楚漢戰爭是歷史上最精彩的一段鬥爭，力拔山兮氣蓋世的項羽最後兵敗自殺，屢戰屢敗的劉邦最終贏得天下，漢高祖劉邦在臨終之前突然理解項羽為何自刎。
在鴻溝和議之後，劉邦在項羽走後突然撕毀盟約，率軍追擊項羽，想要將項羽消滅掉。由於本來答應劉邦出兵的韓信、彭越沒有按約定到位，加上項羽所部軍隊勇猛，劉邦偷雞不成蝕把米，被項羽殺得丟盔棄甲，只能堅守避戰，等待韓信等人的援手。
劉邦為了儘快緩解目前窘境，給韓信增加更多的封地，催促韓信快快出兵攻打彭城等地，目標是從項羽背後形成夾擊之勢。在彭越、劉賈、英布等人的四面包圍下，項羽迫不得已帶着手下十萬軍隊向垓下撤退。
保衞項羽的敵軍有將近60萬，在項羽撤退過程中，韓信接到劉邦的命令，要他帶着30萬漢軍追擊項羽。
楚霸王項羽果然武力驚人，率領部下十萬軍隊就與韓信所部酣戰，韓信率領的軍隊被項羽殺退，結果項羽左右兩翼被包抄，韓信引軍回殺，項羽敗退，結果陷入劉邦軍隊的層層包圍之中。
漢軍中的韓信和張良深知項羽的戰鬥力，如果死戰不降，漢軍即使能夠勝利，也將是慘勝。於是張良採用四面楚歌的心理戰來擊垮項羽軍隊的意志，果然奏效。
項羽在虞姬自殺後，項羽選擇拼死衝出包圍圈，據《史記》記載，項羽親率八百精騎殺出重圍，等項羽逃至烏江邊時，英勇的將士只剩項羽一人，此時的項羽感到孤獨和絕望。
在項羽到達烏江時遇到了烏江亭長，此時項羽身後就是數百名追趕而來的漢軍騎兵，形勢危在旦夕，亭長催促項羽立即上船，表示只要回了江東，以後仍然可以東山再起，繼續爭霸天下。
項羽聽後卻説“天要亡我，我還渡江做什麼，跟隨我的八千子弟無一生還，我有何臉面再見江東父老！”項羽拔劍自刎。
項羽在虞姬自殺之後仍然選擇突圍，説明此時的項羽是心中懷揣着希望的，他並不想束手就擒或者是自殺了結，他渴望能夠突出漢軍的重重圍困，將來捲土重來。
項羽最開始是帶着手下精兵八百人，一路殺到只剩一百多人，再到僅僅28騎，最後剩下項羽一個人。項羽的心態是從什麼時候開始發生變化的呢？最後28騎全部戰死成為壓垮男子漢項羽的最後一根稻草。
在司馬遷《史記》中對項羽所説的有清晰記載，其中説到“今日固決死，原為諸君快戰，必三勝之，為諸君潰圍”。也就是説，項羽表示今天已經下定決心死戰，願意幫助大家突出重圍。
在突圍戰鬥中，項羽身邊僅剩的28人相繼倒下，最後只有項羽一人來到烏江，此時項羽心中必定是孤獨而又悲涼。
項羽本就是性情中人，此時看到自己成為孤家寡人，與其説是無顏面對江東父老，不如説是項羽回頭看時，發現至親至愛都已離去，自己落得“眾叛親離”的下場，項羽認為是“天要亡我”，所以拔劍自刎。
作為項羽的對手劉邦，在楚漢戰爭中取得勝利之後，建立大漢王朝，雖然成為開國皇帝，劉邦一直也沒閒着，尤其是晚年的經歷更是讓他久久不能釋懷。
公元前202年，劉邦在山東定陶舉行登基大典，定國號為漢，從此開啓大漢王朝。劉邦稱帝后，並沒有度過平靜的日子，而是每天都在提心吊膽。
在劉邦登基後不久，燕王臧荼率先起兵反叛劉邦，劉邦親自率領兵馬前去平定叛亂，歷時兩個月才搞定。
公元前201年，有人向劉邦告密説韓信謀反，陳平建議劉邦誘捕韓信，雖然沒有找到韓信謀反的罪名，但是劉邦仍然將韓信貶為淮陰侯，軟禁在都城。
公元前200年，劉邦親征匈奴和韓王信，匈奴首領設下陷阱，將劉邦率領的部隊圍困在白登山，幸虧陳平妙計才讓劉邦安然脱身。白登之圍也成為劉邦羞於啓齒的事情，也被認為是漢家之羞。
公元前199年，劉邦再次率軍征討韓王信殘餘勢力，雖然取得勝利，但是劉邦率領的漢軍也損失慘重，只能算是慘勝。
公元前197年，曾經讓劉邦非常信任的將領陳豨率部造反，自稱代王，劉邦又一次披甲上陣平定叛亂，這次事件前前後後共歷經一年有餘。
公元前196年，劉邦在平定陳豨的前線還沒回到都城，就受到驚人消息。淮陰侯韓信在長安準備謀反，結果被人舉報，在皇后呂雉和丞相蕭何的配合下將韓信誅殺。
還是同一年，劉邦又對開國功臣彭越進行定罪流放，後來殘忍地梟首洛陽、誅滅三族，成為劉邦手上的又一起人間慘劇。
還是同一年，南越王趙佗割據自立，劉邦只能派説客前去動之情曉之以理。
仍然是同一年，被封為淮南王的英布起兵反叛劉邦，已經在病榻上的劉邦還要不顧身體情況，親自帶兵平定叛亂，雖然以劉邦中箭受傷為代價，總算平定叛亂。
這該死的公元前196年終於過去了，估計過年的時候，劉邦大舒一口氣，心中祈禱明年諸事順利。
想不到老天就是不讓劉邦安生，公元前195年，劉邦最好的朋友盧綰竟然也反叛自己，劉邦怒火攻心。
劉邦在臨終之前，相信他對自己波瀾壯闊的一生都回憶了一遍，有曾經讓他膽戰心驚的楚霸王項羽，有一羣生死與共的好兄弟，但是正是這些好兄弟，讓劉邦在臨死前懂得項羽烏江自刎的原因。
當項羽在烏江邊獨自一人時，他感到孤獨無助，而對臨終前的劉邦來説同樣也是如此，劉邦回顧來時路，發現臨終前自己形單影隻、孤家寡人，同樣是“眾叛親離”的下場。
劉邦在臨終前懷着“同病相憐”的心態懷念着項羽，也許此時劉邦會感慨，自己死後的名聲還不如項羽呢。