二戰美海軍有多重視防空，40毫米高炮遍佈全身，組成強大防空網
在今天，由戰機使用反艦武器來攻擊艦船，是一個普遍性的攻擊方式。在現代作戰體系中，戰機可以發射反艦導彈、投放制導炸彈、投放魚雷等武器來擊沉一艘比自己要更加精密、更貴的軍艦。而關於軍艦的防空問題，也是目前世界上各個國家越來越重視的問題。本文要講的並非現代化海戰體系中的艦隊/艦艇防空，而是把時間線往前推，來帶探尋下二戰乃至二戰前，美國的艦隊/艦艇的防空武器和防空發展。
第一次空中攻擊軍艦
世界上第一次有證可尋的，以戰機投放炸彈的方式來攻擊軍艦，應該是在第一次世界大戰期間，日本作為同盟國的一方參戰，對德國等國家宣戰。日本將自己改造的水上飛機母艦若宮號開往了青島要塞（德佔）附近海域，對青島要塞和裏面港口停泊的艦艇進行轟炸。這裏面所説的轟炸，不如説是投彈。日本的雙座雙翼水上飛機，其後座成員在機身上用繩子綁上了加了尾翼的炮彈，在轟炸時就把繩子割斷，這就叫轟炸了。戰果就是，沒有擊沉任何一艘艦艇。當然，如果擊沉了那才叫有鬼了呢。
這段作戰事例，也被後來的史學家們公認是，第一次由飛機對軍艦進行攻擊。在第一次世界大戰結束後，世界上各個海軍強國都開始重視自己的航母建設。例如，英、美、日三國，分別建造了最初一代的航母，競技神號、蘭利號、鳳翔號。在建造航母的同時，也在探尋如何使艦載機更加有效的對艦船進行攻擊。但是，同樣也會面臨來自空中打擊的威脅，在這個時候，艦隊防空也被提上了日程。
來自空中的魚雷攻擊
飛機攻擊軍艦用炸彈有時候達不到預想效果，海戰中，對於軍艦來説，最致命的武器是魚雷，戰機能夠攜帶魚雷攻擊軍艦，效果最好了。世界上，第一次空投魚雷是在1914年。而到了一戰結束，各國都或多或少的有一些能夠釋放空投魚雷的飛機。戰後大家就開始有計劃的，去研製專門的魚雷轟炸機。美國自己在上個世紀20年代使用的魚雷轟炸機，被命名為T4M-1魚雷轟炸機，並且這還是艦載型，可以在航母列剋星敦號上進行起降的。
1929年，美國就曾經組織過T4M-1魚雷攻擊機的對艦攻擊演習。美國開始學會在艦艇上，有計劃的加裝防空炮、防空機槍，也是從這個時候開始的（20世紀20年代）。美國是最重視飛機攻擊艦艇學説的國家，同時也是最開始重視艦艇、艦隊防空的國家之一。
最初的防空武器
美國最開始在艦船上加裝的是大口徑機槍，沒錯，就是我們耳熟能詳的老乾媽，即M2大口徑重機槍。這款機槍幾乎在二戰，乃至二戰前的所有美國軍艦上都可以見到。作為一種極近距離的防空武器使用。
著名的珍珠港黑人英雄，多里斯—米勒就是在珍珠港空襲中，使用西弗吉尼亞號上的12.7毫米重機槍，擊落了至少一架日軍戰機。同時，他作為一名艦艇廚師，在遭遇襲擊後仍英勇作戰的行為，鼓舞了周圍的夥伴繼續進行作戰。因此在事後，他榮獲海軍十字獎章。
防空、副炮兩不誤
不僅只有M2機槍在上世紀20年代實現了上艦，成為了指定的艦載防空武器。還有一款3英寸（76.2毫米）高平兩用炮和一款單裝自動化5英寸（127毫米）高平兩用炮也成為了當時的美國軍艦指定使用的防空武器。這款兩款高平兩用炮有着許多版本，如MK8、MK10、MK17等多個型號，防空作戰時主要發射的是定時破片彈，同時也可以作為副炮進行使用，這裏就不過多贅述。總結來説，在上世紀20年代時，美國的艦載防空武器普遍使用這三款武器，76.2毫米高炮、127毫米高炮和12.7毫米重機槍。
