台灣史籍廣泛轉述一封所謂毛澤東給前線部隊的一封親筆函
十八軍胡璉，狡如狐，勇如虎。宜趨避之，保存實力，待機取勝。
毛澤東是否發過 如此信函，大陸各種資料無據可查。但是，把胡璉喻為“虎性”與“狐性”的結合體還是恰如其分的。很多人認為，胡璉的整十一師，綜合戰力僅略遜於整七十四 師，是對付，是個共產黨軍隊十分頭疼的一個對手。而且，胡璉的整十一師是國民黨軍隊“五大主力”中最後一支被殲滅的王牌部隊，可見其生命力頑強。《毛澤東軍事文集》中有7篇專門針對胡璉的電文，可見其在解放軍眼裏的分量。
胡璉和劉志丹、張靈甫、林彪還有毛澤東的表弟文強、李大釗的侄兒李運昌、周恩來的胞弟周恩壽都是黃埔四期學員。這一期學員人才之盛，讓人驚歎。而學員以後各自的人生道路和人生結局，也讓人唏噓不已。
1947年，胡璉率整編第11師與其同鄉、同窗好友張靈甫任師長的整編74師一起，奉蔣介石的命令重點進攻山東解放區。張靈甫被圍困在孟良崮之後，張靈甫請求胡璉支援，胡璉回覆説全力前進，要張靈甫再堅持四天，他就能趕到。就趕到了!”結果，三天之後，張靈甫就兵敗孟良崮。
得知張靈甫死訊，胡璉曾經發誓為張靈甫報仇。
1948年淮海戰役中，黃維為第12兵團司令，胡璉為副司令。
幾個月後，黃維兵團在淮海戰場全軍覆沒。1948年12月15日夜裏，胡璉與黃維分乘兩輛坦克突圍。
黃維的坦克開到半途突然拋錨，結果被俘虜。但是胡璉的坦克卻順利地跑出了一我軍的重重包圍之中。這是解放戰爭的一大笑話
能夠成功脱逃，讓胡璉本人也很意外。他本來做好了死的準備，兜裏裝滿了安眠藥，準備在不能脱身時服藥自殺。
胡璉是怎樣逃出的呢？
原來，胡鏈坐着坦克逃跑的時候，一批一批的解放軍迎面而來，但都誤以為是自己人用繳來的坦克在執行任務，所以也沒有在意。
最後，胡鏈的坦克在渦河北岸油料耗盡，胡璉只得步行逃跑，背上中了流彈，但是危急時刻發現岸邊有一條渡船。
於是他搭上渡船，總算保住了一條命。
後來，胡璉跟隨國民黨政府逃到台灣，在金門海戰中讓我軍遭受重大損失。
金門海戰中，國民黨一方由胡宗南和胡璉擔任統軍將領。
1952年10月11日，胡璉率部隊9000人對我方指南日島發動襲擊。我守衞部隊只有一個連隊，激戰大半天，大部犧牲。派接下來我方對敵情估計不足，逐次增兵，兵力上始終處於劣勢，最終被敵逐一擊敗。南日島一度被胡璉部隊佔領。
這是我方在金門海戰中的一大慘敗。而胡璉則因此戰在台灣被譽為“金門王”。胡宗南被稱為西北王，國民黨軍方內部從此有“十個西北王，抵不上一個金門王”的説法