在北京時間7月23日下午，孫楊以3分44秒55成績排名預賽第二進入決賽，去年裏約挑釁孫楊的澳洲霍頓則以預賽第五的成績進入決賽。
和去年裏約奧運會賽前挑釁孫楊心理戰術一樣，霍頓此次也不例外，當接受採訪時，霍頓説：“他是不是我的對手我不知道，我並不認為這是公平的競爭，這是一個傑出的精英運動員和一個藥檢成陽性的運動員之間的比賽。我的比賽應該有更好的競爭對手，我希望在比賽結束後，可以站在領獎台的高處俯視他。”
今年霍頓在澳洲游泳選拔賽游出的成績排名世界第三，比孫楊冠軍賽成績慢了2秒有餘，而後在多站歐洲游泳分站賽上，霍頓狀態一直不佳，並未取得好成績。然而此選手在去年也遊進3分42秒以內的成績擊敗孫楊，他的能力還是不容小覷，但其心態起伏，狀態不穩定，也造成他在2015年喀山游泳世錦賽上僅僅獲得800米自由泳銅牌的成績，當時800米自由泳金牌獲得者就是孫楊，而在400米自由泳上，他也早早的被淘汰，里約奧運會上，他狀態極佳，擊敗孫楊等一眾好手獲得金牌。
然而對比孫楊和霍頓的游泳獎牌數，孫楊的獎牌數是霍頓的9倍。早在2012年倫敦奧運會，20歲的孫楊楊就以2金1銀的成績閃耀倫敦，更在前一年，他19歲時，獲得2金1銀。因此，同樣20歲的霍頓永遠都比不上同樣20歲的孫楊。更何況，如今25歲的孫楊依然展現出他對400自這個項目的統治優勢。
此次，孫楊的勝利，狠狠教訓了霍頓！
擔任央視解説的韓喬生比賽中直言：“孫楊在今天的比賽給人的感覺是非常的輕鬆。孫楊用成績用實力説話，讓那些質疑的人閉嘴！”
乒乓女皇鄧亞萍在微博祝賀：“週末捷報不斷呀。面對污衊和質疑，勝利是最好的回擊手段，實力是贏得尊重的唯一法寶。好樣的大白楊！”
頒獎儀式時，韓喬生説：“孫楊今天的表現，和孫楊有非常明顯的差距，他賽後想説什麼，是否輸得心服口服，是我們現在非常關心的。”
國際奧委會主席巴赫和國際泳聯主席胡里奧親自為前三名頒獎，並祝賀孫楊。升旗儀式，伴着《義勇軍進行曲》，孫楊熱淚盈眶。頒獎儀式結束後，孫楊盡顯大將風度，主動與霍頓握手。
以下為網友評論：
網友“會武術的小龍蝦”：不僅要握手，還要告訴他，小夥子，你今天遊的不錯，馬上就能喝到我的洗腳水了，繼續努力。
網友“菜九兒”：説孫楊跟那孫子握手賤的，情商智商都高不到哪去，職場上，遇到小人，沒幾個會真的跟小人打一架吧，都是用實力證明小人就是小人，實力就是實力，笑裏藏刀，不在一個層次都輪不到拼智商。
網友“梅川內庫1”：別人挑釁，你就該回擊或者不予理睬，切不可做什麼聖人，這是文化差異，勝者要有腔調，就該俯視輸者，給他教訓讓他怕，這樣才會對你有尊重
網友“漫步人生142683051”：越是握手，越是被人看不起，幹嘛不以牙還牙
網友“不安份的小女人”：與他握手彰顯了孫楊的大度！王者風範！而不是懦弱！！
網友“滿滿的幸福74449316”：孫楊 握手説了一句話 小逼崽子 不嘚瑟了吧？ 管中國人叫爸爸 霍頓説爸爸我錯了 好兒子 以後做人低調點 挺好
網友“一聲嘆息哦啦啦”：赤裸裸的無視是對霍頓最好的回應。
網友“我姓噴”：中國就是好虛偽。你主動我手就是顯大將風範，不是我説，要是人家主動握手就又是另一種説法了，什麼拍馬屁，言和⋯⋯等等
網友“經歷就是收穫”：犯人的後代，沒有文明可言
網友“手機用户6534198100”：孫楊是中國文化裏面長大的，霍頓英國澳洲文化長大的，對比一下，今後世界是誰的?