在流傳的英雄故事中，作為女性英雄，代父從軍的花木蘭家喻户曉。但對於她的故事，彷彿只能找到一首《木蘭辭》作為佐證，而對於她的相關史實記載是缺失的。在歷史上，花木蘭第一次出現當屬北朝時期民謠，而成詞年代也僅僅是“約為”北魏，對於時間的記載尚不明確，何況其人。同時，不僅僅是北魏找不到對於花木蘭的明確記載，即使擴大到整個南北朝時期也沒有任何明確記載。這從尊重歷史的角度考量，並不能為花木蘭的存在定下實錘。當然，花木蘭可能不姓花，也可能不叫木蘭，這就更無從得知了。
"唧唧復唧唧，木蘭當户織"這樣的畫面在古代時很是平常，小農經濟下的家庭生產，女性參加手工業無可厚非。北魏畜牧業發達牛馬無數，但是不可能所有人都從事畜牧業，家庭手工業亦是蓬勃發展，北魏也不能躲過男耕女織的原始狀態。但是，第一句好好的，隨後卻反轉了情節，"不問機杼聲，惟聞女嘆息"，為何居家勞作女子會嘆息呢？因為"可汗大點兵"且"兵書十二卷，卷卷有爺名"。
南北朝時期，混戰狀態始終存在。雖然採取民兵分治，將軍民的職能劃分明確，但是在混戰時刻，民眾不可能僅依靠官兵把守邊關，而自己在家獨善其身。在兵源緊張時，朝廷"募兵"成為必然。在尋常家庭，派遣一名成年男子上前線作戰也就解決了燃眉之急，但是對於"阿爺無大兒"，"木蘭無長兄"的家庭狀況，如此繁重的任務落到自己的"阿爺"肩上，木蘭嘆息也就不難理解了。
木蘭的生存狀態從《木蘭辭》中分析並不用擔憂，生在戰爭年代替父從軍反而能體現弱女子的壯闊之美。在《木蘭辭》中，並不是讓我們對花木蘭的命運感嘆，而是凸顯着英雄的氣息。替父出征很多人能夠做到，但在那個女性受壓制的年代卻僅出現過一人。花木蘭的真實性值得考究，但是《木蘭辭》中確實存在着很多關乎當時時代背景的問題，比如説在古代，皇帝一詞從秦始皇便已經天下皆知，但為何《木蘭辭》中聲稱"可汗大點兵"而非"皇帝大點兵"呢？
“可汗”一詞提到時，我們往往能想到成吉思汗、蒙哥汗等等，從普遍理解便是“首領”的稱謂。可汗的普及運用是在北方阿爾泰語系中，如鮮卑、突厥、吐谷渾、女真等等。而從北魏孝文帝改革我們可以瞭解，北魏就是鮮卑人。當然，除了“可汗大點兵”能夠分析出的結論絕非僅此，足以得出花木蘭時期的統治者是誰。
北魏時期主要的對手就是柔然與南朝。從北魏與南朝的鬥爭來看，“曠日持久”足以形容，在勢均力敵之下，大規模的徵兵情況不可能出現，所以威脅北魏的顯然是柔然，為了防範柔然進犯，北魏修築2000里長城，可謂用心良苦。在歷史的記載中，424年柔然入侵北魏，一路形成摧枯拉朽之勢，甚至有吞併北魏的勢頭，只可惜太武帝也並非等閒。除了對抗柔然，更是清醒地認識到南朝會趁虛而入，他要做的不僅僅是抵抗柔然的猛烈進攻，所以速戰速決才是制勝之道，此時擺在他面前的最大問題就是——“兵源”。
他需要更多的兵力來實現他速戰速決的策略。這場戰爭木蘭參與的可能性很大，因為擴充急劇，根本沒有時間分辨男女老幼。太武帝此次面對柔然幾乎是殊死搏鬥，在《木蘭辭》中木蘭替父出征甚至大獲全勝，不管是現實還是聲譽的角度都是值得稱讚的。那麼，太武帝是誰呢？拓跋燾！
對於北魏皇帝，我們更多的瞭解拓跋宏，而拓跋燾也是個成名君主，對外征伐多有勝績，先後滅夏、北燕、北涼，驅逐柔然，垂名青史。但是如此雄才大略的君王並沒有一個繼承衣缽的皇子。在他去世之後國家動盪，直到孫子拓跋睿登基，也就是我們熟知的《錦繡未央》中的“拓跋浚”的原型，但這也已經離花木蘭時代相差甚遠了。
對於花木蘭的真實性仍需考究，但歷史已然留下的軌跡不會磨滅，在歷史面前“可能”不復存在。雖然在花木蘭身上出現了一系列爭論，如隋朝説、唐朝説、漢人説等等，而真的將花木蘭定論也許還需要考古的進一步發掘吧！