但這個時候的防空壓力並不大，同時也沒有艦隊防空這樣的意識。當時的空投魚雷的射程並不是太遠，魚雷攻擊機還都是雙翼機，飛的也不快，同時裝甲也不厚。如果有飛機對軍艦實施攻擊，那麼在飛機距離軍艦稍遠距離時，就可以使用76.2毫米炮、127毫米炮進行驅散攻擊。在近距離投彈時，將會有相當數量的M2機槍對其進行射擊。可以説，這樣的搭配是完全夠用的。
一代傳奇經典的防空利器
而到了上世紀30年代，隨着武器裝備技術的發展。美國又研發了一款新的雙聯5英寸（127毫米）高平兩用炮，這款炮在後來的太平洋戰爭中發揮了巨大的作用，成為太平洋戰爭中最有效的大口徑防空炮。雙聯127毫米高平兩用炮的最初版本是MK12，是一種自帶小型雷達，並且整個武器系統是包裹在炮塔裏面的，擁有全方位的防護。相比之前使用的76.2毫米高平兩用炮來説，127毫米炮的效率要更高，同時擁有更好的防護和更大的口徑，以及更遠、更高的射程。
MK12高平兩用炮可以一定程度上替代射界狹窄，射程又短的船舷式副炮（英國、日本戰列艦的設計）。MK12的出現甚至影響了後來美國軍艦的設計，使得美系戰列艦最終擺脱了船舷式副炮，例如南達科他級戰列艦，兩側分別採用了5座MK12型127毫米高平兩用炮炮塔，既可以作為副炮，同時也可以作為強大的遠程對空火力使用。一些巡洋艦甚至使用該型火炮作為主炮使用，例如亞特蘭大級輕巡洋艦，直接使用了8座雙聯裝5英寸炮，擁有強大的對空火力，在太平洋戰爭中一度成為艦隊防空的核心（防空艦）。
MK12雖然是手動裝填，但是內部有着非常完善的機械輔助裝填裝置，一個優秀的炮組搭配這個良好的輔助裝填裝置，射速最快可以達到2.7秒每秒鐘（約每分鐘22發）。一個雙聯裝的MK12型高炮兩用炮，可以在短短一分鐘內發射超過40發破片彈，可以有效的殺傷日軍戰機。
中近程防空
遠程防空分區的火力問題進一步加強了，隨即要解決的就是中近程防空的問題。到了30年代，艦載機的裝甲和魚雷射程已經進一步加強，再像以前一樣使用12.7毫米M2重機槍已經不行了。於是在海軍軍械局的指示下，美國開發了自己的艦載高射炮，即四聯裝28毫米芝加哥鋼琴高射炮。採用和勃朗寧機槍一樣的導氣式原理，一般以四聯裝的方式出現，由於射擊時彈殼掉落在甲板上的聲音，非常的有節奏感，也被人們稱之為芝加哥鋼琴。
四聯裝28毫米高射炮，雖然擁有四根炮管，但是需要8名裝填手在炮位後面為其裝填，使得實際戰鬥效率並不高。這種炮最終在1942年被厄利孔和博福斯這兩款近乎傳奇的高射炮全面替代。但是作為美國海軍列裝的第一款小口徑高射炮，還是具有一定意義的。在1937年，菲爾普斯號驅逐艦（DD-360）和克拉克號驅逐艦（DD-361）成為了首批安裝該型防空炮的軍艦。
初步構建艦載防空體系
因此，到了1940年，大多數新下水的美國戰艦都已經安裝了127毫米單聯或雙聯高平兩用炮，再輔以四聯裝28毫米高射炮和相當數量的12.7毫米機槍作為艦艇防空武器。而之前76.2毫米高炮已經被迅速淘汰，新式軍艦上見不到它們的身影，直至1941年12月太平洋戰爭爆發前，76.2毫米炮已經完全退出了美國軍艦的裝備序列中。
在這裏需要指出的一點是，美國軍艦的艦艇，亦或是整個艦隊的防空體系，是在太平洋戰爭爆發後才開始着手建立起來的，而其發展速度也是十分的驚人。厄利孔20毫米單聯或雙聯高射機炮、博福斯40毫米單聯、雙聯、四聯裝高射炮，均是在太平洋戰爭爆發後才裝上軍艦的，同時還有一大批對空雷達、艦隊防空策略均是在戰爭爆發後採用的。以及最著名的VT信管（近炸引信）也是在1943年才進入服役。
