清光緒帝二十二年五月，清朝肱股之臣李鴻章率領使團遠赴沙俄，順道訪問英法德美。此次訪問過程中，李鴻章在美引起了很大轟動，禮尚往來。
為答謝美國及其民眾，李鴻章決定舉辦一場中式宴會答謝美國人，還在唐人街置辦酒席，就在此次的宴會中，李鴻章的無意之舉創造了一個奇蹟。
宴會當天，美國各界人士在唐人街齊聚一堂，宴席上，外表可口，富有內涵的中國菜接踵而至，洋人們吃的津津有味，不曾想主菜給吃完了，李鴻章遲疑道：“將剩菜剩飯混到一起熱熱端上來。”
一會兒，在巨大的湯盆中各種特色的食品充斥其中，賓客吃完連聲叫好，並問李鴻章：“這道壓軸菜很好吃，叫什麼？”李鴻章情急之下説：“好吃多吃，好吃多吃。”所以洋人們都認為這道菜叫“好吃多吃”。
可巧了，李鴻章怎麼也沒想到自己的隨口一説竟然和英語中的大雜燴發音接近，長此以往，唐人街的中餐就火爆美國，風行於世。
李鴻章無心成就的大雜燴也是來者必點，老闆們藉此商機，大搞雜燴，“李鴻章大雜燴”也就揚名天下，也使得唐人街的飲食業更上一層樓。
中國菜的色香味俱佳被李鴻章渲染的婦孺皆知，華人旅店大書“李鴻章大雜燴”來吸引顧客，雜燴成為居美華人的經濟支柱。
李鴻章愛吃羊肉的愛好也在此次訪問中得到宣揚，美國人還特地在華盛頓開了燒羊肉街，雖然李鴻章一行人訪美並沒什麼真正國事的進展，但這道風靡美國的李鴻章大雜燴的確可稱為我國“外交美食上的勝利”！