今年是2020年，如果按照干支紀年法，這一年也是21世紀的第一個庚子年，而庚子這個詞，會瞬間把我們帶回120年前，也就是1900年，正是這一年我們的清政府簽下了有史以來最大的一筆賠款——庚子賠款。
此外，還有令後人爭論不休卻一團迷霧的“庚子退賠”。那麼“庚子退賠”的真相到底是什麼呢？
一、庚子賠款和《辛丑條約》
我們要先看庚子賠款，這其實就是1901年《辛丑條約》中的賠款約定。
稍微學過中國歷史的朋友都知道，《辛丑條約》那是刻在所有中國人脊樑上一道永恆的傷痕——且不論其中懲罰中國抗戰軍人和為敵人立碑之類的恥辱條款，光是其中4.5億兩白銀的戰爭賠款就足以令人刻骨銘心。
表面看，貌似4.5億這個數字也不大，甚至有人説：這不就一人一兩嗎，全國人民勒緊褲腰帶每人湊個份子，這筆錢不就交上了嗎？
嘿，咋説呢，有這種思想的人，都該面朝西——喝北風，好好嚐嚐捱餓受窮的滋味，因為你壓根兒就沒算賬，也不會算賬！
二、還不完的賠款
據測算，清朝末年一年的財政收入還真不算少——大概能達到5000萬兩白銀。光看賬面收入還不錯，可別忘了還有支出呢！大清帝國上上下下的人吃馬喂那也是個天文數字，扣除軍費、各級財政支出，最後能攢到大清國庫的——也就可憐巴巴的700萬兩左右。
更何況，清國剛還完《馬關條約》的2億兩白銀，國庫早就空了。
可現又在直接就背上了4.5億兩的外債！早就捉襟見肘的大清哪有這麼大一筆錢？而人家“八國”也料定了你大清一下子還不起，所以還來了個“分期付款”：年息4釐，39年還清，而這個本息和是9.7億兩白銀。
兄弟們，如果你是房奴，拿起自己的房貸計算器簡單算一下，39年，從4.5億翻到9.7億，這可比等額本息的還款模式還要狠！
好吧，平均下來，清國每年就要償還2546萬兩白銀，而這個數字相比可憐巴巴的700萬兩，足足是它的三倍有餘！這麼玩，其實也就跟明搶差不多，而且還是連鍋端的那種！
這種情況下，不交錢就是違約，而違約就可能捱揍！清國能怎麼辦？早就被揍怕了、挨不起的清國只能把壓力向下傳導——玩命盤剝老百姓：什麼課税、兵餉、地丁、糧捐、糖煙酒……就差沒上廁所交“糞税”了！
即便如此，但因為數字太大，滿清也很難完成這鉅額“罰款”。沒有錢，還想發展？還想自強？那更是痴人説夢！
按這個玩法，清國下輩子也不可能做到“翻身農奴把歌唱”！除了永世成為“八國”的免費提款機之外，沒有任何出路！有時候我覺得，它真是比楊白勞都慘啊！
換句話説，除了沒有直接武裝佔領之外，清國的處境跟殖民地已經沒有任何區別了。按照這個模式下去，清國的子民將會永遠疲於奔命，而沒有出頭之路！
那話説回來，這麼大個包袱，滿清就沒反抗過嗎？就沒給自己爭取過嗎？
三、4.5億怎麼來的？
回答這個問題之前，咱得先説説4.5億這個數字是怎麼來的？這戰爭賠款，怎麼就能不多不少正好4.5億兩？如此巧合的數字，難道沒有貓膩嗎？還真有貓膩！
看官朋友，如果你是學會計的或者你懂會計，那麼下面的文字，你保管會“會心一笑”。
首先説一下，戰爭賠款其實是從18世紀才興起的，此前並沒有。而到了19、20世紀，戰爭賠款已經成了常規玩法，打仗能發財的理念早已深植列強的內心。而自打鴉片戰爭以來，清國就一直是為戰爭埋單的那一方。
這種背景下，大家想想“八國”怎能錯過大發橫財的好機會！而為了湊足4.5億兩這個數，“八國”更是費盡心機，使出了渾身解數，小招不説，大招大概就有這麼幾個：
第一招：作假帳。
具體點説，就是瞎胡算。舉個例子：1901年發生的江西教案，因為一個很普通的基督教堂，滿清一下子就賠了80萬兩！
而在義和團運動中，全國各地燒燬了200多所基督教堂。好嘛，這燒的哪是教堂，都是錢！洋大人一拍桌子：統統按高價賠償！至於怎麼作價，怎麼算錢，洋大人説了算！而清國只有照單支付的份，哪有討價還價的餘地。
第二招：強定匯率
咱摘掉，清國當時實行的是銀本位，而其他國家早就是馬克、美元、盧布了。當時也沒什麼國際貨幣，貨幣不統一怎麼玩呢——強定匯率，關於匯率《辛丑條約》原文約定如下：
海關銀一兩，即德國三馬克零五五，即奧國三克勒尼五九五，即美國圓零七四二，即法國三佛郎克五，即英國三先令，即日本一圓四零七，即荷蘭國一弗樂零七九六，即俄國一盧布四一二。