戰前策略
但是在1941年之前，美國海軍最新式軍艦的防空策略，是用127毫米高平兩用炮對遠距離飛機，或者是進入垂直投彈位置的轟炸機實施攻擊。由四聯裝28毫米高射炮負責近中程的防空，12.7毫米重機槍作為輔助防空武器使用。其中，壓力最大的要數四聯裝28毫米高射炮炮組，他們不僅僅要面對的是低飛進入投彈位置的魚雷攻擊機，還有進入俯衝投彈位置的俯衝轟炸機。
而著名的，遠中近三層對空火力的概念才是在這個時候構建完成的，雖然在127毫米、76.2毫米、12.7毫米時代就有些雛形，但在四聯裝28毫米高射炮出現後，美國海軍才具備了這種三層對空火力的概念，最後才精確的找到了定位，從而採用了中程和近程專用的博福斯40毫米高炮，以及近程專用的厄利孔20毫米高炮。
替換鋼琴，40毫米高炮出現
美國海軍在1942年，才開始將厄利孔20毫米裝上了軍艦，上半年的更換速度並不大，在下半年基本所有新下水的軍艦上，都裝備了厄利孔20毫米防空炮。同時四聯裝28毫米芝加哥鋼琴高射炮也在這一年停產，到1943年已經完全不使用了。一門四聯裝28毫米高射炮的重量，抵得上6門厄利孔20毫米高射炮。同時，厄利孔高射炮的實戰效率要比28毫米高射炮高的多，尤其是作為艦艇最後一道防護屏障，特別是攔截來襲的“神風”自殺戰機，該炮起到了非常大的戰果。
而著名的博福斯40毫米高炮，則是在1942年7月份才被搬上軍艦。考夫蘭號驅逐艦（DD-60）是最早一批裝備了40毫米博福斯高炮位於一線的作戰船隻。也是這個時候，博福斯40毫米高射炮成為了美國海軍艦艇的指定防空武器。就此，著名的遠中近三層防空火力網構建完成。
到了1943年，VT信管（無線電近炸引信）也正式開發出來，從而使得美國海軍軍艦防空火力進一步增強。遠層防空火力主要由127毫米高炮負責，VT信管的出現使得127毫米高炮的作戰效率翻了一倍。在使用VT信管炮彈的保護下，只有不到一半的採用神風特攻戰術的日軍戰機能夠進入俯衝階段，而只有29%的戰機能夠裝到軍艦上。中近程防空火力網，由40毫米博福斯高炮和20毫米厄利孔高射炮負責。這樣，遠中近三層防空火力網就構建完畢，能夠形成強大的對空攔截火力。而日本人只有127毫米炮和九六式25毫米高炮，缺少有效的中近程防空火力。
達到巔峯
美國軍艦的防空火力達到巔峯是在1945年，由於1944年神風戰術的出現。許多戰艦都進行了增加防空武器的工作，在不阻礙正常作戰的情況下，艦上能夠安裝高射炮、高射機槍的地方都安裝上了，作為日軍飛機主要攻擊目標的航母更是如此。薩拉託加號航母在1945年初時，總共安裝有23門雙聯裝或者四聯裝40毫米博福斯高射炮，還有不計其數的20毫米厄利孔高炮、12.7毫米重機槍。其中40毫米博福斯高炮的數量，幾乎相當於1940年初整個英國海軍所裝備的該口徑高炮的總和。
除此之外，美國海軍還非常注重雷達方面的建設，在1943年後，火控系統、艦載防空預警雷達紛紛登場。MK4火控雷達能夠讓127毫米高炮炮組在30千米外就知道日軍轟炸機的動向，在MK37火控系統的指引下，以及VT信管的作用下，127高炮在4000米左右的距離就可以擊落日軍飛機。再搭配中近程的防空武器，一套完整的防空體系正等待着當時日軍戰機的到來。正式這些高炮，組成了美國海軍艦艇的多層防護網，減少了因為敵方空襲造成的海軍艦艇損失，可以説，這些火炮是美軍艦艇強有力的保護傘。