可以説，張三丰是後神鵰時代和倚天時代的天下第一，於神鵰末尾，張君寶跟隨師父覺遠大師追蹤瀟湘子和尹克西到華山，結果碰到了當時天下最厲害的五大高手，當時楊過還指點了張君寶，除了大開眼界外，張君寶更重要的是遇到了郭襄。
倚天的故事是以張三丰和郭襄的緣分説起，然而二人最終還是沒能走到一起，因為郭襄和崑崙三聖的緣故，張三丰被少林寺驅逐，而覺遠大師不得已只能帶着郭襄和張三丰逃命，最後覺遠大師也悄然坐化了。
覺遠大師在坐化之前，將張三丰叫到跟前默誦了九陽真經，當時張三丰只得到了五六成的九陽真經，這也是他後來的武學基礎，雖然有堅實的少林武功為底藴，但張三丰並不滿足，他躲入深山，研究了無數的道家道藏，又融合了道家武學，在他武功徹底成型時，已然是道佛兼修，陰陽互融。
張三丰之所以能縱橫江湖八十載無敗績，正是因為他的武功已達到剛柔並濟的武學至境，在射鵰三部曲中，除了張三丰，也只有郭靖達到了這個層次，郭靖身上有全本的九陰真經和降龍十八掌等絕世神功，這降龍十八掌已經被他練到了至剛至柔的境界，神鵰五絕中，除了郭靖，其他四絕絕沒有達到這個層次。
當時楊過所學十分駁雜，既有全真派武學，又有古墓派的武功，連蛤蟆功和洪七公的打狗棒法他都有涉及，可以上説的這些武學他都沒有練到大成，楊過真正大成的武學就是玄鐵劍法和在怒濤下練出來的渾厚內力，這都屬於至剛的境界，他還沒有達到剛柔並濟的標準。
而中頑童周伯通，主要身兼全真派武學和九陰真經，他所創的空明拳也屬於至柔武學，一燈大師呢修煉的是佛門功法，一陽指則是以無上內力催生出來的純陽罡氣，屬於至剛，黃藥師的武學境界則是達到了至陰至柔，因為他在和歐陽鋒於桃花島大戰時，躲在一旁的郭靖曾説了一句：柔不可守，剛不可久，可見黃藥師為至柔，歐陽鋒為至剛。
洪七公自不必多説，他的降龍十八掌便屬於至剛至陽的境界，而射鵰五絕中除了郭靖，其餘幾人並沒有一個達到剛柔並濟，所以他們武功都不如郭靖，自然也就不如張三丰了，張三丰雖然得到了五六成的九陽神功，卻以此自創了純陽無極功，他的百年功力甚至比張無忌的九陽神功還要厲害。