和很多人的印象不同，多數企鵝並不真的分佈在南極——它們生活在南半球的廣大海域。在17個企鵝物種裏，能算生活在南極的只有5種。甚至還有一種企鵝——加島環企鵝的分佈跨越了赤道，成為唯一天然在北半球有分佈的企鵝。
南半球的夏天是北半球的冬天，那麼，生活在北半球動物園裏的企鵝，過的是南半球時間還是北半球時間呢？這要看不同動物園的設置。
在美國和日本，一些動物園或水族館飼養企鵝所採用的日照時間是和北半球一致的，這些動物園的企鵝會在北半球的夏季、也就是日照最長的季節進行繁殖。
而其他的一些國家的動物園則採用和南半球一致或者近似的日照時間，這些企鵝會在北半球的冬季、也就是南半球的夏季進行繁殖。
如果不瞭解彼此日照設定情況就飼養企鵝，可能會導致企鵝的一些生理現象出現紊亂，比如換羽不完全、不繁殖等等。
不過，一般來説，美國和日本那些“倒了時差”、和北半球時間一致（指換羽、繁殖等）的企鵝多是斑嘴環企鵝、洪氏環企鵝這類可以在室外飼養的企鵝，相對於南極地區的企鵝來説，這些企鵝原本所生活的環境沒有太大的季節性，它們的繁殖和換羽沒有太明顯的規律。