雖然兒子很多，但是出於這樣那樣的原因，劉徹的老年，皇位繼承人只剩下三個兒子可供選擇：皇三子燕王劉旦、皇四子廣陵王劉胥、最小的兒子劉弗陵。
其中劉旦和劉胥都是另一位李夫人所生，他們都早已成年。
劉旦作為此時的長子，自認為自己皇位勢在必得，就從封國內派出一位使者，向劉徹上書請求返回長安城侍奉老父親，劉徹一眼就看明白了他的真實意圖，氣得大罵：我還沒死呢，這小子就動心思了，哼。
當即把倒黴的使者砍了，劉旦出局了，他弟弟劉胥嚇得不敢吱聲了，免得引火燒身，把自己也弄出局了。
不過劉胥不吱聲也沒用了，因為劉徹心裏已經有了決定。
這一天，在甘泉宮中養病的劉徹召來畫師，畫了一副《周公輔成王》圖拿給羣臣觀看，朝臣們都是人精，一看就明白了，劉徹這是要把皇位傳給最小的、還沒成年的兒子劉弗陵。
這幅圖後來據説是賞給了霍光，劉徹希望霍光像周公輔佐周武王一樣幫他輔佐年幼的天子。
孤苦的趙美女投奔姑媽趙君姁求生，這個姑媽和趙美女都不簡單，姑媽看着侄女兒長得不錯，就想着是不是也送進宮去做個寵妃什麼的（衞子夫等人的“成功”給多少貧民出身的美女們做了勵志榜樣啊），自己好跟着沾光，但是怎麼送呢，怎麼能讓侄女兒在那麼多美女之中脱穎而出呢？
還得想個特別一點的辦法，給皇帝劉徹下套。
當劉徹巡行至河間時，突然冒出來一個術士：此地祥雲瑞藹，想必是有奇女子啊！
劉徹一聽，有點好奇，下令就地尋訪，果然就找到了趙美女。
趙美女有什麼神奇的呢？
她演技好啊，從小雙手緊握成拳，誰也沒法讓她伸展開手指，可是劉徹一碰她的雙手，奇蹟出現了，趙美女雙手打開了，右手心裏還緊緊地握着一隻小小的玉鈎。
有點意思，有新意，圖新鮮的劉徹把趙美女帶進了後宮，將她稱做“拳夫人”。
拳夫人很快就懷上了身孕，為已經六十四五歲的劉徹生下了最小的孩子劉弗陵，並因此進封為婕妤，號鈎弋夫人，小皇子也被稱為“鈎弋子”。
更神奇的是，劉弗陵是個哪吒，在孃胎裏穩呆了十四個月方才降世，劉徹很是高興：堯帝是母親懷胎十四個月降生的，沒想到如今鈎弋夫人也為我生了一個懷胎十四月的兒子。
立即將趙鈎弋生子之處的宮門改名為“堯母門”。
作為女人，不得不再次佩服鈎弋夫人的演技，之前是十幾年如一日地扮演殘障人士，雙手不正常，這一次是扮演懷孕十四個月的孕婦，真是辛苦啊！
劉徹七十歲這年，劉弗陵年僅五六歲，因為有一個這麼聰明的娘，所以遺傳基因好，聰明伶俐非比尋常，長得也是俊秀機靈，人見人愛花見花開的。
劉徹打心眼裏對劉弗陵喜歡得不得，認定了這個才是老天爺送給自己的皇位繼承人。
但是西漢一朝都被呂后嚇破了膽，劉徹也不得不想到：劉弗陵還這麼小，萬一他當了皇帝，年輕漂亮的鈎弋夫人做了皇太后，會是一番什麼局面，不行，咱們劉漢家不能再出第二個呂后了，必須想個法子。
就這樣，聰明反被聰明誤的鈎弋夫人必死無疑，而且劉徹還打算讓她帶着罪名死去，這樣鈎弋夫人的堂表兄弟們，劉弗陵的那些舅舅們就沒有機會入朝為官，做危害朝廷的國舅爺了。
鈎弋夫人還沉浸在大家的羨慕妒忌恨中，禍從天降，劉徹找着由頭對鈎弋夫人大發脾氣。
鈎弋夫人對於自己這個老丈夫有多冷酷無情，早就見識過了，後宮嬪妃那麼多人都沒好下場，她馬上意識到輪到自己了，趕緊撥下頭上的簪珥飾物，披頭散髮地向劉徹磕頭求饒。
劉徹一點也不心軟，厲聲對近侍下令：“將她帶走，送掖庭獄問罪！”
鈎弋夫人心有不甘，一邊被人連拖帶拉地拽下去，一邊回頭不斷乞求劉徹，劉徹卻説：不用再看了，你不能再活着了。
年輕的、不滿二十五歲的鈎弋夫人不明原因地暴死在掖庭，並連夜就近埋在甘泉宮以南，而且小土墳上連墓碑都沒有樹立，僅僅是做了一個小標記。
這些女兒比鈎弋夫人更不幸：
有的沒有生下皇子，生的只是公主，根本沒機會做皇太后成呂后，但是她們有可能做劉弗陵的養母從而成為皇太后，所以也被殺了；
而那些生了皇子的，雖然現在她們的兒子沒有做皇帝的福氣，萬一呢，萬一將來她們成了皇太后呢，所以她們也得死。
總之，劉徹在後宮大行殺戮的目的就是不能留下皇太后，連養母做皇太后的情況都不能允許發生，反正都必須死。
七十一歲的劉徹正式冊立劉弗陵為太子，兩天後他離開了人世，入葬茂陵。
七歲的劉弗陵即皇帝位，是為漢昭帝，他追封苦命的母親為皇后、皇太后，發兵二萬為母親興建“雲陽陵”，遷三千户守陵。
遷葬之日異香十里，打開棺材看時，裏面沒有屍身，只有一隻絲鞋。
漢昭帝又追封外祖父為順成侯，遷陵户二百。
當初撫養鈎弋夫人的姑媽趙君姁還活着，得到了二百萬賞錢以及大宅奴婢。
鈎弋夫人的表兄弟姐妹們雖然沒有誰晉爵升官，卻也都得到了豐厚的賞賜。
鈎弋夫人總算是為她的家人們做出了貢獻，在她死去之後。
費了那麼多的心思，就是為了生下能做皇帝的兒子，她也做到了；
鈎弋夫人千算萬算，就是沒有算到她的兒子劉弗陵做皇帝的前提是她自己的身死，無情最是帝王家，可是，還是有那麼多的美女們，千方百計想進帝王家，想獲得榮寵。