個秦始皇所為？但從中卻透露出，當年秦始皇確實可能到過方山，“鎮天子氣”。
“鎮王氣”法術三：易名糟蹋
秦始皇鑿斷南京“天子氣”後，為永絕此後患，讓人們忘記這個地方，又改楚威王的金陵，為“秣陵”。
秣陵是什麼意思，這對南京來講可是不太光彩的一個曾用名，這是秦始皇“鎮王氣”的第三招法術——易名糟蹋，侮辱之，以降低南京的名望。
有個成語叫“秣馬厲兵”，意思是打仗前餵飽馬匹，磨快兵器。秣陵，在秦始皇的眼裏，就是他餵馬的地方。此招甚為歹毒，人為破壞後，又讓牲畜來糟蹋南京這塊本有天子氣的風水寶地。如今江蘇一帶仍有牧馬習慣，南宋奸相秦檜死後，其墓地也被後人當來放馬羊，以作踐他。
秦將秣陵置於鄣郡轄下，後有“秣陵關”、“秣陵橋”。到西漢時，秣陵屬郡。公元前128年，漢武帝封其子、江都王劉纏為秣陵侯。
但是秦始皇的一番苦心用錯了地方，在鎮了南京的“天子氣”不久，就病死天東遊途中，魂喪外域，他的秦帝國在其死後三年便轟然倒下。
南京的帝王氣根本未讓秦始皇斷掉。此後不到500年，南京就出了第一位皇帝，公元229年，孫權在武昌稱帝后，不久即遷都南京——東吳大帝誕生。再後，司馬睿在此稱帝，誕生定都於南京的最長的朝代——東晉。