陸上蒸汽汽車現有最高速度紀錄保持已超百年。英國蒸汽汽車隊成員希望用被他們稱為“世界上最快水壺”的汽車實現奪標夢想。
“最快水壺”
現紀錄為每小時約205公里，創於1906年。一百多年來，不少知名車隊和機械師向這一紀錄發起過挑戰，均無功而返。
英國車手查爾斯·伯內特三世即將向紀錄發起衝鋒。英國《每日郵報》網站25日報道，他所駕以蒸汽為動力的汽車自重剛剛超過3噸，長約7.6米，車身呈流線型，用碳纖維複合材料和鋁等輕質材料製造。
車上裝有12個鍋爐，內含管道總長近3.2公里。利用液化油氣點火後，燃室產生的熱量與1500個家用水壺產生的熱量相當，能煮9000杯茶。這些熱量將用來加熱140升蒸餾水。蒸餾水將以每分鐘50升的速度被泵入鍋爐，生成的水蒸氣將在鍋爐中被加熱到400攝氏度，然後以兩倍音速的速度進入渦輪，澎湃動力隨之產生。除普通剎車裝置，車後還配有減速傘以備不時之需。
車隊成員將新車稱為“世界上最快水壺”。
不甚順利
在最後測試階段，由於車內一個微型管道不暢，汽車無法啓動，測試以失敗告終。
車隊成員計劃未來幾周內再做測試。項目經理馬特·坎迪説：“這輛車比我想要的稍微複雜點。要是設計簡單點就好了。然而，它還處於測試過程中，而我們也在追求它的極限。”
伯內特三世定於6月在美國加利福尼亞州莫哈韋沙漠中的愛德華茲空軍基地挑戰紀錄。這之前，整個車隊可能要在美國待長達4周時間，以防萬一出現技術故障沒時間修理。
1985年，鮑勃·巴貝爾駕蒸汽汽車跑出時速234公里的成績，但因只跑了一圈，未能如願破紀錄。因為根據規則，車需要以相反方向各跑一圈，取兩圈平均速度。
車隊一名發言人説：“紀錄自1906年就一直未變，如果容易，我們早就破它了。”
娛樂效應
英國蒸汽汽車隊資金有限。這輛汽車的製造場所竟是伯內特三世家的農場。車上一些部件系捐助品，車用漆免費得來。
坎迪稱這輛車是“窩棚公司”內的產品。
設計者在車內裝了兩個類似水壺的部件，用於保持液化油氣的温度。
坎迪説，如果所有一切失敗，我們至少還能煮杯茶。
為拉贊助，車隊找到一家知名茶產品公司，但空手而歸。坎迪開玩笑説，那家公司缺乏想像力，預見不到可能產生的樂趣。也許車隊應該找另一家茶葉公司。
車手唐·威爾參加了測試。他説，希望能讓英國國旗升起，能把紀錄重新帶回英國。整個過程雖然不容易，但充滿樂趣。(馬震)