《山海經》的神秘之處，想必各位讀者已經心知肚明，一直以來，對於《山海經》的研究，學者們從未放棄，甚至它還因為近代越來越多的考古發現，而被推上風口浪尖。
《山海經》究竟記錄了什麼？我們一眼便能知曉，無非是上古時期的山川、地理、河流、動植物、以及人文豐貌等等。不過外國有一句名言叫做“一千個人的心中有一千個哈姆雷特”，所有讀完《山海經》的讀者，也都各自在心中形成了對該書的不同看法。有讀者認為，《山海經》可能只是一部描述地理的書籍，因為書中大部分內容都在描寫地理特徵，似乎《山海經》所記載的世界是一個龐大的整體。還有讀者認為，《山海經》可能是一部記載奇珍異獸的著作，畢竟書中描寫了大量的怪獸，並且它們大多數的外形都與現代動物完全不同。
如果想要揭開《山海經》的秘密，我們必須要找到《山海經》的最初起源。《山海經》的作者究竟是誰呢？沒錯，現今主流説法都認為《山海經》的真實作者是大禹，也就是“大禹治水”傳説中的主人公。據史料記載，大禹治水平定天下之後，要對自己所轄領域進行詳細劃分與統計，故此才命九州部落的首領們各自獻出本地青銅，鑄成了九個青銅大鼎，並以鼎代州，刻畫九州物產與地貌於九鼎之上，彰顯自己無上的權力，因此九鼎也被稱為“九州鼎”。
歷史專家們通過研究古代典籍《國語》、《詩經》、《尚書》、《戰國策》等著作之後，結合其上記載綜合推斷，《山海經》就是因九州鼎的出現而誕生的，因為九鼎之上的圖案可以合併在一起，形成一幅描繪九州地貌物產的《山海圖》，而《山海經》卻是前者的輔助説明類著作。
此時我們可以明確一個問題，即《山海經》隸屬於《山海圖》，如果我們想要揭開《山海經》的秘密，就必須要找到《山海圖》，那麼《山海圖》在哪裏呢？沒錯，它們都被刻在了九州鼎之上，如果九州鼎能夠出土，則《山海經》的一切秘密都將會迎刃而解。
縱觀史書，我們不難發現，典籍中關於九州鼎的記載層出不窮，如《墨子·耕柱》中記載：“昔日夏後開（啓）使蜚廉折金于山川，而陶鑄之於昆吾，……九鼎既成，遷於三國”，其中的“三國”分別指夏、商、週三朝，而《左傳》中也記載：“桀有昏德，鼎遷於商”。可以毫不誇張的説，從夏朝開始，九州鼎就被視作王權的象徵，它們是後世傳國玉璽的前身，都是“天命所歸”的神器，一旦得到，就會在天下人心中形成合法性的統治權。
關於九州鼎的傳説有很多，其中最著名的兩個莫過於楚莊王的“問鼎”與秦武王的“舉鼎”，二者都是通過武力炫耀的方式，以九州鼎為話題，向周王室進行挑釁，側面印證了九州鼎的重要地位。
九州鼎究竟去了哪裏？史學家對此説法不一，但是《史記》中的《周本紀》與《秦本紀》中曾提到，秦昭王52年，周赧王死後，秦國便“取鼎入秦”，也就是説，九州鼎有很大可能性流落到了秦國。眾所周知，結束戰國混亂局面的國家也是秦國，故此來説，九州鼎最終進入陝西咸陽境內也許並非空穴來風。
不過有趣的是，秦國統一天下僅僅14年之後，全國就發生了大規模的農民起義，陳勝、吳廣、項羽、劉邦一眾豪傑並起，終於推翻了暴秦的統治。可是即使劉邦首先攻入咸陽，實行了“財物無所取，婦女無所幸”的政策，其戰利品記載中也沒有關於九州鼎任何的蛛絲馬跡。此時一個問題出現了，短短14年之內，九州鼎為何會消失的無影無蹤？答案都指向了一種可能，即九州鼎被秦始皇帶到皇陵之內，成為了自己的陪葬之物。
不過此時有讀者依然會疑惑，為何秦始皇會將象徵王權的九州鼎陪葬呢？畢竟它們能詮釋王朝的正統性。對於該問題，專家們提出了另一種看法，認為在秦始皇的眼中，九州鼎只是代表着“王權”，而不是“皇權”，自己既然已經成為了超越“三皇五帝”的皇帝，則九州鼎便不符合自己的身份，如此才會命李斯雕琢出“受命於天，既壽永昌”的玉璽傳於後世。換句話説，秦始皇令九州鼎徹底消失，一方面是想將“戰利品”永遠留在身邊，另一方面是想揭開一個以自己為開端的新時代！
正是因為如此，歷史專家們大膽斷言，想要揭開《山海經》中的秘密，只要挖開秦始皇陵，一切都會真相大白！
【參考資料：《山海經》《尚書》《史記》】
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