那這個匯率合理嗎？簡單舉例大家看：當時清國1兩白銀大概能買70公斤大米，而1美元在美國能買5公斤大米，1日元在日本也只能購買10公斤大米。但不管實際購買力如何，當時匯率就這麼定了！
第三招：金銀切換
這就要説金本位和銀本位了。在當時的金融體系中同時存在金本位和銀本位兩種體系，黃金和白銀的兑換比例不是固定的！有時候兑換比例高一些，而有時候兑換比例就會低一點。
但，一張協議可絕約束不了貪婪的心。對列強來説，要黃金還是要白銀——那得看哪個划算了！白銀漲價了就要白銀，而白銀跌了就強要黃金！哪説理去？看到沒，這庚子賠款其實是一筆“明明白白”的糊塗賬！
而列強們，只需要動動歪腦筋，白花花的銀子就流到了“八國”的手中。這麼好的事，列強們那真是做個夢都是香甜的。沙俄外務大臣拉姆斯就曾説過：“1900年的對華戰爭，是最夠本的戰爭。”其實，這哪裏是夠本啊，這分明是最賺錢的一場戰爭！
四、列強退賠
終於該説退賠的事了。
這事情的起因，正是因為列強玩的太嗨——尤其是在黃金白銀切換這方面，清國本來就苟延殘喘，還被這麼折騰，那不是要他的命嗎？
終於有人看不下去了，他就是梁誠，時任駐美公使。其實他還是第四批幼年留美的清朝人，他對美國很熟悉。
眼瞅着清國已經被列強折騰得奄奄一息，1904年12月，梁誠終於出手了，他找美國國務卿海約翰據理力爭：到底用黃金還是用白銀，你們得劃下個道道吧？清國已然不堪重負，再這麼玩下去就是死魚一條，一分錢也吐不出來。
談話間，這海約翰無意中説了一句：“庚子賠案實屬過多。”什麼？過多！梁誠很確信自己沒聽錯，他猛然想到：庚子賠款這麼大的數額，清國怎麼就沒認真算過呢？憑什麼，他們説賠多少就賠多少？
1900年，美國不過出兵2000來人，傷亡也不過40來人。而他們索要的賠償卻高達3284萬兩白銀，換算成美元也就是2444萬美元——這絕對不合理！
想到這，梁誠再也沒心思折騰什麼黃金白銀了，直接算賬！經過實際測算，梁誠得出答案：美國的軍費和實際損失微乎其微，撐死了不過100萬美元！根本達不到2444萬美元。
賬算好了，下面就是行動：從1905開始，梁誠多次會見時任美國總統西奧多·羅斯福，目的只有一個——重新算賬！
除了遊説美國總統、國務卿，梁誠還通過新聞媒體曝光和怒斥美國政府做假賬、做虛賬！而當時又趕上了清國國內一波又一波的反美浪潮。
迫於各方壓力，美國終於低頭：1908年退還賠款1160萬美元，這個數額幾乎是賠款總額的一半。 注意了：1160萬美刀！這在今天都是毛毛雨，也就北京三環內四合院的價格，但在120年前——那都是天文數字！
而這個退賠，那是梁誠老先生悍不畏死爭取來的，絕不是什麼天上掉餡餅！所謂“自助者天助之”，一個人如果自己不爭氣，真的沒人替你爭氣！
儘管美國退賠了1160萬美元，但在當時，其他列強可一分不讓。直到因為分贓不均引發的1914年第一次世界大戰，導致世界形勢丕變。接替滿清的北洋政府站到了協約國一方，直接對德、奧匈停付。
有意思的是沙俄，儘管這個二貨政府已經在1917年被趕下了台，但在英美的支持下，它的流亡政府居然還腆着臉管北洋政府要賠款。直到1924年，蘇俄才宣佈取消這筆賠款，並且開始逐步退賠全部賠款。
1924年絕對是有意思的一年，正是這一年，美國開始了二次退賠，而且不光是它，意大利、荷蘭、比利時也都先後啓動了退賠。
不過，此時，距離1901年已經過去了整整23年，世界格局已經完全大變。各國的退賠，其實更多的是出於國際形勢需要。
但對日本的賠款，卻一直延續到了1938年。而這，也是當時國際形勢的一種需要和默契。
直到1939年1月15日，國民政府財政部終於發出通告：停止支付庚子賠款。
從1902-1938年這37年間，即便扣除美英等國退款等，中國實際支付給列強的賠款數額仍然高達5.76億兩白銀。
五、結語
無論庚子賠款的過程多麼曲折、複雜，它都是印在每一箇中國人心上的沉重刻痕，它永遠值得我們銘記和吸取教訓。
朋友們，不要為庚子退賠表象所迷惑。事實上：如果自己不強大，人家真的會變着花樣欺負你；如果利益自己不爭取，沒人會真的給你餡餅；如果不掌握規則，就會被規則無情傷害；如果不是需要你，更沒有人會向主動你示好。
而只有我們自己真正強大，才能把命運牢牢地握在自己手中！