單詞是學英語的一大“攔路虎”,英語單詞總數超過五十萬,要想將其記完是件非常困難的事。儘管不少英語“怪傑”能將牛津詞典背下來,但是在單詞表中記單詞確實是一件非常枯燥的事。於是有人設想不管單詞表,只在閲讀中記單詞。這樣可行嗎?
其實不少英語專業的畢業生也是在閲讀中記單詞的。一位英語專業的老師這樣説:“可以通過大量閲讀小説來記單詞搭配與意思。這是因為一個作者的用詞往往有其習慣,經常會重複。一個生詞在不同語境見過5次就不會忘記了, 比如《哈利波特》中的serenely, serenity, unceremoniously等單詞。”這樣一來,就可以減少在單詞表中背單詞的煩惱了。
除此之外,記單詞還有一些值得關注的技巧。
第一,以詞猜詞,減少音標翻閲量。
英語中不少單詞是類似的,比如説很多單詞都有着相同的詞綴。如果注意發音規律,閲讀中碰到的單詞,絕大部分就都能讀出來,甚至能準確寫出其音標。如此一來,就能為單詞的記憶節省大量時間,一般一個單詞讀上一兩遍就容易記住拼寫了。比如escence表示開始出現,據此可以推測類似單詞的發音,如adolescence, adolescent, acquiescent, acquiescence(《福爾摩斯》中讀到), incandescent, incandescence(《嘉麗妹妹》中讀到)等。通過總結記憶詞根、詞綴,既能擴展單詞,又能幫助記憶拼寫,是個記單詞的好方法。學好音標及自然拼讀之後,先提高誦讀速度,以語速130-150個單詞/分鐘流利讀出,之後背誦速度也能能跟着加快了。
第二,背誦教材記單詞。
在生詞識記上有兩種經典的方法:一種是集中識字,由近一千個不重複的漢字組成的《千字文》就是集中識字的經典;另一種是分散識字,將大量生詞分散在不同的課文中,通過重複出現來記憶。前者難度大,但效率高;後者難度低,但效率低。閲讀中記單詞的方法屬於典型的分散識字,為了避免效率低的缺陷,可以通過背誦相關的教材來彌補。因為教材要講究單詞量的分佈及重複,生詞量相對大。如果將一套教材背熟,不看中文直接能流利背誦得比錄音還快,那麼你的單詞量將打下一個較好的根基。能背誦15萬字的英語文章,再加上400-500萬字的閲讀量。那麼,詞彙量超大學四級、六級,詞彙量達到一兩萬是比較容易的。不僅如此,你記住的詞彙往往會是採用傳統單詞記憶方法的大學六級水平的學生從未接觸過的。
第三,精讀、泛讀結合記單詞。
不過背誦一定要與泛讀結合起來,否則不僅會磨滅掉孩子的興趣,而且背誦效率也會低。以《新概念英語》的背誦為例,如果沒有課外閲讀,背起來就會有難度,屬於“硬啃”。相反,如果你背《新概念英語》前已讀完幾本英文版的《哈利波特》並讀了不少扇貝新聞,那麼背誦就會容易得多。以初一的孩子為例,從《沸騰英語小學閲讀理解100篇》四年級和五年級用書起步,對孩子的幫助應該會更大一些。無論是背誦,還是閲讀聽讀,都應選擇一些符合孩子水平的內容。從初級章節書開始,增加課外聽讀與閲讀,能拿到一篇文章就直接流利讀出來,如soliloquy, acquaintance, aquarium, mediterranean這些單詞都能準確地讀出來,那麼背誦速度就會加快了。
第四,在理解的基礎上記憶。
從記憶心理學上來講,雖然説背書應該背符合或稍高於孩子水平的內容,但理解不了的內容不僅難記,而且背了容易忘。對於相對難懂的背誦材料如《新三》後20課及《新四》,註釋了詞組、連詞、習語及複雜從句等語法知識背誦起來就會容易得多。背多了簡單語法不用講,自然懂。複雜的語法在大量輸入後一點就通。待閲讀的語法障礙掃除後,再進行精讀背誦或讀上幾百萬字的泛讀材料就難度很小了。
第五,視英語為工具,得到學習的快樂。
英語是打開新世界的一扇大門,它只是一個工具。當孩子“得魚忘筌”,享受到英語世界的樂趣之後,英語就會如母語一般,越用越熟練了。單詞的意思和用法在閲讀中記,再記住200多個常見前後綴和詞根的意思並學會自然拼讀,單詞再長也是讀幾遍就容易記住了。在掃清閲讀的單詞語法障礙的同時,要讓孩子愛上讀英文書、聽英文故事,做作業之餘,把讀書聽書當成休閒娛樂。此外,再培養一下孩子用英語寫小文章的能力。這樣孩子學到一定程度時,就能享受英文的樂趣。
在閲讀材料上,《魔戒三部曲》、《霍比特人》《The history of middle earth》等書都是能引起孩子閲讀興趣的好材料。一邊背新概念,一邊多讀小説、雜誌,看美劇,效果會比單純地背誦要好得多。一般來説,初中的孩子背《新二》花15分鐘,背《新三》前40課的文章花40分鐘,平均7分鐘/100個單詞,都屬正常。如果花時間更多,就要考慮給他降低背誦材料的難度或增加課外閲讀了。