古代有句話叫做伴君如伴虎，做皇帝的臣子雖享富貴，但也着實危險，説不準什麼時候就得罪了皇帝，因此失去了性命，可追求功名的人依舊如同過江之鯽。
當然，也有些另類之人，他們保持着高潔清白，只求逍遙自在，不想摻和到朝廷中去。
比如東漢時期，光武帝劉秀的同窗兼摯友嚴光，劉秀登基後顧念情誼，何況嚴光的確有真才實學，幾次三番請嚴光出山都被拒絕。
嚴光是會稽人，與出身遠支宗室的劉秀相識得很早，兩人曾經在一起讀書，關係非常不錯，王莽篡漢不久天下大亂，劉秀準備做一番大事。
臨走之前，嚴光也沒説什麼，只希望劉秀珍重，萬事當心，而劉秀卻直言，他日自己富貴之後必然不會忘記了好友，嚴光也沒放心上。
沒想到，劉秀還真成了皇帝，而得知消息的嚴光倒是有些擔心，他知道劉秀是個言出必行的人物，必定會來找自己，而他不肯入朝，因此改名換姓隱居了起來。
果然，劉秀派人到處找尋嚴光的下落，最終在山東發現了嚴光的蹤跡，立刻派人去請。
好説歹説，使者前後跑了好幾次，嚴光才前往洛陽，不過他並沒有進入朝廷的打算，只不過是想去看看自己多年未見的老朋友。
嚴光住在了洛陽郊外的客棧之中，而擔任司徒的侯霸也與其有所交情，得知此事後派人送信希望嚴光到他府上做客。
但嚴光也沒賣他的面子，讓來人帶信直言：“都做到三公的人了，已經非常了不得，理當輔佐君上安治天下，要是整天想着阿諛，恐怕腦袋保不住多久。”
侯霸將信函專呈給了劉秀，而劉秀哈哈大笑，覺得嚴光還是老樣子。
劉秀親自抽空離開皇城前往郊外的客棧去見嚴光，而到的時候，嚴光裝着在睡覺，劉秀拍他的肚子：“你就不能來幫幫我？”
嚴光還是閉着眼睛：“人各有志啊陛下，您何必要勉強我呢？”
好在劉秀並不是個跋扈專斷的皇帝，見嚴光如此也沒多説什麼，反而之後連續幾天都去城外見嚴光，與其聊天敍舊，偶然也會談論些大事。
劉秀問嚴光自己有什麼變化，嚴光道：“陛下比以前胖了些。”
對於劉秀來説，這個倔脾氣的老朋友算得上是個知己，兩人相談甚歡。
有一回，劉秀與嚴光聊天聊到了深夜，劉秀乾脆也就沒有回宮，直接在客棧裏歇下了，與嚴光兩人同塌而眠。
嚴光雖然是個讀書人，但睡覺也挺不老實，翻來覆去，一條腿架在了劉秀的肚子上。
次日回宮，太史令上報説發現客星犯帝座，恐怕有人會危害皇上，劉秀先是一驚，之後失聲大笑着説，不過是自己跟嚴光睡覺，嚴光的腿架在了他身上罷了。
有朝臣認為嚴光此舉是對君上的大不敬，理應治罪，劉秀呵斥小題大做，嚴光並沒有任何想要傷害冒犯自己的意思，睡覺亂動人之常情罷了。
劉秀終究沒能讓嚴光留下輔佐自己，而嚴光隱居山林，直到八十歲時安然離開人世。
嚴光雖然是劉秀的好友，但劉秀終究是皇帝，屢屢拒絕皇帝可不是什麼隨便的事情，嚴光能夠全身而退快意逍遙，也多虧了他遇上的是劉秀。
作為東漢的開創者，劉秀是個非常傑出的帝王，而且劉秀的人品在歷代帝王當中也着實是沒得説的，雖然是馬上得天下，但劉秀算是比較寬厚的皇帝。
正因為劉秀的寬容大度，所以嚴光才能對他這麼“皮”，劉秀也並沒有任何怪罪嚴光的情況，這樣的帝王在歷史上也是少見的。
算嚴光幸運，碰上的是劉秀，若遇到的是朱元璋之類，那嚴光恐怕沒什麼好下場。
