在抗美援朝時期，隨着戰場局勢的逐漸穩定，志願軍一方面為了補充前線作戰兵力，另一方面為了達到實戰錘鍊軍隊的目的，所以採取輪戰的方式，先後派遣多支軍隊入朝作戰。1952年6月，西北軍區為準備執行抗美援朝的作戰任務，下達了一個命令，即第1軍與第3軍合併為一個重裝軍，作戰番號仍為第1軍。兩個軍合併的大體方式是，以第1軍軍部為重裝軍軍部，以第1師與第3師合併為新的第1師；以第2師與第8師合併為新的第2師；以第7師與第9師合併為新的第7師。
兩個軍在合併之後，第1軍（重裝軍）下轄三個師，番號依次是第1師、第2師和第7師。每個師下轄五個團，其中三個團為步兵團、一個團為炮兵團、一個團為戰車團。可以説，第1軍和第3軍合併為重裝軍，這支部隊的兵力人數不僅有了一定程度的擴充，而且在武器裝備上也有了很大提升。而且，這次由第1軍和第3軍合併而成的重裝軍，也是我軍組建的第一支重裝軍，戰鬥力非常強大。
我們先來説一説，第1軍和第3軍的歷史。第1軍是我軍歷史最悠久的部隊之一，它的前身是解放戰爭時期的西北野戰軍第一縱隊（首任縱隊司令員是張宗遜、第二任縱隊司令員是賀炳炎），是抗日戰爭時期的八路軍第120師第358旅，是土地革命時期的紅二軍團。而第3軍也是一支能征善戰的英雄部隊，它的前身是西北野戰軍第三縱隊（首任縱隊司令員是許光達），一直以來都是西北野戰軍中的主力縱隊。1952年6月，第1軍與第3軍合併為一個重裝軍，作戰番號仍為第1軍，同時意味着第3軍的作戰番號被撤銷。
那麼，當時第1軍和第3軍合併為重裝軍，由誰來擔任軍長？擔任軍長的這個人，必然要與第1軍和第3軍都有關係，這樣才能鎮得住這兩支英雄部隊。這個人到底是誰呢？他的名字叫黃新廷，出生於1913年，是今湖北洪湖人。黃新廷很早就參加了紅軍，參加過紅軍長征，擔任過紅二軍團第4師偵察科科長、管理科科長，第12團參謀長、團長，為部隊長征的勝利作出了很多貢獻。
1937年全面抗戰爆發，紅二軍團改編為八路軍第120師第358旅，投身到偉大的抗日戰爭之中。最初，黃新廷在抗日軍政大學學習，不久之後便被派到第358旅第716團擔任團長。此前第716團有過兩位團長，一個是宋時輪，另一個是賀炳炎，黃新廷是第三任團長。後來，黃新廷還擔任過第358旅副旅長（此時的旅長是王震），並接替王震擔任第358旅旅長。抗戰勝利之後，第358旅的作戰番號保留了很長時間，先後隸屬於晉綏野戰軍和西北野戰軍。
在解放戰爭時期，黃新廷最初先後擔任晉綏野戰軍第358旅旅長、西北野戰軍第一縱隊第358旅旅長。1949年2月，西北野戰軍改編為第一野戰軍，第一縱隊第358旅改編為第1軍第1師，黃新廷擔任第1師師長。沒過多久，因為工作需要，黃新廷被調到第3軍工作，直接出任第3軍軍長。由師長直接當上軍長，可見黃新廷能力很不一般。從黃新廷的這段履歷來看，他與第1軍和第3軍都有着很大淵源，在這兩支部隊中都擔任過職務。
1952年6月，為了執行抗美援朝的作戰任務，第1軍和第3軍合併成為重裝軍。當時的第1軍軍長賀炳炎另有工作安排，調任西南軍區副司令員兼四川軍區司令員，因此當時擔任第3軍軍長的黃新廷，就成為新的第1軍（重裝軍）軍長。不久之後，新的第1軍入朝作戰，被編入志願軍第19兵團戰鬥序列，參加了1953年春反登陸作戰準備和1953年夏季反擊戰役，一直到1958年10月，這支部隊才撤回到國內。
1955年，正在南京軍事學院戰役系參加學習的黃新廷，被授予了中將軍銜。後來，黃新廷還先後擔任過成都軍區副司令員、成都軍區司令員、裝甲兵司令員等系列重要職務。在工作期間，黃新廷為我軍的現代化建設以及炮兵部隊的發展，作出了非常大的貢獻。這裏要多説的是，年輕時候的黃新廷，用現在的話來説，顏值比較高，而且始終不顯老。有一次，賀老總見到愛將黃新廷，就開玩笑地説：黃新廷啊，你怎麼不見老呢？還有一次，彭老總到部隊文工團視察，有人誇讚男演員長得帥，彭老總則説：可惜你們沒有見過黃新廷。