北京故宮是明清兩代皇家的宮殿，總佔地面積有72萬平方米，整個皇宮的建築面積約為15萬平方米。明永樂4年明成祖下令開始修建北京故宮，總共動用了100萬民工耗費14年才建成。
在金碧輝煌的故宮內有大小宮殿70多座，房屋更是多達9千餘間。北京故宮自從在朱棣下令建造好後，就成為明清兩朝皇家的居住場所，但讓人心存疑問的是在故宮裏雖然有近上萬間房屋，我們卻沒有發現故宮裏有哪怕一間廁所，那麼當時在宮中居住的皇族以及宮女和太監難道他們不需要上廁所嗎？
眾所周知，在古代由於技術落後，古老的廁所在很遠的地方就“香味撲鼻”，這要是在故宮裏增設一些廁所的話，那麼由於年長日久，故宮廁所中所散發出來的味道也會越來越濃。
而故宮中沒有增設廁所，其實原因很簡單，故宮作為皇家居住的主要場所，皇帝更是九五之尊，真命天子是講究威嚴的，當然是不允許存在任何污穢物，其中就包括人體排泄物，這將會嚴重污染皇宮的環境，讓皇宮產生異味。
北京故宮裏有一個特殊的地方“淨房”，但是這裏並不是最乾淨的地方，因為這裏存放着解決大小便問題的各種便器。
對於在皇宮內身份最卑微的宮女、太監們來説，他們需要上廁所時，只要有恭桶或者便盆這樣一個能夠讓人方便的物體就行。
他們所使用的這些便器是由木製的桶或者盆，當宮女、太監內急有需要的時候，便直接去到“淨房”裏找到存放在裏面的便器，然後解決問題。
當然這些便器都是有蓋子的，會在其中提前放入一些炭灰、草木灰以及一些香料，這樣污穢物一落下，就會被灰完全包裹住。等人方便完後，再把用蓋子給蓋上，然後倒入便車中。宮裏隨時會有專人把這些排泄物給處理掉。
當然皇宮裏的主人皇帝和妃子們方便時就比較奢華和嚴格些。
皇家上廁所也是有自己的一個專用工具的，這些給皇族方便用的工具被統稱為“官房”。名字雖然很高大上，其實還是便盆，只不過這樣便盆很不一般，它的材質一般都是用紫檀木、黃花梨等名貴木材製作而成，為的就是凸顯皇家的高貴。
故宮裏皇家專用的“官房”的樣式可謂是花樣百出，我們就拿清末時期慈禧太后的便器來説，她的“官房”是一隻大壁虎造型。等到慈禧太后想要方便時，便會對貼身的宮女説:“傳官房過來”這時候，宮女就會馬上出去讓太監趕緊把慈禧太后的“大壁虎”給抬過來。
慈禧太后的“官房”也同樣是用頂級的檀香木做成的，而且還用黃雲龍套包裹着，整個壁虎造型可以看到是它的四隻爪子着地，尾巴盤起形成後把手，而壁虎頭則做成了前把手，這樣就方便宮女、太監們抬來抬去。
壁虎的嘴巴微張，宮女們會在裏面放置手紙給慈禧太后備用，壁虎的眼睛是用紅寶石做成的，而在壁虎肚中還必須要提前放有香料，這樣的話慈禧太后上廁所就不會被臭味燻到。
慈禧在方便過了之後，宮女們必須趕緊把“大壁虎”給抬出去，外面的太監接過後，並把黃雲龍套蓋上，馬上抬走，負責清理“官房”的太監也需要即刻把它清洗乾淨，隨時等候慈禧太后的下一次傳喚。